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看着闻玉白离去身影，雪茸在身后咬牙切齿了半天，等彻底跟他拉开距离，才深吸了一口气，硬着头皮朝山上走去。
身后，默默观察形势许久，最终也没能彻底看懂的沙维亚，用胳膊肘戳了戳一旁的梅尔：“啥情况这是，这闻长官怎么又追上来了？”
他联想到了这两人之前在汤恩村的种种互动，忽然顿悟似的倒吸了一口气，道：“他俩，不会是在偷偷谈恋爱吧！”
换作平时，梅尔早一个白眼甩过去走人了，但这一回他思考了许久，才颇有些沉重道：“……谁知道呢。”
马车车夫说得没错，身后的伯恩郡放眼望去就是茫茫的一片，那地上白花花、看似盐巴的，其实都是坚硬质地的岩石。寸草不生的结构使得周遭一片荒凉，偶尔一阵风刮过，便是昏天黑地的飞沙走石。
此时他们面前这座长满了植被的小山叫作弗莱士山，山顶上隐约能看见一栋被树木半掩着的建筑，就是大名鼎鼎的斯凯立顿孤儿院。
爬过这平缓的山坡到顶便是目的地，可偏偏这山周围的一整圈都被围起了高墙，墙上还竖起了一层缠满了倒刺的铁丝网，唯一能进出的入口处还设置了一道厚厚的大铁门。
虽然其他的福利院害怕孩子走丢，或是怕外来人士图谋不轨，也会有一定的防护措施，但眼前这片山区的防护显然有些夸张了——雪茸上次看到这么森严的守卫，还是关犯人用的监狱。
难免叫人想入非非。
“看起来像是个抠搜的臭地主怕外人进来偷砍他的树！”莱安义愤填膺地骂完之后，才想起身边还有个富二代莱安，这才赶忙解释道，“哦！没有说你家是臭地主都是意思。”
“没事。”莱安有些无奈地笑道，“我家是从商的，不圈地。”
从下车的那一刻起，沙维亚的紧张到达了巅峰。和莱安一紧张就说不出话正好相反，他一绷起神经来，话就跟竹筒倒豆子，噼里啪啦的，一秒都停不下来——
“我的上帝我的老天我的机械之心！你们知道吗？斯凯立顿之前其实不是建在伯恩郡的，据说在迁址之前，这家孤儿院都还一切正常，可自从那个魔鬼老院长上任之后，就连夜带着全院的孩子搬到这鸟不生蛋狗不拉屎的邪门儿地来了，别说上门领孩子的富人了，就连花钱聘请的护工都不愿意过来。谁知道他到底在干什么坏事？老天爷！我想都不敢想！！”
“教会会定期派人去每个福利院督导检查，还经常在福利院挑选快要成年的‘神选之子’送上机械之心，对我们来说，能得到一个修缮机械之心的神职是多大的荣誉啊！每次有同伴被选上我们都替他高兴、也希望他能把我们的名字带上机械之心、近距离接受神的福泽——可这破地方呢？不仅从来没有出现过哪怕一个神子，反而还经常丢孩子，甚至把教会委派的人吓得都不敢去了！你猜怎么着？？”
莱安赶紧配合地当起捧哏：“怎么着？”
沙维亚痛心疾首地一拍手，被吓得泪腺又要失控了：“这里养了怪物！到底是谁会把孩子和这种东西关在一起，我的上帝啊！”
先前就听沙维亚提到过“怪物”，雪茸一直很好奇，于是开口问道：“什么怪物？有多吓人？？”
“不知道！我都是听说的。”沙维亚道，“但传闻应该不假，好多去过的人都说看见了，听说长得很吓人，而且不止一个，经常半夜在院子里晃荡，之前有胆小的迎面撞上，当场就直接吓得失心疯了！”
传说异闻总是这样重氛围、轻细节，对于探究欲旺盛的雪茸来说，实在是不够过瘾。他想了想自己看到过最恶心的“怪物”，应该就是教堂里那些面上长毛、身形佝偻的猎犬了——萨摩耶不算。
于是他轻笑道：“不应该啊，教会的那些人天天跟‘怪物’打交道，还能被这种东西吓晕？”
沙维亚也说不清楚，只能道：“那就说明，这里的怪物比猎犬吓人一百倍！”
话这么说着，即便是沙维亚极力放慢脚步拖延时间，一行人还是缓步来到了斯凯立顿孤儿院的门口。
噩梦迟早是要做的，还是早做早超生吧。
虽然是迁址后新建的孤儿院，但因为常年风沙侵蚀，那拱门上的牌匾也已经斑驳不堪了。
和周围的铁丝网交相辉映的，是孤儿院高耸紧闭的大门，大门和四周的墙一样密不透风，高高围成一圈，像是一个巨大的笼子，将整座山头、福利院里的孩子们和那些怪物一同变成无处可逃的困兽。
更叫人觉得心慌的是，大门口的这条路也早已被风沙掩盖得非常模糊了，除了方才闻玉白留下的脚印之外，看上去很久很久没有人从正门进出了。
还没推开门，就有一种被巨石压住心口的强烈窒息感。但越是诡异的气氛，越叫雪茸一阵兴奋。他理了理高定西装的领口，挺了挺腰板，全身立刻镀上一层贵族阶级闪闪发光的气质。
有时候，莱安觉得这家伙比自己看上去更像是个豪门少爷，不管是长相、气质，还是那与生俱来的自信，总给人带来一种很有钱、很靠谱的感觉。
“咚咚咚。”雪茸拿起铁门上的铁环，敲了三声。
“吱呀”一声，徐徐推开的不是那扇大铁门，而是铁门旁的一个小窗——那是一处很隐蔽的门卫室，阴恻恻的，几乎完全不透光。
“又是谁啊？”一个相当不耐烦的声音从窗子里传来。
说话的，大概是个女人，她的全身用黑色的麻衣布裹得严严实实、整个人淹没在漆黑的房间里，只露出一双布满皱纹的眼睛。
莱安慌忙开口道：“您好，我们是……”
“今天怎么这么多人来？”女人的脾气相当不好，非常烦躁地打断了他，“该死的，最讨厌你们这些人！！”
紧随而后，小屋里就传来了两声激烈的犬吠，把雪茸的敏感神经吓得差点儿直接窜上了天。
他条件反射地后退了两步，女人这才斜眼睨向满脸惊恐的他：“这么怕狗，不是教会派来的人？”
“不是，我们……”
莱安的话还没说完，又被女人无情打断了：“哦？刚刚那个猎犬跟你们不是一伙的？”
这回，所有人都坚定地摇起头，女人眼里的强烈抵触才慢慢退下去，上下扫视了他们一眼，冷冰冰问道：“来干嘛？”
雪茸这才清了清嗓子，从上衣口袋拿出那张金灿灿的□□，面上露出了完全找不到破绽的笑容：“创业多年，一直没有时间经营属于自己的家庭，现在小有资产，想领养一个属于自己的孩子。”