悬崖峭壁之上（第1页）
马车换乘了三架，出走月余，总算是抵近大齐东南边境。接下来，还得徒步一道悬崖峭壁上的小路，往下才能到达阿青的故地，勐往村。
勐往村地势极低，背靠悬崖峭壁，面朝勐渡天堑，里头支流纵横，密林遍布。往好听了说是与世隔绝，桃源胜地，说难听了便是荒郊野岭，闭塞之地。不仅终年潮湿阴暗，还多蛇虫鼠蚁，寻常人到此处，稍不注意便会被蛰咬，染了疫病一命呜呼。
当初乔苑珠从桑桑国一路往东捉妖驱邪，途经了此地，也是废了好一番功夫才翻过山去。先是想办法渡过那条宽似通天的勐渡河，再用烟熏火烤躲过密林当中的飞禽走兽，最后攀过那道悬崖壁，才算是正式进入大齐境内。
攀上悬崖，已是废了她半条命，当年还要拖着个惊魂不定的阿青，比之捉妖，不止是难了一星半点。
走了月余的时间，阿青的病早就好了，行李也减轻了不少，两人一人一个包袱到了一条小道上下了马车，开始徒步，距离下勐往村的悬崖边，还有一小段距离。
从下了马车乔苑珠就觉得不对劲，原本这上头就有一处村庄，可是鲜有人烟，连个鬼都见不着，细细听还有巨浪的声音，虽说这悬崖下边儿，勐往村往外走就是勐渡河，可断不至于这么远就听见浪声。
这么多年没回来过，别说乔苑珠，就连阿青也不认得路了。人生地不熟，光凭她们两人，还是颇为不妥，得找个当地人了解一下情况，再探个路。
她一边走，一边寻人，转过一座三层小楼之时，总算看见一个挑货郎从小楼背后的巨树底下走过，那挑货郎头发花白，一看就是世代居住在此处的。乔苑珠连忙上前搭话，态度颇为礼貌和善。
乔苑珠没有施晏京城的礼，只是微微抱手躬身，问道：“老伯，请问下，您知道勐往村怎么走吗？”
她自觉态度已经是十分好了，可她还是从那挑货郎脸上看到了不解和警觉，她试图再说上两句，只见到那挑货郎货也不要了，转身拔腿就跑。
乔苑珠拽上阿青边跑边喊：“你跑什么？我们就是问个路！你的货不要啦！”
只见那挑货郎还转过身来嘟囔了几句，像是骂人的话，可她听不懂，这时候她才反应过来，原来是语言不通，那人定是将她们俩当成外乡来的土匪之类的。
乔苑珠憋了一口气，三两步跑上去拽住了挑货郎，对着阿青道：“你用你们这儿的方言跟他说。”
阿青一脸窘迫，道：“娘子，这么多年，我都忘了这儿的方言了。”
乔苑珠一脸震惊，哪有将自己家乡话都忘了去的，没好气地道：“记得多少说多少，问清楚路怎么走就成。”
阿青点点头，用方言跟乔苑珠手底下一脸惊恐的挑货郎道：“老伯，我们从晏京来，是为探亲，我老家就在勐往村，想问问勐往村的路怎么走？”
挑货郎一听是本地口音，这才松了一口气，一把从乔苑珠手底下夺过衣领，道：“勐往村早就被淹了，去不得啦。”
阿青闻言震惊不已，接着问道：“被淹了？怎么会呢，我记得当年村长带头修了防洪工事，朝廷也是拨了款的，如何会？”
挑货郎见她了解些事情，料想她是本地人子，成年后嫁出去了，遂道：“你工事修得再高再牢固又如何，一个巨浪就能给你拍散了。”
阿青有些心惊，焦急地接着问道：“那勐往村里的人呢？”
挑货郎见她有些慌了，连忙安慰道：“人不知道，勐往村淹了，整座村子都被冲到了勐渡河中央，那勐渡河险，谁还敢过去？只能远远看着个影儿。当初我们村嫁到勐往村的姑娘们也早就跟家里没了音信，咱们村里好几户都立了衣冠冢，只当她们都死了。”
阿青听完脚站不住，乔苑珠连忙将她搀扶到树底下的巨石上靠坐着。那挑货郎见到阿青一脸悲痛，心中也有些不忍，三两步跑回去捡了先前逃命落下的货，从里头挑了个皱皱巴巴的饼递到阿青手中，又道：“我们也是猜测，这么多年没人再跟勐往村有联系，至于上头的人还在不在谁也不知道，若是你们当真要去，我便给你们指路。”
阿青泪光闪烁，道：“老伯，我是勐往村的孩子，我想上去找我爷娘，还有阿兄。”
挑货郎拍拍她的背，道：“说起来，原也有胆子大的，在勐往村被淹了之后还想过去一探究竟，可是就算下去了悬崖，还有条大河横着，那浪高得，能拍死人，也就劝退了许多人。”
他叹了口气接着道：“原先去勐往村的路被封了，你们要去，就走那山后头的小道，一路寻着人踏过的痕迹往下，路走一半，在右手边的崖壁上有个小木屋，去找那个瞎眼的船夫，叫他送你们到河中央去。”
挑货郎说完又补充了一句：“若是路不好走，就回来，你有这份儿孝心，你爷娘和阿兄也怪不上你。”
挑货郎走后，阿青将话一五一十都转述给了乔苑珠听，乔苑珠心下觉得，这淹了勐往村的浪蹊跷，寻常人都过不去河了，有为何还有个船夫住在峭壁上。
眼下线索全无，只能走一步看一步。