第14章（第1页）
“说的是没错，可晚上城门是不开……”守军还想辩驳，可突然噎住了。
正阳门的城楼正在修葺，两扇卸了门轴的城门靠在外墙，无法关闭。也就是说，于谦要求夜半出城这事，在正阳门这里，是完全合乎要求。守军总觉得事理上有点不对，可于谦的话又挑不出破绽，生生把他们给绕糊涂了。
“南京城门晨昏启闭，那是为了防止外贼入内，不是为了禁锢居民外出。你们若如此泥古不化，本官现在就去守备衙门分说，问问他们阻碍行人该杖几等！”
于谦昂起下巴，声音铿锵有力，如同公堂之上宣读判决一般。两个守卫脸上登时变色。别看行人官小，他代表朝廷出使四方，阻挠行程者要予以严惩。他们心里痛骂这个行人以权谋私，自己戴了绿帽子，还摆出这么大官威，可面上却不敢再耽搁，老老实实把栅栏搬开。
于谦得意地瞥了吴定缘一眼，收回铁牌在腰间。吴定缘两眼朝天上翻了翻，不知这有什么好炫耀的。
离开南京城的最后一段路终于打开了。他们四人穿过木栅栏，一头钻进那条深邃的城门洞子里。门洞子中没有任何灯光，人一踏进去，像沉入一方墨池，四周只有黏稠浓郁的黑暗。鞋底与青石路面发出清脆的碰撞声，在逼仄的通道里来回反射，让人很快就丧失了方向感。
吴定缘走在最前头，沉声不语。这是他今天第二次钻进这个门洞，再走上二十几步，自己便可以从这团烂浆糊中解脱出来了。可奇怪的是，越走到终点，吴定缘的心思非但不踏实，反而越发不安，总觉得冥冥中似乎有什么重要的点被遗漏了。
二十几步很快就走完，前方已经隐约可看一条亮线，那应该是外城门火炬照进城门缝隙的光。不过……吴定缘眯起眼睛端详了一下，这光色有些散杂，光源应该来自于不止一个角度。
难道守军除了立起火炬，还有别的灯笼？吴定缘思索着，突然停住了脚步。后头朱瞻基猝不及防，枷板直接顶到他后背。吴定缘身子一个趔趄，那缥缈的疑虑骤然凝成了实体。
“小杏仁，你刚才说，你从柳树湾家里赶过来，一路上没人盘查？”
“首先，别叫我小杏仁；其次，是啊，怎么了？”
“是拦停你检查后放行，还是压根没人拦停？”
“当然是没人拦停，我路上就不曾停步过，大概是都畏惧朝服威仪吧？”
吴定缘转回头来，对着黑暗中道：“你被跟踪了。”于谦大惊：“怎么可能？”吴定缘道：“今夜阖城大索，你一个小行人何德何能，凭什么能一路畅行无阻，连拦停盘查都没遇到？”
苏荆溪第二个反应过来：“没人盘查，说明对方是有意放纵，想跟随他找到太子所在。”朱瞻基抖了抖手腕上的锁链：“不可能！我可从未对任何人说起于谦的事！”
吴定缘丢下一句：“兔走草动，鹰飞风起，这世上哪有一点不留痕迹的事儿？”然后从腰间抽出铁尺，警惕地一步步蹭向出口方向。
若真有人跟踪，那么他们的最佳策略不是衔尾追击，而是绕出城去，从外围直接堵截，来个瓮中捉鳖。眼前那驳杂的光亮，说明出口外侧至少有七、八只灯笼高高吊起，想必已经有人先期赶到了城门外侧，但人数不会太多。
“怎么办？是趁敌人主力未至硬闯一下，还是迅速退回去？”吴定缘面临着一个艰难的抉择。他们距离城外只有数步之遥，这么退去实在可惜，可对方若是堵住了门口，硬冲就是找死。
他还没下定决心，对面的光亮陡然变得宽广起来，城门被人挪开了几尺，那群人要闯进门洞来了！
吴定缘提起铁尺，咬牙准备拼死一搏。只见出口外的光亮一暗，一个敦实身影先钻了进来，可惜因为是背光，看不清对方容貌。
吴定缘知道自己技巧上比寻常兵丁要强，可体能不占优势，只能先发制人。他一晃铁尺，鹰隼一般扑了过去，直攻对方下盘。孰料对方早料到他会发动突袭，“铛”的一声，铁尺正好挡住铁尺。两人在黑暗中迅速交手了三、四下，各自后退。他们路数相近，兵刃类同，竟然拼了一个不分胜负。
这时更多的人冲入门洞，还有人提着灯笼进来，整个门洞里立刻充满了昏黄色的光亮。吴定缘此时终于看清了对方的脸，对方也看到了他。
“爹？”
“定缘？”吴不平那张老脸上掀起的惊涛骇浪，并不比自己的儿子小。
第八章
吴定缘怎么也想不到，拦住去路的居然是自己父亲。
吴不平还是今晨出门的那一身公门装束，头扎平顶巾，一袭皂色盘领服，足蹬薄底皂靴。这许多年来，他总是穿着这一身在南直隶地面奔走。这头铁狮子在此时此地出现，透露出的信息却意味深长。
扇骨台的哨位安排、长安街的神秘缺席、糖坊廊的诡异现身，妹妹的离奇失踪……无数碎屑，在吴定缘脑海中迅速拼凑成一根醒目大梁。
“今天的事，原来您也参与了。”吴定缘的声音很平静。
“不，我……”吴不平想要辩解，可却猛然噎住。他注意到儿子的眼神变了，犀利而清澈，他太熟悉了，那是一种洞悉真相的眼神。
铁狮子在南直隶号称“神捕”，其实真正断案如神的是背后这个废物儿子。此前许多奇案大案，都是吴定缘暗中指点，吴不平才得以赚下偌大名头。吴不平记得，每一次指破迷津之际，吴定缘的双眼里都会褪去迷茫，变得透亮。
所以当吴不平再次看到那眼神时，便知道什么都瞒不住了。他索性狠狠挥动铁尺，避开这个话题：“你身后是太子？”
“是。”吴定缘回答。