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“不用还了。”
意思是“别在出现在她面前”才对吧。
扶风把金子收好，朝宋枝鸾笑了，“我欠你的也不止两锭金子了，以后有机会，一定百倍奉还。”
……
羽林军开道，南照皇室正在修整，帝辇为了凉快，只用了几层鲛纱垂落四方。
南照国君召见大臣，大臣们便跪在鲛纱之下。
“长观还是没有消息吗？”
大臣颤抖着道：“回陛下，微臣已经命人在陵水河边一路搜寻，可还是没有得到半点消息，只怕是七皇子落水时被冲到了下游，已不在陵水城了。”
“不在陵水城你不会继续去找！长观那样的水性，难不成还会溺死！”
“陛下息怒！七皇子多日音信全无，不知去向，微臣……微臣以为，应当张贴告示，重金悬赏，这样定能有七皇子的下落。”
南照国君骂道：“蠢货！”
皇贵妃坐在他身侧，安抚似抚摸他的肩膀，“陛下息怒，他也是为了老七着想啊。”
“长观自成年起就在剿匪，那群水匪对他怀恨在心，此次是剿匪途中失事，要叫他们先寻着了，还不知该如何报复！陵水下游还有姜朝派来的军队，两国交界地带，不知有多少乾朝的眼线，他们刚在姜朝女帝那里阴了朕一手，眼下正是吃到甜头的时候，万一有居心叵测之辈拿此事做文章，你担当得起吗？”
“微臣知错，微臣失言！还请陛下恕罪，微臣这就加派人手去寻。”
“快滚！”
“是！”
皇贵妃继续拍着南照国君的肩，轻声细语道：“陛下，您日夜为国事操劳，如今出了老七这些事还要亲力亲为，实在辛苦……照儿如今也大了，前些日见陛下您愁眉不展，实在忧心，要不就让照儿也帮着去寻长观？他们从小一起长大，感情深厚，定会竭尽全力的。”
南照国君双手搭膝，叹道：“历年祭祀，年长的皇子公主都会前去，从未出过纰漏，今年长观是去不了了，长照是朕的长子，焉能不去？”
“照儿能去，陛下您想，孩儿们礼佛，也不必时时刻刻都待在佛寺，平日做了功课，也有些闲暇，与其在寺内坐着，不如替皇上您分忧解难……”
帝辇中安静片刻。传来男人的声音：“不错，那寻长观一事，便交由长照吧，朕这就让人传话。”
皇贵妃下榻行礼，“皇上英明。”-
三辆马车沿着山间小路走，日暮时分，风没有那样热了，玉奴替把车帘卷起来，夕阳斜斜照了一脉，正好划过宋枝鸾漆黑如墨的眼瞳。
“所以那日是恒州太守带兵前去镇压的？”
“是，”玉奴正在向宋枝鸾描述那天的情况，“恒州太守派了人在沿途驿站守着，望见烽火便去请援，
因此这次战役三死二十七伤，因为陛下的船引走了一部分人，那些撤离的官眷和乐师伶人也毫发未损。”
宋枝鸾迎着日头看过去，长睫根根分明，“对方人多，熟识水性，这里是他们赖以生存的地方，这样已经很好。”
“查清楚那些人的动机了么？”
玉奴点头道：“这些人并不知陛下在船上。为的就是破坏祭祀。每逢新帝登基，祭神都尤其重要，陛下在夔河行宫祭祖时点香不燃，出了意外，若是这次仪式也不成，只怕会朝野上下人心惶惶。”
宋枝鸾想到她给宋定沅上香的场景，眼神变得有趣起来，玉奴说的在理，朝中那些老头，上回香点不燃，明面上给她找了场子圆过去，当天晚上就联名上书要让她去在祠堂请罪，若非她“中了毒”，只怕还拗不过他们。
这回要是出师不利，她恐怕就要写罪己诏了。
“这么说，算是意外了？”
玉奴沉吟半晌，“也不算。为了查清缘由，微臣让郑大人与慕容将军通了信，信上说，这次剿匪之所以难，是因为每回出兵，那群水匪都像是提前得知了消息。不仅能及时撤退，还能反打，山路易守难攻，水路并非我方优势，力量此消彼长，所以进展缓慢。”
她总结道：“我们这边有奸细。所以船队行经路线也被提前透露。”
为何南照打了那么多座山头营寨，还是对暮南山交界这一块的水匪束手无策？
宋枝鸾托起腮，“不管是南照还是姜朝，这些守军，内里已经蛀坏了。”
山高皇帝远，看着那些水匪烧杀抢掠逍遥快活，有些人便动了歪心思，暗中勾结，官官相护。
不过她如今来了。
这些脏污纳垢的地方，也该清理清理了-
有了马车，赶路的速度要快上不少，一日后，宋枝鸾等人到了松石镇。
暮南山脚下的松石镇，行人比起其他镇子来要繁华许多，因为两朝守军划溪而治，玉奴已经将金吾卫妥善安排在附近守卫。