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西屏回头看他睡在那铺上，心内替那铺不值，简直是“大材小用”。她抱着罗袜走到外间，一看如眉在那边隔间里点着灯做活计，便特特地走过去招呼她一声，“你二爷要吃冷的茶，你给他倒一盅进去。”
算准了到袖蕊房中走一趟，这两个人少不得就腻歪起来，今夜她便得已脱身了。
可巧袖蕊夫妇也还未睡，正院中铺着席子点着两盏灯笼纳凉，炕桌上摆着一盆新鲜果子，恰听见袖蕊乜兮兮在那里抱怨，“你爹下回来，你告诉她，不要再往这里背这些没要紧的东西，我们家又不缺这几个果子吃。你没听见下人怎么说你们家的，还要凑上来丢人现眼——”
那郑晨坐在对过，一声不言语，只微笑着点头。袖蕊窥下他的脸色，又怕话说重了，爬到那边去，在他背后，将两条胳膊伸来搂住他的脖子，“再说，你爹年纪也大了，从乡下上来，走那么远的路，还背着这些，就不嫌沉啊？我知道是你们家的意思，我心领了就是了。”
眼睛一晃，仿佛看见个鬼魂站在那院门底下，她吓一跳，把胳膊松开定睛望去，原来是穿着月魄色衣裳的西屏。她心里不大耐烦，也少不得招呼一声，“二嫂，天都黑了，你来做什么？”
“天气热，一时睡不着，想起昨日新做了双袜子，拿来给你穿穿看。”西屏一头答应，一头款步地走进院中，一如既往地脚步轻盈，像个轻飘飘的鬼。
郑晨忙从那头拿了个蒲团放在炕桌前请她坐，袖蕊得了袜子，心下也不那么厌烦了，趁势请她吃盆里的果子。
西屏拣了个桃吃，咬一小口，嚼了几下，便笑起来，“这桃看着不好看，吃着倒是又脆又甜，是四姑爷家的？”
郑晨笑着点头，起身进屋去了，放她姑嫂二人在这里说话。
那袖蕊看见袜子上还绣着个小小的月牙，灵巧别致，难得谢人一回，“多谢二嫂想着我，看你素日给二哥做的鞋就做得巧。”
西屏微笑和她客气，仍拣那盆里的果子，慢慢地削皮吃。延宕半晌，算准了姜潮平与如眉此时想必亲。热起来了，这才起身告辞。
她走了没一会，袖蕊进房，听见郑晨在里间笑说：“二嫂没带丫头，也没打灯笼，你怎么不叫丫头送她一送。”
袖蕊脸色一变，踅进来道：“你倒看得仔细！”
郑晨便没说话，脸上挂着片尴尬的笑意。袖蕊想起来才刚西屏来前自己说的那些话，素日里对他说话就常不客气，管他又管得紧。他是招赘进来的，可到底是个男人，背地说他的人就够多的了，常常这样叫他下不来台，她心里也有点歉意。
上回为丽华的事就疑他骂他，这会她想，倒要做得大方点给他看，便顺势说：“你说得对，人刚给我送了东西来，我也没想着送一送。不如你替我跑一趟，给她送盏灯去。”言讫，还是不大放心，又嘱咐，“人你就不必送了啊，灯送到了你就快回来。”
郑晨没奈何地笑了笑，点了只灯笼，大步追入园中。
月冷星淡，叫人想到渔灯青荧的江上，虽然是很久远的事了，可西屏觉得就像是昨天。这青石板路凹凸不平，也像是时起时伏的水面，经过这么长的年月，她也未能摆脱流离的命运。
突然听见身后什么在响，回头瞧，那黑暗中挑出来一点昏灯，照着郑晨晦淡的双眼和隽秀的脸。
西屏纳罕，“四姑爷？”
“二嫂。”他慢慢走上前，倏地一改往日文弱的气质，笑意有丝诡谲，“有人要害你。”
她不由得提起心神，面上却只管装傻，“害我？四姑爷怎么无端端说这种话？我又没得罪谁，谁会要害我呢？”
郑晨仍是笑，“二嫂认不认得马厩里一个叫初十的丫头？”
她想了想，缓缓摇头。
“那个丫头，前几日在药铺里配了一包迷药，被我在街上看见了。我觉得奇怪，特地留了点心，发现她把那包药交给了五妹妹。”
“丽华？”西屏还是不明白，“五妹妹要迷药做什么？”
他看她一眼，侧转身去，“看来我的眼力果然有些不错，二嫂是个好奇心和我一样重的人。”
西屏心下忽地打个冷颤，目光逐渐变得凌厉，“你刻意在留心我？”
“这家里的人和事，我都分外留心。”他转过来，并不避忌，“二嫂，我还留心到一件事，五妹妹替太太出了个‘绝妙’的主意，要让大哥顶替二哥，叫你怀上姜家的子嗣。真是不巧，她们那日在房中商议，被我听见了。你想想看，那包迷药会用作何处？”
用迷药，那就神不知鬼不觉了。西屏神色慢慢凝重起来，“你为什么要来告诉我？”
“我想，在这个家里，二嫂大概是和我同命相连的人，也许将来还可以同舟共济。”他坦然笑着，把灯笼递到她手上，又渐渐从黑暗中隐退了。
西屏望着手下悬挂的灯，一阵风撩过来，火焰烧着了白绢丝罩，猛地丢出去，眨眼之间，又是现下的一片黄昏了。
她笑了笑，回过头来，却用一张刚刚才恍然大悟的脸对着时修，“怪不得五妹妹后来和四姨娘说起李家的婚事时，说她自有打算，原来这就是她的打算。”
尽管没有确凿的证据，可这姜家显然个个自有盘算，都来算计西屏！亏得她运气好，阴差阳错地避开了这场灾祸。
可时修此刻想来仍心有余悸，咬牙恨道：“这个地方简直住不得！这姜家的人个个都豺狼，等长清河的堤口修完，您就随我回江都去！”
她这回倒没闪躲，睇着他轻轻点头，“嗯。”隔会又问：“那眼下怎么办？是去问太太，还是等姜俞生回来？”
两个人往屋里走，时修心下打算着，既然要问卢氏和姜俞生的罪，再住在姜家恐怕不合适，因道：“等我先找别处落脚，住下来后，传初十和焦盈盈等人去过堂，落实了口供再传卢氏与姜俞生审问。姜俞生几时回来？”
“我听大奶奶说，这个月就能回来。老爷要和丁家的人到山西去，肯定要等他回来后，把这里的生意交给他才能放心走。”
“那这些事您先不要透漏给这里的人知道，要审，就审他们个措手不及。”
西屏咕哝道：“我又不是傻的，还要你来嘱咐我？”
时修还是不放心，“要缉拿卢氏和姜俞生的事，连姜南台也不要告诉。”