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她骤然一个激灵。
她究竟在想什么？
“没有。”她脸不红心不跳地搁下扇子，剥着瓜子，“他恨我恨得要命，把刀横在我脖子上要杀了我。是我说，宫妃死在山上，他无法交代，无量山必然要受牵累，他才罢休。不过，依旧咬着牙对我说，早晚有一日，要将我活剐，之后，再碎尸万段。”
她越说越觉得好玩，不由笑了起来，“恨成这个样子，怎么会和好。”
李玄白十指交叉成一座小塔，大拇指搓着下巴，沉沉思索，笑得似是而非。
南琼霜直望着他眼睛，不躲也不避。
“罢。”良久，李玄白长吸一口气，搔了搔头，“紫禁城内的贵人，他便是再恨，一时片刻间，也奈何不了。不过，自此以后，你需得小心些。”
“德音小不小心，安不安全，”她一双眼睛弯成月牙，一半奉承，一半揶揄，团扇在案几边缘笃笃笃地磕，“全系于表兄一身哪。表兄管我，我就安全。不管我，我就只好死了呗。”
李玄白一阵忍俊不禁。
他这人，喜人奉承，但不喜阿谀拍马之辈。阴阳怪气地捧，在他耳朵里倒有趣。
“行了行了，求人的时候，好话就一箩筐了。”他咽了口茶，“当日笑乐园内……”
窗外远香忽然道：“娘娘。”
两人的话顿了。
南琼霜回头从枝叶摇曳的镂花窗棂内望出去：“什么事？”
远香自殿外疾步行入，脚步轻得如一阵风，附在她耳侧：“皇上召您去紫宸殿。”
紫宸殿内，丝丝阴凉。
因着嘉庆帝有疯症，宫人们更加不敢怠慢，最大最好的冰块一缸一缸地送入殿内，即便坐在窗下，也是凉意沁人。
南琼霜甫一进去，便见一道玄衣的颀长身影立于嘉庆帝龙榻前，嘉庆帝许是刚刚起身，那人负手对他说着话，醇雅嗓音在寝殿内飘摇回荡：
“……皇上有此奇谋，自然是好。不过下回，至少还请知会顾某一声。当日若不是……”
她抬步跨过门槛，紫宸殿内静得惊人，她低低开口，也有些回音，“臣妾给皇上请安。”
那人闻言转过身来，一张不带多余情绪的脸孔，疏离淡漠，拒人千里。
她道：“见过顾先生。”
顾怀瑾颔首，又转回了头：“若不是此前您同顾某略提过几句，顾某为以防万一，早将人调来紫宸殿附近守着，当日之事，还当真不知如何做结。”
“朕并无逼迫摄政王退位之意，不过是思母心切……”嘉庆帝喃喃辩解。
南琼霜自己坐在窗下，竖着耳朵听着。
“摄政王并非是用孝悌之义逼迫得了的性子，这并非臣空口夸谈。”顾怀瑾缓沉吐字，一面回身向她伸手一邀，广袖扫过地砖，“珍妃娘娘乃是摄政王的表妹。皇上若不信，大可问问珍妃娘娘。”
南琼霜忽然被点了名讳，不由抬起了头。
特意将她召来紫宸殿，是为了劝诫嘉庆帝？
若如此，是顾怀瑾叫嘉庆帝将她召了来？
她搁下了手里的青葡萄，一路行至顾怀瑾身侧与他并肩：
“皇上，表兄的性子……确非孝义与大道逼迫得了的。四书五经上的东西，在表兄那，全是空谈。他那人性子最是桀骜难驯，难以拘束，凡事最恨人逼迫。越与他顶力相抗，他越不肯给甜头吃。若真想从他那求点什么，便绝不能逼迫他。”
“正是。”顾怀瑾略微偏头颔首，“娘娘当真了解摄政王。”
南琼霜隐约从这话里品出一丝古怪味道，想了片刻，住了嘴。
“敢问娘娘是从何处而来。”顾怀瑾淡声问，“今晨皇上晏起，顾某未敢惊扰，本想求娘娘伺候皇上起身，未成想，派人去了娘娘宫中，说娘娘亦不在。”
南琼霜略微嘶了一口气，斟酌半晌，终于掂量着字句道：“是从大明宫中来。表兄有事唤德音一叙。”
“正是。自从娘娘与摄政王认下了表兄妹情谊，情义日笃，阖宫皆知。”顾怀瑾抖了抖宽大袖摆，刺金的忍冬纹丝光流淌，“大早上的便在一处叙话，娘娘有如此好的一位表兄，顾某当真羡慕。”
南琼霜眨着双睫，无话可应。
“皇上，”他转回去，苦口婆心对嘉庆帝道，“摄政王念着他那位谢氏的母亲，对他这位年少多舛的表妹，亦是处处爱护。您身边有珍妃娘娘，又何必携着常将军和晟贵妃一道，对摄政王咄咄相逼。说不准，娘娘一句话，您所求之物，摄政王便允了。”
南琼霜倏地抬起眼来瞄着他。
这人依旧八风不动，一派从容自在。