第一章（第1页）
“小时候每逢清明，莲婆就要带我去码头看会船，河里乌泱泱全是船，码头也是挤挤攘攘的人群。待它们竞划起来，岸边人跟着飞跑，如箭一般。”
“有一次，莲婆带我跟到了一处山头，只见到处都是无主孤坟，大家都在给他们插柳条、奠浆酒。我不懂这些，便跟着烧纸钱，烧着烧着，不知哪儿就起了一场火，险些把我裹进去。我傻了般，竟就站在原地不知动弹，还是旁人见了，忙一把拉开我，才只伤了条手。”
“你瞧，到如今胳膊这儿还有块印迹。”
正轻声述说往事的女孩儿捞起袖口，指向左臂肘节，倘若定睛一看，就能发现整条手臂光滑细腻，毫无痕迹。但她恍若未觉，仍在与人低语，“那时候猗猗你还没来家里，自然是不知道这件事的。”
她笑起来，“莲婆吓坏了，连夜带我去大金佛寺，说是撞了邪要找佛祖庇佑。”
“那些僧人围团作法，给我蒙上红布招魂，可他们不知，隔着红布看到的那幢幢树影，比那场火可怕多了。”
说着说着，她神情又恍惚起来，双目空洞洞望向房梁，倚在榻上的身躯微微前倾，手臂下垂，一截湘妃色衣袖随之坠在地面。分明是极衬人气色的衣衫，穿在她身上却于事无补，姣好的面容此刻憔悴无比，眼下一圈青黑，肤色苍白，眼神茫茫。
正是一副“撞邪”的模样。
直面这些异状的清蕴面不改色，轻握住女孩儿的手，温热的触感让对方回神，“怎么了？”
“大姐姐又做梦了罢。”清蕴递去一杯蜜水，“京城附近哪有什么大金佛寺呢，想来是看的书里有这个地方，才叫你无意间梦见。”
她柔声说：“清明会船的习俗，我倒是听说过，在江浙那一带才有，应是大姐姐听哪位长辈提起过，和儿时记忆混淆了。”
“……是这样吗？”
“自然是。”将她的手放回榻上，清蕴盈盈含笑，淡然的模样很能说服人，“你近日病了，时常都在歇息，觉多易梦，不奇怪，待病愈就好了。”
女孩儿神思混乱，对她的话半信半疑，于是姊妹俩又说了好些话，直到小半个时辰后，清蕴才走出这间闺房。
候在外间的女使白芷迎来，为她系上云肩，细声道：“外间风大，天色也暗了，姑娘注意脚下。”
清蕴嗯了声，随她出门。
来时霞光漫天、浮云悠悠，踏出门槛时，风灯都已燃起，隐约可见庭院四周粉墙高筑。
游廊下立了道人影，清蕴脚步一转，朝她走去。
“天色已晚，舅母回去歇息罢，令娴姐姐刚才也已睡了。”
“我怎么睡得着。”郑氏面露苦涩，“盈盈病成这样，已是神志不清满口胡话了。我方才去听过，她自幼在京中长大，哪儿去过江浙，见过什么大金佛寺啊。莫不是真像她说的那般，撞邪了不成？我、我可去哪儿给她招魂呐……”
“子不语怪力乱神，撞邪一说本就是无稽之谈。”清蕴面色如常，“令娴姐姐只是入秋偶感风寒，病了而已，病人的话怎能当真？那些所见所闻，无非是她往日听人说过，或在书中看过罢了。”
随后轻轻摇头，“记得混了，便以为亲身去过，才会说出那些话。舅母您是关心则乱，回头仔细一想，也能明白过来。”
她说话时，郑氏一直在仔细打量，观她神色不似作伪，才微微放下心来。这孩子年少不惧鬼神，又不知道莲婆的存在，所以没有多想罢。不像她，一想起莲婆是在女儿三岁那年年病逝，就不禁毛骨悚然，都有些分辨不出女儿到底是病糊涂了，还是真遇到了一些神鬼莫测之事。
不管如何，病了总比撞邪或疯了好。
握紧清蕴的手，郑氏道：“好孩子，你大姐姐说的这些话可千万别说给旁人听，尤其是你大舅舅和外祖父母他们，他们操心的事已够多了，不能再烦扰他们。”
“我省得，放心罢舅母。”
得了保证，郑氏幽幽叹声，“这样的事，本不该叫你掺和进来。可你们姊妹情谊深厚，先前盈盈在病中，也总是唤你的名字，我才请你来安抚她，哪成想到了这种地步，身子好些，脑袋却发起蒙来。”
又切切道：“你虽不是我儿，但来家里这些年，早叫舅母当成亲生的孩子般看待了，所以也总想着，亲姊妹没什么可见外的，倒叫你这段时日奔波受累。做长辈的，真是愧对你。”
靠得近了，面前女孩儿那张秀丽绝伦的脸在灯火下愈发清晰，黛眉似墨，肌肤如玉，正是灵动鲜活的好模样。由此想到躺在病榻上形容憔悴的女儿，本是说些场面话的郑氏悲从中来，险些再度泪流满面。
“这些年全承外祖父母和舅舅舅母关爱，怎好说愧对二字，本就是我该做的。”清蕴微微一笑，续说了抚慰的话，令郑氏惶惶的心终于有些安定。
饶是因家中长辈一直偏爱这个外孙女，而隐隐对清蕴不喜的郑氏也不得不承认，这个孩子的言谈举止、待人接物实在没什么可挑剔的，无怪府里府外那么多人喜爱。便是此刻，她不也在这儿寻求慰藉么。