第4章 误会（第1页）
天下三分明月夜，二分无赖是扬州。
时值暮春，扬州城里城外琼花似雪，瘦西湖更是秀美如画游人如潮。
湖边的酒楼借着地利之便，端的是生意兴隆客似云来。
二楼临湖的雅间之中，七八人围桌而坐，或配刀剑或携枪鞭，一望便知是江湖人物，正当中的一个虬髯虎目，正是名震淮扬的振武镖局总镖头石兴峰，形容虽是威武，张嘴却是一口的吴侬软语，对着满座宾客侃侃而谈。
“都说断刀门首徒韦长笑如何侠肝义胆英雄了得，石某却觉不然，便说淮安吴家庄，上个月因故被官府围剿，庄主吴老二侥幸逃脱，他韦长笑若是忌惮官府威势，袖手旁观也就罢了，如何还给官府通风报信告知吴老二藏身之处。虽说石某向来也不待见这姓吴的，可毕竟是武林一脉，他韦长笑身为江湖中人，却甘做朝廷鹰犬对付我武林同道，太也说不过去。要我说，这姓韦的名号都是胡吹出来的，什么肝胆照人，怕也是传言居多。”
话音一落，当下便有三两赞同之声一旁附和。
他是此间主人，在座的哪个不是于江湖中混迹多年的，便有与韦长笑相交颇多不悦此言的，却也不好当面驳斥拂了石兴峰颜面，当下但笑不语，唯独席尾一人佛然不悦，朗声道：“石镖头此言差矣。据楚某所知，那吴家庄庄主吴老二为人阴鹜贪财好色，吴家庄传到他手中，早己成了藏污纳垢之地，便在去年夏中，吴老二勾结巢湖一众盗匪，将朝廷娠济两江水灾的银粮尽数劫入囊中，害得沿江灾民饿死无数，其恶行上达天听，皇帝震怒，责令刑部缉盗。韦长笑行事洒脱，向不喜同官府中人搀和，但眼见沿江饿俘遍地，惨不可言，又如何能视若无睹，这才应了六扇门总捕头所托，暗中查访首恶，为惨死百姓讨一份公道，此中种种义举不可尽述，却如何便成了石镖头所说的鹰犬之辈。”
在座之人多是劲装短打，唯此人一身长衫纶巾，席间饮酒也是斯斯文文，乍一看好似文秀书生，唯一双剑眉斜飞入鬓，平添一股英气。
石兴峰识得他是青城派弟子楚凤吟，乃是近年来武林后起之秀，师出名门，武艺颇是不弱，虽恼他驳了自己话头，却不好当众翻脸，但也免不了冷嘲热讽道：“石某倒是忘了，楚公子同那韦长笑乃八拜之交，石某妄言，又怎抵得上楚公子知晓内情。只不过石某听说韦长笑前些时日因些小事竟同楚公子割袍断义，如此翻脸无情的小人，楚公子还百般维护做甚？”
楚凤吟眉峰一扬，斩钉截铁道：“君子绝交不出恶声，况韦长笑为人磊落，便与楚某断交，亦不损其德行，楚某不才，却也不会因一己之好恶背后诋毁其名，亦听不得旁人胡说八道。”
说罢拂袖而起，径自推门而去。
石兴峰成名己久，又是此间地头蛇，还是头一次碰见如此不给面子的后生，登时大怒，正欲跳起大骂，却听噗地一声，只见楚凤吟坐过的那一张椅子己是四分五裂，徒留一地齑粉。
在座众人大多听过他名头，均知此人素来温文如玉，是江湖中难得的谦谦君子，今日竟当众作色，己属罕见，又见他当众露了这一手高明功夫，一时惊愕相顾，石兴峰亦面色陡变，暗忖自己武艺绝无此人高明，那番骂词登时又咽入口中。
二楼雅间均由雕漆屏风相隔而成，便在石兴峰等人隔壁，韦长笑独踞一桌，将石楚二人一番说话尽数收入耳中，待听见楚凤吟一番维护之词，嘴角登时翘起老高，抓起一壶花雕便是一大口，随即听那人掉头而去，赶忙掏出些碎银放在桌上，凭窗觑准楚凤吟背影，纵身一跃跳到街上，悄然尾随其后。
楚凤吟本是慕名前来扬州游览瘦西湖，不想游湖游到一半撞见熟人，顺带被石兴峰请了吃酒，现下这一场酒不欢而散，自己也是气闷万端，只他自小在道观中长大，习的便是道家清静无为的养性功夫，便恼怒也只一时，过得片刻便渐渐放开了去，长叹一声后振作精神，捡那等如诗如画的锦绣去处，复又游览起来。
这般游逛了小半日，待到日暮时分方回了落脚的客栈。
楚凤吟走了这许久，不免身上带汗，进了客栈便唤伙计送水洗浴，才沐浴干净，便听门响，想是伙计前来收拾浴桶等物，也不问话，系了衣裳径直开门，待看清门外何人，登时一怔，随即面色一沉，便欲关门。
“别。”
韦长笑尾随半日方寻到他落脚之处，如何肯被关在门外，也不顾楚凤吟脸色，当即侧身一挤，硬是钻进屋来，瞅着他嘿嘿笑道：“小凤，我来寻你。”
他本就生得一副好相貌，高鼻俊目顾盼神飞，这般低声下气的赔笑，更形讨好，无奈楚凤吟被他伤了心，一眼都不想看他，只聋拉着眼皮淡淡道：“韦公子不是最厌我这等无耻小人，还来寻我做甚。”
他才洗了头，一头长发黑压压湿流流地披下来，愈发衬得面孔白皙眉清目雅，韦长笑许久不曾见他，这时一双眼便似粘在他身上，只是看个不够，一面赔笑，一面道：“小凤，我晓得自己错了，那日给吴老二通风报信的实是另有其人，不关你的事，是我糊涂，听了别人谗言，怪罪在你身上。”
说着急急上前去捉楚凤吟双肩。
楚凤吟哪里容他来碰，脚步一错躲了开去，沉声道：“韦公子请自重。”
韦长笑本是存着一线希冀，盼着能哄他回去，现下见楚凤吟不假辞色浑如路人，心下更是沉了几分，悔得肠子也青了，强笑着赔罪道：“千错万错都在我身上，你大人有大量，饶了我这一次罢，以后再也不敢了。”
停一停，见楚凤吟形容如水再无波润，一颗心便似刀绞般，那笑再也撑不住了，哀哀求道：“一日夫妻百日恩，咱们做了这许久兄弟，又做了这许久夫妻，你便看在旧日的情分上，也莫要这般待我。”
想起方才酒楼中听到的那一番话，登时又急急道：“我晓得你心中还是有我的，不然又如何在那姓石的跟前替我说话，你气恨我当日犯浑跟你割袍断义，这才不理我的是不是？”
他自说自话了这半晌，楚凤吟终于抬头瞥来一眼。
甫一触及这目光，韦长笑精神便是一振，只听楚凤吟缓缓道：“韦长笑，我知你当日疑我什么。吴家庄大小姐确曾倾心于我，我当日初出师门，于这等如花美眷自也不能熟视无睹，只是未等谈婚论嫁，己知吴家庄乃虎狼之地，庄中诸人为我所不耻，与其结亲的念想自然而然也就淡了，随后认识了你，先是倾慕结拜，进而两情相许，是以……是以再有肌肤之亲，虽悖逆伦常，楚某却从未后悔。”
韦长笑听他如此说，双眸登时亮如星辰，忙不迭点头，“我亦从来不后悔。”
楚凤吟却不理他，继续道：“吴老二事先得了风声，于官兵围剿前脱身而出，自是有人通风报信，有了吴大小姐这一段旧事，你疑心于我也是理所当然。”
想起当日情形，韦长笑只恨不得抽自己两巴掌，“怎会是理所当然，那单一辰收了吴老二好处，不光通风报信，还栽赃于你，我嫉恨吴大小姐，一听跟她有关，便昏了头，竟不信你解释，全是我的不对。后来吴老二被捉，统统供了出来，我才晓得是他，又自郁总捕头处得知你为缉捕一事出力良多，只渐愧得无地自容，待清醒过来，便赶忙四处寻你。”
说着出手如电，一把摸住楚凤吟手腕，“小凤，我晓得当日伤了你心，你只管打我一顿出气，气消了便随我回家去罢。”
却见楚凤吟摇了摇头，道：“我楚凤吟自认磊落，便与你决裂，却也不愿是因此等莫须有罪责，故此才出手相助，一则为民除害，二则也是为着自己一身清白。只是经此一事，却也心灰意冷，再无情爱之念，只想回青城山去，从此读经练剑，清静度日。”