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这三年来，曹鼎飞黄腾达，他头脑灵活，是个做生意的料，他有个贤内助老婆曹婶子，加上身后有张家这个大靠山，宝源店在他们夫妻的经营之下，做的有声有色，已经是张家湾最赚钱的一个塌房了。
但是曹鼎今天脸上并无喜色，面对一桌丰盛的席面，请客做东的曹鼎没有动筷，面无表情的看着坐在对面埋头吃饭的客人。
客人是个胡须花白的老者，老者很饿的样子，几乎甩开了腮帮子吃菜，油点和食物残渣沾在胡子上面了。
曹鼎厌恶的移开目光，把玩着手腕上的一串核桃。
终于，客人吃饱了，打了个饱嗝，说道：“儿子，我很久没有吃过这么好的饭了。”
曹鼎冷冷道：“你这个烂赌鬼，连亲生儿子都卖了换钱。打听我发达了，跑来跟我相认。我告诉你，我虽然是宝源店的掌柜，但这个官店不是我的，是张家的，说到底，我只是张家家奴，身契都在张家账房里存着。”
“既然卖了身，就和父母没有关系了，生是张家人，死是张家鬼。你就是死了，也轮不到我给你摔盆守孝，吃饱了就走吧。”
曹父目光阴毒，就像盯猎物的秃鹫，“虽然你是张家奴，但我是你亲爹，我只要不死，你就得供我一碗饭吃，这天下就没有看着老子娘饿死的道理。你要是不肯养我，我就去衙门敲鼓告状。”
曹鼎说道：“你当初卖我，签的是死契，按照律法，我已经和你无关了。”
曹父冷冷笑道：“我知道啊，但我告状不是为了告赢啊，我只是想要把事情闹大，让所有人都知道通州张家湾最大的塌房宝源店掌柜曹鼎是个不给老子养老的不孝子。”
“律法之外，还有人情。管你是不是奴，你明明那么有钱却不给亲生父亲养老，你猜别人会怎么看你？还有没有人敢和你做生意？还有你们张家的两个侯爷都是大孝子啊，伺候着张家老祖宗，到时候，侯爷还敢要你当宝源店掌柜吗？”
“身为父亲，我给不了你什么，但是我可以让你什么都没有，努力半生，竹篮打水一场空。”
面对这样不要脸的父亲，曹鼎并不意外，他问道：“你想怎么样？”
曹父说道：“给我在京城置办一个大宅子，再买几户人家伺候我，每年给我五千两银子养老，我就不找你的麻烦。”
曹鼎说道：“不可能，宝源店不是我的，我赚的银子都要交给西府官中银库，每年从利润里抽一点辛苦钱，你的条件太高，我做不到。”
曹父说道：“怎么做不到，你这么聪明，又那么努力，想想法子嘛，我在似家客栈等你的好消息哟——哦，对了，我没钱付房钱，对客栈掌柜说，把账都记在我儿子宝源店曹掌柜名下，掌柜说签单需要十天结清一次，你记得去结账，别让亲爹流离失所啊。”
说完，曹父就起身走了，途径旁边的衣帽架的时候，要取他进门时脱下来的半旧不新的棉袄，棉袄旁边是曹鼎的出风毛貂皮大袄，毛针油亮顺滑，触手就是柔软温暖，老者就顺手把皮袄取下来，穿在自己身上，说道：“儿子啊，咱们爷俩换一件衣服穿，你爹都没皮袄穿，你当儿子的怎么好意思穿呢。”
曹鼎并没有阻止，就让曹父穿着自己的衣服走了。
曹父刚走出菜馆，行走在棉花胡同里，就被一群顺天府的衙役拦住了去路。
为首的铺快打量着曹父身上的皮袄，说道：“兄弟们，你们看这件皮袄像不像刚刚报官被盗的失主描述的那样？宝蓝色缎子面出风毛的貂皮皮袄，胸口这里有一块碗口大、绣成了蓝色睡莲花的图案，这是以前破了个洞，请了绣娘织补上去的。”
众衙役们纷纷说很像，就当场围住曹父，脱了皮袄，还从皮袄的暗兜里搜出了一百银子的银票！
“没错，就是一百两三通钱庄的银票！和失主说的一模一样！”
“人赃并获！”
当场就将曹父堵了嘴，五花大绑，扔进囚车。
囚车被衙役们推到顺天府衙门去了，曹鼎走出菜馆，给了捕快一包银子，“给兄弟打酒吃，要推官将这个盗贼速速判个流刑，流放的远远的，永不回京城最好。“
【作者有话说】
家家有本难念的经
第82章第八十二回：送厚礼曹鼎得手札，拍被子看见活阎王
第八十二回：送厚礼曹鼎得手札，拍被子看见活阎王
曹鼎是大兴县人，小时候家境殷实，是个地主家的小少爷，正儿八经读过书，但祖父死后，父亲继承了家产，无人管束，被一群人哄到了赌场，做局先让曹父赢了些银子，上了瘾，然后不出意外的成了个烂赌鬼。
烂赌鬼的下场都是一样的。
卖地、卖房子、卖老婆的衣服首饰、老婆被活活气死——若是没被气死，也会被卖了换钱。
赌瘾上来，曹父也顾不上传宗接代了，连亲儿子曹鼎也卖了。
好在曹鼎自幼读书识字，在张家没有干过粗活，一开始就在账房里头打杂，他机灵上进，搭上了管事们，陆续管了几个张家的铺面——当官的不方便行商贾之事，都是以家奴的名义开店。
常年混迹商海，认识了不少生意人，因而曹鼎在生意上是得心应手，成了小财主，后来靠着献龟壳上刻着“吉祥如意”等吉利话的祥瑞大老鳖，曹鼎得了西府侯爷的宠，成为宝源店的掌柜。从小财主变成了大富翁。
今日的曹鼎，掌握着四百多间仓库的大塌房，日进斗金，来往不是富商，就是官员，早就不是一个烂赌鬼父亲能够摆布的。
其实买房也好，每年五千两银子养老也罢，曹父提出的条件，曹鼎有这个能力满足。
但是，曹鼎亲眼见过曹父如何一步步堕落、变卖所有、丧失人伦亲情，连亲儿子都卖。
曹鼎深知烂赌鬼是没得救的，即使满足了曹父的要求，曹父很快就能把养老的银子输光，再把房子、仆人等等都变卖了，全部送到赌场，然后又光着身儿找曹鼎要钱。
曹鼎心里明镜似的。