第30章（第1页）
庞太太又高又瘦，薄薄的嘴唇通常没什么血色，若是不擦口红时，她总显出一丝病态。不过这也仅是从脸上瞧出来的，若庞太太一开口讲话，听她说话的人就会知晓这女人精力旺盛极了，她咄咄逼人的架势像一把薄刃的小刀子，往哪轻轻一划都会割开口子流出血来。
年夜饭后，庞太太和白小姐被马太太邀请去楼上给孩子们守岁，这是她老家的讲究，守岁的长辈越多，来年就能积下越多的福气保佑孩子们健康长大。
如怀今年已经十四岁，早过了需要守岁的年纪，所以陈家人收拾了餐桌就早早睡去。第二天是大年初一，上班的上学的都要歇下，陈彦达、夏青和如怀都还在蒙头大睡时，婉萍却已经起身出门，她要去罗汉寺祈福。
罗汉寺始建于北宋治平年间，在重庆是香火最旺的寺院，当地人都说这里的佛祖菩萨是最灵的。婉萍进了罗汉寺，先拜一进门的弥勒佛，再拜五百罗汉殿，然后进入大佛殿，跪在大佛释迦摩尼前，求佛祖保佑姜培生能平安顺遂，他们夫妻可以早日相见。这一通三跪九拜完成才终于走到说法堂，婉萍用一年里从牙缝挤出来的钱点三盏供养灯。
从罗汉寺离开时，陈婉萍觉得浑身都轻松了不少。她悠悠闲闲地往家里走着，想起昨天一块吃饭时庞太太说过今日上午要去一趟南滨路，而此时自己正好无事，于是她临时决定走过去瞧瞧，说不定能正好碰见庞太太和白小姐，就算碰不上也当是闲来四处逛逛，看看那附近的洋房子。
南滨路和李子坝、黄家巷一样都是有钱人住的地方，各式各样的小洋楼能从街头排到街尾，张家是行政大员，李家是将军统帅，隔壁的王家是商贾大富，总之是个顶个的风光。这样的讲究也不仅限于自家房屋院子，连他们门前的马路都比其他地方要更宽更平坦，能并排跑庞蒂克之类的豪车。四处巡逻的警察让这里也少了难民的影子，干净整洁非常，总之是从里到外的体面。
婉萍走在街上，正专注地看着法式的雕花，意大利风情的柱子，忽然就听到前方一阵犬吠。“汪汪汪”的吼叫里夹杂着女人尖锐的叫声，婉萍听着声音耳熟，由不得多想就顺着声音跑过去。
她拐过一处街角，看到的果然是熟人，只见三条呲着牙滴答着口水的黑背黄身大狼狗围住了庞太太与白小姐。白小姐红着眼睛勾着背，婉萍看得出来她此刻怕极了，浑身都在发抖，但依然一手将庞太太拦在自己身后，另一手拿卷成筒的报纸试图去驱散围住她们的狼狗。
白小姐对峙着三条狗，而庞太太则挺直脊梁瞪向恶犬后面插腰站立的男人。他身穿灰色制服军装，腰间扎皮带，脚蹬黑马靴，满脸烦躁，抬着下巴说话：“大过年的也不消停，你到底要闹到什么时候？”
“你们什么时候把钱给我，我什么时候就不来闹了！”庞太太说话气力十足，丝毫没有被眼前的恶犬给吓到。
“不是说了吗？过完年，刘司令就把钱给你们！”男人粗声粗气地大声说。
“钱？什么钱？我可跟你们刘司令说过的！不要法币！就要银元！”庞太太用等量的声音吼回去。
（*1935年法币发行，抗日战争期间法币急剧贬值，民间更加信任银元。）
“哪有什么银元？现在流通的就只有法币！”男人叉着腰原地踱着步，指着庞太太说：“如果不是看在庞兄的面子上，司令怎么会搭理你这种泼妇？我告诉你，没有银元！只有法币！你他妈爱要不要？”
“现在提起庞大志成你庞兄了，把他们独立团一千两百条人命当烧火棍使唤，当路边马粪糟践，当炮灰扬了的时候怎么想不起来他是你庞兄？五年前姓刘的许诺的抚恤金是银元，那你就得兑换成银元！我告诉你，我不要法币，只要银元！”庞太太极力的拔高嗓门，尖锐的声音压过犬吠硬生地怼到对面男人的面前。
“嘿！”男人冷笑着撇了撇嘴角：“你要这么说，那笔抚恤金还是蒋校长批下来的，你怎么不直接去总统府要钱呢？再说了，庞大志他们独立团是叫日本人杀光的，你有仇有恨找他们报去，成天来找我们司令撒什么泼？”
“庞大志他们到底怎么死的你心里不清楚吗？”庞太太愤怒地往前走了半步，可仅仅是这半步，一条恶犬就扑了上来，白小姐连忙用身子去挡，结果被它压在地上，另外两条狗一瞧见也扑上来。
婉萍虽然怕狗，但是眼看着白小姐要被三条狗围攻，还是鼓起勇气跑上前，和庞太太一同把人拉了起来。好在是那狗还算训练有素，只扑不咬，白小姐擦了擦脸上和手上的腥臭口水，眼睛通红，瞪着对面的人，声音颤抖着怒吼：“我们为什么要找你家刘司令，他自己心里没数吗？庞大志为什么会死？他们独立团一千两百一十三个人为什么有去无回？不就是因为你们刘司令畏战不前，临阵撤退吗？说好的独立团作先锋占领高地，怎么到最后只有他们冲了上去，你们人呢？你们人到哪儿去了？说好的援军呢？是你们把他们送给小鬼子杀的！”
“当时情况你看见了吗？你个婊子懂个屁！”那男人恼羞成怒地大骂。
“我没看见，但有人看见了！那么多人眼睁睁地看着他们去送死，难道就不能有一两个良心发现的把真相说出来吗？”白小姐哭着嘶喊：“庞大志是你们的人啊！可他的尸体都不是你们找回来的，是小鬼子被扔下山后被其他部队的人捡到的！”
白小姐哭到浑身都在发抖，婉萍紧紧扶着她，觉得这个女人已经脆弱到了极致，自己只要一松手，她就会像满是裂纹的花瓶般彻底碎在地上。
“姓刘的让他们做先锋，去之前就许诺下抚恤金。我不管这笔钱是谁批的，我只知道庞大志当时的军长是你家司令！西北军独立团的人死绝了，一千二百一十三人的抚恤金我只能从他这里要。”与白小姐的崩溃大哭不同，庞太太始终绷着脸，又冷又硬像一根杵在地上的铁杆子。陈婉萍意识到如此柔弱易碎的白小姐能撑到现在，依仗的就是庞太太这股死不退缩的强悍劲儿。
“妈的！”那男人嘴里骂了一句，来回踱着步。缓和了大概两三分钟后，他看向庞太太，这次口气软了下来：“从庞团长殉国算起来也有五年的时间了，刘司令陆陆续续也给你们不少银元。庞太太你还是见好就收吧，凡事真的没必要这么执拗！讲句老实话，刘司令对你们够客气了，这么多年也没把你俩怎么着嘛！要是换一个心狠手辣的，你俩都费劲儿能活到现在。”
“说的像姓刘的是什么菩萨一样，”庞太太听到这话时俩手抱在胸前冷笑：“他不动我，还不是因为我们讨抚恤金这事儿闹得够大！西北军里谁不知道我顾昭晏在给独立团的弟兄们讨抚恤金，你说我要是哪天走在街上被车撞死了或者被一枪打死了，会是谁干的呢？傻子大概都猜得出来，你家刘司令没必要为了那点小钱给自己招惹麻烦。”