第96章（第1页）
公爵为此震怒，他命令审判庭与巡查所联合调查这件事情，找出?这些匿名信件的主人是谁。凡是在信中提到的家族都受到了波及，而那个幕后的主使虽然被抹去了姓名，但整件事背后最大的受益人是谁一目了然，于是乔希里也被推到了风口浪尖上。
长?达半个月的时间，整个杜德都处于某种阴云之下。
每天都有人被推上绞刑架，每天都有人受到流放，所有人都战战兢兢地期盼着这场大清洗结束的那天，但是没有人知道，那一天到底什么时候才会到来，要到什么程度才能平息那位殿下的怒火。
人们?去公爵面?前哀求，渴望得到他的原谅，但是公爵病倒了，因为这段时间发生的一切，使他的头疼又加重了。疾病折磨着他，使他变得虚弱而暴躁。当温芙再一次在花园见到他的时候，觉得他仿佛忽然间苍老了十岁。
她回想起夏天结束时见到他的样子，那时候他还?是那样神采焕发，他的朋友们?围绕着他，一起谈论着天文和艺术。但现在，温芙站在门外，隔着帘幕窥见屋内的景象。那几个大臣跪在他的脚边痛哭流涕，扎克罗恹恹地用手扶着头，孤独地坐在房间里，一言不发。
“公爵现在恐怕无法接见你。”站在门口的仆人对她说。
温芙今天来这儿，是为了将那幅已经完成的画送给塔西亚。既然公爵无法接见她，那么温芙准备先去找这幅画的主人。
而三楼顶层的露天凉亭里，塔西亚正在招待她不期而至的客人。泽尔文坐在她的对面?，他们?已经有一段时间没有见面?了，尤其是不久之前的那些传闻，也令塔西亚在今天面?对泽尔文时的脸色显得有些冷淡。
“难得您今天竟然有空来见我?。”塔西亚不冷不热地说道。
泽尔文对她阴阳怪气?的态度并?不感到意?外，相?反，他十分平静地说：“我?这段时间的确十分忙碌，不过我?听说乔希里经常陪您一块儿出?席各种聚会，但愿没有使您感觉受到了冷落。”
塔西亚涨红了脸，她以为他是故意?来指责自己在他们?俩兄弟之间摇摆的态度：“您知道我?来这儿的目的一直很明确。”
“当然，”泽尔文安抚似的对她说，“这也正是我?今天想要对您说的，我?想我?们?之间可以达成某种合作。”
塔西亚听见这话，心中不免生出?一些隐秘的期待：“您是指什么？”
泽尔文用他那双深邃的银灰色眼睛注视着她，温和地说道：“我?认为您将是一位很好的盟友。”
塔西亚的一颗心砰砰跳了起来，脸颊也不由染上红晕：“我?可以理解为这是您的求婚吗？”
泽尔文一愣，随后他笑了笑：“不，不是以婚姻的形式。”
塔西亚瞬间羞红了脸，她气?恼地说：“您认为这样戏耍我?很有趣吗？”她气?冲冲地站了起来，似乎不能再在这里多待上一秒。
“请不要误会，我?绝没有戏耍您的意?思。”泽尔文起身将她拦了下来，并?且诚恳地向她道歉。
塔西亚将信将疑地看着他，口气?生硬地说道：“所以您到底想说什么？”
“相?比于一位出?身高贵的妻子……”泽尔文说到这里顿了一顿，他抬眼直截了当地问道，“您有过要成为阿卡维斯大公的野心吗？”
塔西亚一怔，她似乎被他这个大胆的提议吓了一跳：“你说什么？”
“你现在是阿卡维斯有力的爵位继承人，我?想再没有人比你更有资格坐上那个位置。”
塔西亚不可思议地看着他，她大约认为他疯了：“我?如果?有这种野心，那么我?一开始就不会离开阿卡维斯。”
泽尔文坦言道：“我?并?不缺少?妻子，我?缺少?的是一位真正手握权力的盟友。”
他的话的确充满了煽动性，每一位丽佳博特的后裔都是天生的野心家，泽尔文相?信尤里卡如此，塔西亚也不例外，她所需要的只是一张准许上场搏杀的入场券。
果?然，塔西亚的脸上露出?了片刻挣扎的神色，但是很快，她就重新恢复了冷静：“大臣们?不会支持我?，除了我?的母亲，我?的背后空无一人。”
“当初我?来到阿卡维斯的时候也是如此。”泽尔文说，“如果?你愿意?回到阿卡维斯夺取爵位，那么你也将拥有一位可靠的盟友。”
塔西亚并?不受到他的鼓动，她冷冷地说：“这对你来说当然没有什么损失，对我?来说却有可能要赔上性命。”
泽尔文：“若非如此，你也不配成为我?的盟友。”
塔西亚被他的话哽住了，她不死心地问：“你知道我?也可以选择你的弟弟成为我?的丈夫。”
泽尔文听见这话，不由嗤笑道：“如果?你真的这么想，那么你的确应该放弃野心，尽快为自己找个丈夫。”
他的意?思很明显，她可以选择和乔希里结婚，那么他将成为她的敌人；她也可以选择回到阿卡维斯继承爵位，那么他将成为她的盟友。而任何一个聪明人，在见识到最?近这段时间发生的一切之后，都该很容易就能做出?正确的选择。
他的态度看起来十分坚定，塔西亚咬了下嘴唇，终于鼓起勇气?不解地问：“你为什么不愿意?和我?结婚呢？”
这一回，泽尔文沉默了许久，他终于收起了先前略带戏谑的态度，平静地回答道：“我?追求权力的其中一个理由就是我?要能够自主选择我?的妻子。”