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第181章
冬日的天明得晚些，当第一缕晨光洒到崔挺的金甲上时，宫门已开多时。他翻身下马，刚准备步行入司马门，就听见背后传来了一声呼唤：“中尉！”
崔挺回过头，只见桓湛骑在马上，沿街飞驰而来。他猜也猜到是什么事，转头就想赶紧往宫里进，但是桓湛又叫了一声，心急如焚。崔挺咬了咬牙，到底是心里一软，停在宫门外，看着桓湛几乎是从马上滚到了他面前。
“中尉！”桓湛上气不接下气，“怎么会……”
他没站稳，行个礼倒像是要给他跪下去，崔挺忙扶了他一把，生硬道：“我也是奉命行事！”
桓湛舔了舔唇，只道：“我两个外甥是无辜的……”
崔挺就知道他要说这个，立刻皱起了眉头。他去袁府的时候就已经有人去清河君夫人府上报信了，等他再到清河君夫人府上捉拿袁博的时候，也已经有人跑出去报信了，想也知道桓宜华会找谁。
桓湛看着他的脸色，飞快在两个孩子里做了选择，先保小的：“博儿已经过继给长公主了，袁家的事情不关他——”
“袁博是过继给了袁綦。”崔挺硬邦邦地打断他，“袁綦是在平阳王府被当场捉拿的，他的嗣子，怎么没关系？哎呀，你回去吧，总之牵扯不到清河君夫人头上……”
桓湛扯住了他的袖子不肯放：“中尉！”
怎么可能牵扯不到桓宜华？那都是她的骨肉啊！方才天不亮桓湛就被惊醒，起来看见桓宜华披头散发地冲进来就哭，一声一声地求父兄救命。桓湛糊里糊涂地听了半天，才知道夜里出大事了。
谢运连夜进宫，状告大将军袁增赃罪杀人、枉法残害、抗拒监察、胁迫官员等数条大罪。在陛下面前，谢运交代得明明白白。他父亲找来的那位前任盐官当堂翻供之后就被袁增派人送离建康，谢运带人在城郊把人截下，重新录了一份口供。
就是此人交代了袁增如何指使宋询行不法之事。他们还借着平阳王身份尊贵，不敢有人查他，竟在王府后院灭口销赃。平阳王徇私枉法，蔽匿奸恶，这个朋党之罪，也是逃不掉了。
已经数月不理朝政的陛下当即下旨，召崔挺领兵去封禁了平阳王府。
执金吾卫闯进去的时候，竟然真的抓住了袁增父子的现行。崔挺让人从后院的树下挖出了一具已经开始腐烂的尸体，快到天亮时，井下又捞上来一个小孩的尸身——王府中竟然都没有人发现，捞上来的时候，连敬夫人都没忍住失了态。
袁增一言不发，但宋询全招了，说树下的尸体是消失的人证之一，那孩子，则是原兵曹尚书家里的幼女。
消息连夜送进宫，陛下的旨意下得更快。袁增、袁綦父子，平阳王的属官们，还有宋询及其党羽全部下狱，等有司再审。平阳王妃袁氏仍居王府，夫妇二人一起幽禁，不许出门半步。袁煦虽不在，但陛下还是命崔挺一并前往捉拿。
陛下病了太久了，让所有人都以为他马上就要咽气了。但他轻轻地一抬手指，建康的天就变了。昨日还满门忠勇的袁氏，今日已经全都成了阶下囚，连垂髫幼子都没有放过。
桓湛快要给他跪下了：“崔中尉！”
“哎呀，你这……”崔挺为难地看着他，半晌，左右看了看，把桓湛拉远了一些，压低了声音，“你回去劝劝清河君夫人，先别着急。我进平阳王府的时候看得真真的，袁綦跟他父亲都亮了刀了，我瞧着此事与他并无干系，当有分辩的余地。到底还有长公主在……”
桓湛看着他，眼睛眨了眨，似是还在消化。愣了半刻，将信将疑似的：“当真？”
崔挺就不重复了，这些事情他也不能保证。
“仲宁什么都不知道。”桓湛又补了一句，突然压低了声音，又道，“是谢运算计了他。”
他昨夜没有看出来，但是听到妹妹说是谢运连夜进宫告的状，袁綦又在平阳王府被当场抓获，他就什么都明白了。
长公主当初举荐谢运随军，就是看中他善谋。他果然善谋。
崔挺不置可否，只道：“反正我看见的是什么，就到陛下面前说什么。”
桓湛很执着：“请中尉行个方便，准我一同面君。昨夜是我和袁綦、谢运一道喝的酒。”
崔挺一时没说话，但神情复杂地看了桓湛一眼。
平阳王被圈禁，恐怕并不只是被袁增连累。崔挺冷眼看着，陛下自小刚毅果决，当断则断。他既出手料理朝局，就会处理得干干净净。今夜之变，必然是陛下已经选定了建安王，才会突然动手。
长公主与袁氏的关系太紧密了，若袁綦有罪，不知道会不会牵涉到长公主，眼下也不知道她心里是什么滋味。桓湛的心情或许同样复杂，但说到底，桓宜华已经和离，赢的还是桓氏。
“好。”崔挺点了头，“你随我来。”
冬日里的阳光总有一种蒙了尘的感觉，照得不透亮，但看着就暖。明绰举起了灭烛铃，把含清宫里最后一盏蜡烛熄掉，转过头，看见萧盈撑着自己的太阳穴，闭了眼睛，不知道是睡着了还是只是在养神。
他不应该熬夜的，但整整一夜他都没有合眼。明绰既担心他，却也同时忍不住对他生气。昨晚萧盈本想让明绰回去，明绰没答应，他也没有强求。可是他下令把袁綦一起下狱，甚至连桓宜华的孩子都没有放过的时候，也丝毫没有顾及明绰的劝阻。
他甚至下令圈禁了秧儿。
明绰咽下了要去劝他上床休息的话，转身走到了外殿。谢运还在候着，见到她出来，马上站起来向她行礼：“长公主……”
明绰扫了他一眼：“你为何穿着仲宁的氅衣？”
谢运愣了一下，急忙从肩上解下了那件大氅，恭敬地端在手里还给长公主：“臣昨夜与袁将军在南大街喝酒，走时不小心穿错了。”
明绰冷冷地看着他，没伸手去接。
昨夜她也在旁边听得很清楚了，谢运说他救下那前任盐官之后，就激起了袁增对他的杀心。宋询跟他不是一天两天，早已被他察觉。他今次来报，就是因为再次遇袭，侥幸逃脱才着急进宫。