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“无妨。”江岑许想到徐桓应的证词，再联系江接这三年来的种种作为，虽仍有未明之处，但大体的结果，她已基本确定。
“他最后，都是为了要那个位置。”
“可太子之位不是一直未定吗？难道是……”
江岑许语气沉寒：“刚到扬州时城门检查就已十分严格，很多人都非普通百姓，而是会武；三年前，江接对贪腐官员选用低劣木材兴修水利一事，一边秘而不宣自请治理水患，一边命人故意水中下毒伪造瘟疫，再暗中解毒赢得民心；包括传言中三年前，所谓的瘟疫之后受请愿寺接济的书生科考高中之言，我命临辞调查后得知，是因当年主考官受命泄题所致。”
“扬州又是江接的封地，更遑论其最为陪都的地位。”
“即便涉及请愿寺和密咒的些微地方尚未查清，但凭借现在掌握的这些，我实在想不出若不是为了谋求那个位置，还有什么会令江接如此大费周章，步步为营。”
周遭人潮和乐融融，言笑晏晏，薛适却只能听进江岑许压低的声音。指间不由捏紧了斗篷边缘，薛适抑着惊颤，轻声问：“所以最近都没见到临辞，殿下是已暗中派他……先一步回京城了吗？”
江岑许没有直接回答，只是看着她：“同你说这些，是想要告诉你，与江接站在对立面的处境是何等艰险。”
“倘若哪日你想彻底抽身，不再因当初无意收下装有冰心笺的盒子就与我纠缠到一起，我有办法助你脱身。
无论是离开我身边，还是远离大明宫，我都会保你安宁无虞。”
“你不用是五公主江岑许身边的面首，也不用是薛待诏。
你就只是你，薛适。”
薛适看着眼前的人，因太过讶然，眼睫不禁扑簌颤动。与之相和的，是胸腔之中蹁跹而跃的蝴蝶，一下一下，轻轻盈盈地，却牵动着她有些紊乱的心跳，掠过之时亦将她的思绪带到了刚来长安的那个冬日。
那时候，也是这样临近年关；站在她面前的，依旧是江岑许。
不同的是，初见的江岑许，把藏着提醒和善意的心思藏在了刻薄和讥诮的言语中。而现在，江岑许会直截了当地告诉她，让她知晓，会有人选择她的选择，只要她愿意，随时可以做自己。
从小到大，薛适未有一日真正做过自己。她没穿过一次女儿家的衣裙，始终被人冠以“薛公子”之名，只能偷偷跟随娘亲学习喜爱的笔墨。
若不是明皇后懿旨，她可能就此一生都活在那样的压迫里，无人知晓她为女子，无人知晓她亦有想要做成之事。
可是现在，有一个人愿意给她自由，曾真心期冀着她能以代笔之能谱写天下盛景，会告诉她可以做自己。
她却犹豫了。
虽然一切漩涡的伊始，明处看来是因她摆摊时被袁敏达利用，收下了所谓的赠礼盒子。但，她终究会去看望明皇后，也会出于礼节向皇上献予书法，她还是会因此被封书待诏去崇文馆教导皇亲贵胄，然后与五公主江岑许日渐熟悉。
她们或许会沿着不同的轨迹相遇，但因为，她们一直是她们，所以无论中途怎样变化，最后不过是殊途终归。
像是纠缠的因果，难以割断的宿命。
既如此，那对她而言，到底什么是自由呢。
起码，不应仅仅意味着一个人逍遥肆意，远离纷扰。
可以是心有栖居，也可以是甘之如饴。
她忽然想起那日，自己为灰衣男子的同窗所写的那封回绝信。
最先涌入脑海的，却是那句——
“情之欢喜，不分异同。”
远处，磐声阵阵，钟鼓齐鸣，宣告着浴拂礼的正式开始。
喧闹声响瞬间止歇，僧人所诵经文虽幽深晦涩，却虔诚至极。
在这样平和静气的氛围里，本是涤荡人心的磐声鼓鸣，却一下一下敲击着薛适的心口，鼓噪着纷杳袭来的悸动。
当两侧百姓都将目光迎向僧人所在的浴礼队列时，薛适却抑制不住地，只看向了身侧的江岑许，然后很小很小地，又朝她的身边移了下，踮起脚，唇边弧度牵动眉梢，温宁笑意晃漾，落于翦水秋瞳。
“我会选择你，殿下。”
因为，我应该有点……喜欢你。
不是所以为的，令她安心的姐姐。
而是，想要一直陪在这个人身边，无关身份，无论生死。
江岑许的目光停在薛适的面容。
白皙的面庞，如樱的唇色，让她显出不加雕琢的纯净。而一双含笑且笃定的眼眸，又将那份纯净镀上夺目的光辉。
蓦地，天上又下起了雪，薛适轻移开视线，看向空中雪落的轨迹。
江岑许的唇边勾起一丝浅浅的弧度，趁薛适转过身时，触上她的发。