第3章 圣剑出击（第2页）
金萱女皇笑了笑，举起右手制止了蕾琵雅的解释之后，才在会议厅里面尺寸最大的家俱：“圆桌”的主席位上坐了下来。
“各位请坐。朕今天集合各位，是有个重要的任务，想交代你们去调查清楚。”
“……启奏陛下，根据近年寒梅在西北地区与盗贼团多次交手的经验，并不曾听说过陛下刚刚所提到的这支『苍鹰兵团』的名号啊。”
在听完了金萱女皇交代的任务内容之后，坐在翡翠旁边，刚刚成为圣剑骑士团的新团员、同样兼任“飞蝗”部队副队长的寒梅眉头微皱。
“而且根据寒梅印象所及，使用苍鹰图案作为家徽的帝国贵族，应该也只有目前坐镇于西北的农业大城『长安』城的现任城主：艾略特·威博子爵的家族而已。陛下是否认为身为城主的威博子爵，似乎故意在暗中资助这个盗贼团以扩大规模？”
“应该不可能。”
担任作战参谋职务的珍妮佛轻轻摇头。
“就珍妮佛调查所知，威博子爵统治的长安城虽说相当宁静，但是在民间却有个相当著名的顺口溜～『不到长安，不知长安；一到长安，夜夜长安』。据说帝国的贵族当中也不乏喜好『龙阳之乐』的男性贵族，他们都很喜欢利用各种闲暇的时间以『出城狩猎』为名出游，除了前往长安城、藉机找寻英俊貌美的年轻男性以外，还顺便在设置于当地的私人宅邸中『度假』，每晚举行例如『斗剑之会』或是『玻璃艺术展』等等之类的活动。”
“怪不得在帝国内政单位长期保存的户籍资料之中，长安城的男女比例会产生高达九比一的落差。”
似乎听出珍妮佛的话意有所指的银杏，才恍然大悟地点了点头。“珍，依照你的想法，会出现这样的落差是什么原因？”
“恐怕是因为以农业为主的地区，随着生产活动必定产生的人力需求问题吧。”
茱丝蒂娜看了银杏一眼，接着说道：“不管是在那个农业地区，每年固定的谷物生产周期当中，总会有几个阶段需要大量的人手以从事各项农务。因此这个地区的农业人口必定以多产为主～通常一个家族会有七八个男性后代是常见的事情。”
“而在农余时间，这些额外增加的『粮食消耗者』却会间接造成家庭的经济能力大幅下降，因此部份的农家子弟自然会进入附近的长安城，以求找到适合自己的工作、借以赚钱养家的机会。”
轻轻点头的蕾琵雅接着茱丝蒂娜的语尾，平静地开口说着。
“除了投入粗重的基层劳力工作、或是参加军队获得晋升机会以外，最省事的方式莫过于给有钱的贵族包养～反正只要卖卖自己的屁股而已，有机会获得宠爱的话还能够赚到一大笔钱回馈家计，顶多只是自己的名声臭个一阵子。因此这些年轻英俊而体态健美、比女性还懂得去曲意逢迎的男性，自然就成为喜好此道的贵族们会趋之若鹜的对象。”
“团长说得没错。长时间治理长安城的威博子爵虽然本身并不喜此道，但却充分利用了这个独特的优势来赚取来自各地贵族的金钱，除了稳定长安城内外的秩序以外，也创造了经济上的小康局面。”
珍妮佛看了一眼脸色显得不太好看的黑色四姐妹之后，这才微笑道：“其实我们也不好出面干涉别人喜欢的性爱方式，毕竟这是他们自己的选择～而且万一这些贵族们因此而断绝了后代，其实对于帝国整体来说也未必不是好事一件。”
“总会有新的贵族出现取代这些旧的贵族嘛。”
金萱女皇露出微笑。
“好了，回归正题。依照目前奉旨在西部镇守的奥克米客公爵传来的讯息，这支苍鹰兵团似乎和一般的盗贼团不太一样～比较有点像是在专门『黑吃黑』的团体。因为拥有武力的他们并不会侵扰当地的农民，而是以强硬的手段对抗盘踞于断背山山区各地，类似先前被寒梅亲自扫掉的『断背山民兵团』这样，由盖斯特联邦流亡出来的犯罪者们所聚集的强盗团。”
“而他们掠夺并且痛宰了盗贼团之后的所得，还会主动退还给先前遭到盗贼们侵害的农民，因此在当地的名声还算是很不错。所以，朕想请各位立即准备出发前往断背山山区去调查个清楚，如果能够兵不血刃地接收他们以作为帝国的现地驻军，顺便扫除其余盘据当地的盗贼们就更好。蕾琵雅爱卿，这个任务就拜托你的圣剑骑士团了。”
“蕾琵雅遵命。”
【帝国西部官道往西北方向】
凯拉尔帝国皇历一七九二年，八月二十三日。
“难以想像，亲眼看见一个男人用肉棒插入另一个男人的屁眼里面的时候，会是什么情景。”
骑着黑色战马的由莉轻轻摇头，看了一眼身边骑着银色战马的蕾琵雅。
“主人，由莉还是想不透，为什么这些男人会舍弃自己如花似玉的娇妻美妾，反而会喜欢那些散发同样的汗臭味的男性？”
“喜欢一件事情的理由，有时候就只是单纯的『喜欢』而已，这我也很难去解释呢。”
随着马背的上下颠簸轻微摇晃着身体的蕾琵雅，思索了片刻之后才摇头苦笑。
“毕竟我们只是奉旨办事的人而已，可不是那些喜欢花费时间去探究个中缘由的学者。目前我们要做的工作，就只是先把陛下交代的事情办好，之后有时间才慢慢想吧。”
“……嗯。”
由莉本来还想开口说些什么，不过却顿了一下才轻轻点头。“主人，前面不远就是长安城了。”
“嗯。妲丽雅，命令你担任先行引导官，携带圣旨进入长安城交给城主。”
“遵命。”