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第71章加深嫌疑。
“你觉得你姨父那日是带着银子出去的？”西屏问。
马车走到城中来了，夕阳散着意懒懒的余晖，西屏看见臧志和跑进家卖脂粉的铺子里去，不知买了个什么藏在怀中，一脸高兴地赶上来。
大概是给红药买东西，她也替红药笑了，有种沉醉在别人快乐中的快乐，这快乐因为是旁观，不免带着孤独的凉意。时修像是能隐隐感到她深藏的情绪，眼睛不由得在她脸上追寻，琢磨，没听见她说了什么。
她丢下帘子转过眼来，冲他挑高了眉，他才回神，缓缓点头，“噢，有这个可能，你说他先前就去过陆三集几回，也许是看房子看地，谈价钱，这价钱倘或谈定了，是不是就该付钱签契了？”
西屏的胳膊肘还搭在窗上，手碗闲适地垂在半空，手底下荡着条绢子，“要知道他那日有没有带银子出门不难，去库里或者典当行账上问问就知道了。你觉得那姓娄不但杀了人，还抢了姨父的银子和点子？”
“不是没这个可能。杀人不外乎就那几个因由。”
她一双眉头隐隐挤拢来，“可是他开着这家店，想必结交了不少官场中人，我是怕你要查他，不是那么容易的事。”
时修端坐起来，一条胳膊揽在她肩上，“若他清白，怕我查什么？越是忙着搬救兵，越说明他心里有鬼。”
这一句倒提醒了西屏，她心窍暗动，微笑着凝视他，抬手摸到他脸上去，弯起眉眼，“你怎么这么聪明呢？”
他被人恭维惯了，却经不住她难得的嘴甜，耳朵红了，握下她的手来，一时难堪羞臊得不知该说什么好。
隔日起来，西屏在家吩咐裘妈妈去库里打点好了一批中秋节礼，摆在桌上过目。两匹上好的缎子，八盒精致点心，还有两对珍珠珥珰，都是送到周大人府上去的。
裘妈妈在旁嘟囔，“咱们年年都给周家送这些好东西，可周家年年就回两个荤菜一双鞋垫子，还是做大人的，亏他们也拿得出手！”
西屏的手扶在一匹缎子上，回头笑道：“越是这样的人越是抠搜，不抓紧在任上捞点油水，说不准哪日就落马下台了，又何处赚去？叫人把东西装到马车上去，咱们走吧。”
她今日特地打扮了一番，因在孝中，穿还是穿得素净，不过是一眼可见的精致的素净，水色的裙子上是掺了银线的，月魄鞋子上的绣花是苏绣的，耳下坠的水滴翡翠珠子水头十足，斜插的两根细玉簪也是顶好的紫罗兰，温润剔透，有意要在沉默中刺激人。
周家最是贪财，周夫人和周大人合该做了两口子，天生的一对，都是钻在钱眼里的人，什么东西落在他们眼里，必然先算一番价钱。
果然，那周夫人一件西屏便眼前一亮，默数她今日值钱的穿戴，不由得心下哀叹，还是人家做生意的实惠，瞧这身上穿的戴的，哪一件不够穷人家过一年的？羡慕之余，懊悔自己挣得不足。
这厢进了屋，西屏叫裘妈妈和嫣儿把带来的东西摆在桌上，打发她们出去后，与周夫人道：“东西都和往年一样，不成敬意，只是我格外拣了两副耳坠子给奶奶和姑娘。”
周夫人一听额外还有东西，两眼放光，忙着去翻那两个小匣子，果然是金丝串着上好的珍珠，“珠子不必说，这金丝编得也精细，我在市面上没见过这么巧的手艺。”
西屏走到旁边来，“这是从前丁家太太送给我的，说是京里带来的，御用的手艺，市面上哪里买得到？不过再巧，也是玩意，送给奶奶姑娘们，有了正经用道，才算它是件好东西。”
“啧啧啧，”周夫人摇首咂舌，“真不愧是你们姜家，也不愧是他们丁家。”
因有两副，说明一副给她儿媳妇，一副给她女儿，自然她要先紧着女儿挑，于是打发丫头去叫小姐周宁儿。一面拉着西屏到榻上坐，“家里太太好些了么？”
西屏叹着摇头，“只怕是难好了，请了多少大夫都不中用。我近来也忙，不能在婆婆跟前时时尽孝，心里很是过意不去。”
“唉，如今大奶奶没了，家里只有你和四姑娘主张，肯定忙。”
西屏勉强笑着，“您还不知道，我那外甥，就是小姚大人，他这两日走到我家二爷去年摔死的地方，发现了些不对，恐怕我家二爷也是给人暗害的。这不，又要为这事费精神。”
“给人暗害的？”那周夫人骇然不已，向炕桌上欠身过来，“是谁？”
“我家二爷出事那天，原是和一个姓娄的朋友到陆三集去看房子，回来的路上摔到长清河里淹死了。外甥前几日发现他摔下去的地方给人动过手脚，怀疑就是那个姓娄的人。而且原是我们二爷要在陆三集买房子开客店的，二爷没了，这事就作罢了，谁知前日我们走到陆三集去，竟看见那里新开了一家奢华富丽的客店，他们那花园子还是照着我们姜家的花园子修盖的，您说奇不奇怪？”
那周夫人越听越觉得耳熟，“可是叫什么‘锦玉关’的酒店？”
西屏笑问：“怎么，您也知道？”
先前听她老爷周大人说过，据说那家酒店里无论吃住都价格不菲，专门迎待些南来北往的文人商户或是过路的官员。她老爷也去过两回，认得了那娄官人，自然也得了些好处。
眼下听这些话，只怕这娄官人要惹上麻烦了。哼，正好，他既有麻烦，他们周家替他解难，他岂有不谢的？
思及此，忙笑着摇手，“不知道不知道，我哪里知道外头的事？可能我们老爷听说过。”
西屏窥她心不在焉，目露贪光，就猜着她心里已经打起了如意算盘来，自不必多说了。
可巧那小姐周宁儿过来，西屏和她寒暄了两句，请她去桌上拣珍珠珥珰。那周夫人一见她女儿身姿娇媚地站在案前，又见西屏只管看着她女儿微笑，又打起另一把算盘，忙叫她女儿给西屏行大礼。
西屏推辞道：“才刚她进来就见过礼了，太太还要她行礼做什么？”
周夫人嗔笑，“才刚是对姜家二奶奶行礼，现在是对长辈行礼，是该郑重些。”
这意思有些不对，西屏想到周大人曾送过时修一罐子好茶叶，现今总算是找到缘故了，难道周家看上了时修，想要他做女婿？
这也不奇怪，周家姚家同是做官的，以周家父母的眼光看，时修年轻聪慧，又善良刚正，父亲又是府台，兄长现任监察御史，书香门第官宦之家，再好不过的人选。眼下他二人虽因公事有点龃龉，可将来做了翁婿，时修岂敢再忤逆，还不是要乖乖孝顺着。
果不其然，那周宁儿羞答答地行过大礼后，周夫人便推她出去了，和西屏说起这事来。西屏只得尴尬道：“他的事情是他父母做主，我哪里能定呢？”