第18章（第1页）
“真遗憾你们来迟了！好在现在也不算晚。这位是威克汉，他才加入福斯特上校的兵团，不过已经是我们的好朋友了！我敢说整个晚会上没有哪个能比威克汉跳舞跳得更棒！所以丽兹、玛丽你们快点吃，我们都等着你们谁来弹琴伴奏呢！”
丽迪亚急匆匆地说完，余光看到柯林斯先生竟然也朝着这边过来，又急匆匆地拉着身边的朋友要走。因此那位新朋友一句话都来不及说，只能对伊丽莎白和玛丽报以一个歉意的微笑。
等她们离开后，简才说道：”别着急，丽兹、玛丽，丽迪亚肯定能找到别的人弹琴，你们慢慢吃就好。”
简说得不错，还不等伊丽莎白和玛丽用完晚餐，宴会厅角落里的钢琴声就响了起来。欢快的舞曲一下子溢满大厅，不用谁特意邀请，男男女女们就已经默契组好了队。
凑过来的柯林斯先生殷勤无比，主动请求伊丽莎白表妹能够赏光让他体验一番舞蹈的乐趣。但这时伊丽莎白甚至连手里的餐具都还没有放下！
玛丽实在看不下去，好在不等她说话，之前被恭维到位的菲利普姨妈就主动招待起了柯林斯先生。
“亲爱的柯林斯先生，我还想再听你说说那位公爵夫人的罗辛斯庄园呢。听你说，她们家的客厅都是深色系的？”
“是的，不错！凯瑟琳·德·包尔夫人在时尚方面很有品味。她老人家常说，像她们那般身份高贵，但上了年纪的女士应该自觉庄重，不适合再用那些轻浮、浅薄的颜色了。”
“是吗，那位夫人真是格外有见地。”
只是深色装饰会显得家里沉闷无趣，仿佛光线不好一样。除非点上很多蜡烛，让温暖的烛光跟深色家具搭配，但那样又太费钱了。
哎呀！这不会也是贵妇人们的炫富手段吧？
菲利普姨妈飞快在心里算了一笔账，顿时觉得自己还是很年轻的，所以不用转而追求那些上了年纪的贵妇时尚。
她觉得家里现在挂着的玛丽画的花花草草就挺好的，看起来多活泼漂亮啊！
柯林斯先生被带走去跟一群太太们聊时尚了，正好方便简用不那么引人注目的声音同妹妹们说一说今天下午发生的趣事。
“那位威克汉先生是我们下午来姨妈家的路上碰见的，当时民兵团的丹尼正同他一起。我想他是个活泼有趣的人。”
简对他的描述不多，不过看丽迪亚与凯蒂对他的热情态度，伊丽莎白和玛丽也不难想象那位威克汉先生有多么讨人喜欢。
“我们下午还遇见了宾利先生与达西先生，”说到这里时简犹豫了一下，“我觉得，达西先生与威克汉先生似乎早就认识。”
“是吗？”这下伊丽莎白和玛丽倒有些意外了。
“这个世界可真小啊。”
“达西先生竟然认识这样的朋友吗？”
简谨慎地组织了一下措辞，“据我观察，我不敢确定他们是朋友。”
“什么？”
伊丽莎白与玛丽对视一眼，不过竟然也不觉得意外。威克汉先生与达西先生身份地位相差太大，这样的人做不成朋友似乎也不太奇怪？
但简在一旁小声说道：“可还有宾利先生呢。”
“噢，确实，宾利先生的性格活泼，看来交友果然是件私人的事，除了自己的想法，其余标准一概没用。”
姐妹几人嘻嘻哈哈起来，话题很快转移到了玛丽今天的工作上面。至于威克汉先生与达西先生之间究竟是什么情况，她们好奇，但也不至于那么迫切地想要弄明白。
“等着看吧，就连苏格兰场的先生们也不得不佩服乡下无聊女士们打听消息的速度。”
她们果然没有等太久。到了晚上回家的时候，丽迪亚和凯蒂就已经把威克汉与达西先生之间的恩恩怨怨打听得一清二楚了。
全家人，除了照旧去书房里的贝内特先生，就连多出来的柯林斯先生都坐在沙发上听丽迪亚与凯蒂你一言我一语地介绍威克汉多么多么可爱又多么多么倒霉可怜，而达西先生如何如何冷酷可恶、心胸狭窄，竟然辜负了父亲的遗愿和威克汉的期待！
听完后，柯林斯先生率先发表了反对意见：“凯蒂表妹、丽迪亚表妹，我想我有必要纠正一些你们的错误观念。
首先，达西先生是凯瑟琳·德·包尔夫人的侄子，凯瑟琳夫人的品格如此高尚，她的侄子也必定会感知到她老人家的人格熏陶。
因此我敢断定，事实真相绝不会如威克汉先生所说。他必然是因为自身言行有失才失去了达西先生的信任与关照。
其次，我得不得说，亲爱的表妹们，你们年纪尚幼，见识不多，所以容易受到花言巧语的欺骗与蛊惑，仅凭一个人的外貌或言语就做出轻率的判断。
当然，这没什么，毕竟不是每个女孩都能在成长中享受到德·包尔小姐那样的精心培养，因此两位表妹不必为自己的轻信感到自卑自责。
不过日后需谨记，万万不可再如此轻易被人蛊惑，免得与达西先生那样的绅士产生误会而招致不幸！”
一出好戏
柯林斯先生敢对上帝起誓，他的这一番劝告全然出自对表妹们的关爱之心。
然而，他对凯瑟琳·德·包尔夫人的处处吹捧既不能为她赢得这些乡下表亲们发自内心的敬畏与尊崇，更无法被用来当做她的侄子——达西先生人品高尚的证明。（）;