第一二七八章 秋猎（第1页）

…………九月，初秋来临。山谷持续了数月的暑气终于消散，晨风带着一丝清凉，从东边的山口吹来，拂过田野，穿过果园，钻进每一扇敞开的窗户，迅速席卷整个威尔斯省。此刻，威尔斯堡周边的山间密林已经开始微微泛黄，橡树和榉树的叶子边缘染上了一圈淡金，枫树则迫不及待地露出几点猩红，远远望去，像是有人在绿绸上随意点了些颜料，疏疏朗朗，别有一番景象。山脚下的果园里挂满了沉甸甸的果子。苹果红彤彤的，压得枝头弯下了腰；梨子黄澄澄的，在晨光下泛着蜜色的光；还有熟透的葡萄，早已压得藤蔓不堪重负。农夫们成群，提着篮子，在果树间穿梭………………威尔斯堡内堡二楼卧房，亚特今日则是一身猎装打扮。他穿着一件深褐色的短猎袍，袖子收得紧紧的，下摆刚到膝盖，露出一双厚实的羊毛长袜和鹿皮短靴。伯爵夫人洛蒂从一旁的木架上取下一条小牛皮腰带，慢步走了过来。腰带是深棕色的，打磨得光滑油亮，铜扣上刻着威尔斯家族的狼啸纹章，是她前几日让工坊的皮匠特意新做的。她站在亚特身后，将腰带环过丈夫的腰，双手从后面伸过来，扣好，又紧了紧。“别勒太紧，”亚特低头看着她的手，“待会儿骑马不方便。”洛蒂不理他，又紧了半分，才满意地拍了拍他的腰：“好了。”亚特在镜子前左右顾盼了一下，转身看着她。晨光从窗户斜照进来，落在她脸上，将那几颗淡淡的雀斑照得清清楚楚。她今日穿了一件浅绿色的长裙，头发随意挽着，几缕碎发垂在耳边，整个人温温软软的，像窗外那棵被晨光照着的苹果树。他忽然低下头，在她额头上印下一吻。洛蒂微微一怔，还没来得及说话，他已经转身，快步朝楼下跑去，靴子踏在木楼梯上，咚咚咚的，像一阵急雨。“早点回来！”她在身后喊。“知道了～”…………楼下，安格斯已经等在院子里。他同样换上了一身灰绿色的猎装，腰间挂着短刀和箭壶，背上斜挎着一张短弓。那弓是新制的，桑木为胎，牛角为面，弓弦绷得紧紧的，他试过几次，射得又远又准。此刻他正蹲在台阶边，逗弄着一条细犬，那狗是前几日从猎户手里买来的，毛色油亮，耳朵耷拉着，尾巴摇得像风车。罗恩则站在院子里那棵橡树下，一手牵着马，一手拿着苹果大口啃着，与旁边的侍卫有说有笑。墙边，几个侍卫牵着猎犬，整装待发。亚特穿过领主大厅，从台阶上一跃而下，接过罗恩递来的缰绳，翻身上马。“都准备好了？”他问。安格斯站起身，拍了拍膝盖上的灰，咧嘴一笑：“就等您了，大人。”亚特拨转缰绳，朝堡门的方向望了一眼。晨光正好，天高云淡，远处的山峦层层叠叠，黄的、绿的、红的，像一幅刚画好的油画。“出发！”他轻轻一夹马腹，率先冲了出去。众人纷纷上马，紧随其后。马蹄声急促，卷起一路尘土，穿过堡门，朝木堡方向那片密林奔去。秋日的山林，正等着他们………………沿途，不断有往来的领民朝一行人打招呼，还给亚特等人送了各种各样的水果。就这样一路走走停停，不到两个小时，一行人便抵达了木堡北边的密林边缘。亚特环顾了一眼四周，多年前独自在这里狩猎的情景清晰的浮现在他眼前。密林边缘，高大的橡树和榉树交错而立，枝叶层层叠叠，将初秋的阳光筛成一片片碎金，洒在铺满落叶的地上。林子里很静，只有风穿过树梢的沙沙声，和偶尔几声鸟鸣。空气里弥漫着落叶和泥土的气息，混着松脂的清香。亚特站在一条已经鲜有人穿行的小道入口，拨开堆在那里的枯枝枯枝一碰就断，发出清脆的咔嚓声。随即，他弯腰钻了进去，靴子踩在厚厚的落叶上，软绵绵的，几乎没有声响。安格斯紧随其后，侧着身子挤过狭窄的入口，顺手把几根挡路的枝条折断了。罗恩跟在最后，回头朝留守的侍卫比了个手势，让他看好马匹，便带着其他人也钻了进去。小道很窄，只容一人通过。两边的灌木几乎长到了一起，枝条交错，时不时勾住衣袍。头顶的树冠浓密，将天空遮得严严实实，只有偶尔几束光漏下来，在地上投下光斑。光线昏暗，空气却格外清新，带着草木特有的湿润气息。亚特走得很慢，一边走一边环顾四周。这条路他太熟悉了，每一棵树，每一块石头，每一个转弯，都记得清清楚楚。多年前，他就是在这片林子里独自一人讨生活。那时候没有安格斯，没有罗恩，没有威尔斯堡。他一个人，一张弓，几支箭，在林子里一待就是一整天。很快，一行人便来到了一棵歪脖子橡树下，亚特清楚记得，树洞里曾经住着一窝松鼠，他蹲在树下守了半个时辰，最后还是没射到。再往前走，是一片矮灌木丛，野兔最喜欢躲在里面，他好几次在那儿下套，收获还不错。更深处，还有一处小水洼，鹿群会来喝水，他曾经趴在不远处的土坡后面，等了一整天，才射到一只瘸了腿的老鹿。，！那时候的日子，苦是真苦，却也有苦的滋味。“大人，”安格斯的声音从身后传来，压得很低，“您以前真一个人在这林子里打猎？”亚特没有回头，只是轻声“嗯”了一下，便拨开一丛挡路的荆棘，侧身让开，等两人过去，才慢悠悠地说：“这里兔子好射，又笨，跑不了多远。野鸡也一样，飞起来就不知道往哪躲。就是鹿难打，跑得快，鼻子又灵，老远就闻到人味。”他说着，忽然停下脚步，蹲下身去，指了指地上的痕迹。几片落叶被翻动过，泥土上有浅浅的蹄印，还是新鲜的。“有鹿。”他的声音压得更低了。安格斯和罗恩立刻噤声，屏住呼吸，顺着他的目光朝前望去。前方是一片低矮的灌木丛，再远处，树木稀疏了些，露出一小片空地。亚特慢慢站起身，从背上取下弓，搭上一支箭。弓弦绷紧，发出细微的吱呀声。他侧耳听了听，风吹过树梢，沙沙的，远处有鸟叫，叽叽喳喳的，没有别的动静。他缓缓松开弓弦，收起箭，直起身来。“走了。”他低声说。安格斯一愣：“不追了？”亚特摇了摇头，继续往前走，脚步放得更轻：“不急，刚到林子里，先转转。天黑前还有的是时间。”他拨开一丛灌木，侧身钻了过去，身影很快消失在斑驳的光影中。安格斯和罗恩对视一眼，连忙跟上。林子里，只剩下风穿过树梢的声音，和远处隐约的鸟鸣。…………没过多久，一行人便来到一条小溪边。溪水不宽，却清亮得很，从密林深处蜿蜒而来，在石头间跳跃，溅起细碎的水花。两岸长满了蕨草和苔藓，踩上去软绵绵的。阳光透过树冠的缝隙洒下来，在水面上投下斑驳的光影，一闪一闪的。亚特在一棵老树下停住脚步，将猎弓挂在低垂的枝丫上，走到溪边蹲下身去。他捧起清凉的溪水，往脸上泼去。水珠顺着额头滑下来，流过脸颊，滴进衣领里，一股清凉从头顶一直窜到脚底，整个人都舒坦了。他又捧了一捧，这回直接灌进嘴里，水凉丝丝的，带着草木的清甜。安格斯也走过来，在溪边找了块平整的石头坐下，解开衣襟，让风灌进去。他呼出一口气，嘟囔道：“这林子看着不陡，走起来可真费腿。”说着，也捧了捧水，胡乱洗了把脸。罗恩则从口袋里摸出几块肉干和面包，分给两人。几人就着清水，慢慢咽着。安格斯嚼着肉干，含含糊糊地问：“大人，接下来往哪边走？”亚特咽下嘴里的面包，抬头望了望北边。密林深处，树木更密，光线更暗，隐隐约约能看见一道山脊的轮廓。他擦了擦嘴，站起身来。“北边有个山坳，”他伸手指向那个方向，“翻过前面那道坡，下去有一块平地，草长得又密又嫩。鹿群：（）中世纪崛起