巡山（第1页）
雪落山林，将地面上草叶枯枝冻成一片，一脚踩上，嘎吱嘎吱的脆响不绝于耳。
朱芽取下脸罩呼出一口热气，这个简易的脸罩是用分割成细丝的芦苇和扯成筋的鹿皮混合编织而成，虽然保温效果不是很好，透气性也一般，但多少能抵挡些寒风，不让它将脸给吹皲了。
她仰头嗅着空气中的味道，清冽而冰冷的雪味涌进鼻腔，这种气味并不浓烈，却掩盖住了山林中最驳杂刺鼻的腐朽。若不是这种气味只出现在天寒地冻的时节，她一定会更喜欢的。
没有闻见特殊的气味，朱芽戴好脸罩后便带着猎和隼继续按照原定的路线前进。
她们的计划是从水潭边出发，向着东方前进并沿途做上做上标记，穿越东边的林子到达草甸，然后再绕着草甸和森林的边缘环绕至与沙定下的边界处，最后穿插回水潭。
虽然路线并不复杂，但整个行程可不短，即使是朱芽一人，也得从早走到晚，说不得途中还得偏离方向去异常的地方探查一番，期间耗费的的时间就更多了。
水潭的东边是林子的更深处，林愈加深，树愈加茂。
在这里生长已久的古树可能很少经历这样的严寒，只有少部分在寒风来临之前就枯黄了树叶，留下光秃秃的枝杈，砂子雪落在树干上时不痛不痒，傲然直立。
但其他的树就没有这样的先见，它们常年披绿，虽然花朵果实早已落尽，但大片的绿叶依旧鲜亮，以往冬天虽冷，但雪落不过三五天，又是软绵绵的鹅毛雪，成不了什么气候。而今年突然下起了这种砂子雪，将整个大树从上到下都冻结实，厚厚的白冰将树叶一层层裹住，悬挂在半空形成令人惊叹的美丽雾凇。
但这种美丽是需要付出代价的，有些内质结构较为疏松的树干支撑不了一树冠冰雪的重量，在某一粒砂子雪落下之时，便吱呀一声，从中段崩裂开，折断在这场风雪中。
不过行走半个小时，这样的断树朱芽已经见了不下两手之数，一些比不上大腿粗细的树干还未曾计算在内，若是将它们都算起来，数也要数个半天。
而冻毙在风雪之中的动物就更多了，完整的尸体倒在雪堆中被冻得硬邦邦的，还有一些倒霉的家伙是正巧在树下被坠落的冰凌子给砸中要害，血刚流出来，就凝固成一条鲜红的带子。
三人都没有要将这些动物尸体带回去的意思，竹院中储备的食物丰富，捡拾这些动物尸体虽然便宜，但于她们而言不过是添头罢了，比起他们，林中饥饿的野兽们更需要这些尸体来果腹。
再则，他们巡山的行程还不到十分之一，背篓中也有烹制好的冷餐，足够三人吃上两三天，带着这些冻僵的尸体不过是徒增累赘罢了。
三人行走在寂寥荒芜的白色森林中，呼出来的雾气渐渐凝结成冰晶附在面罩和帽檐上。
行到一片比较宽阔的位置时，朱芽仰头看了一眼头上环绕着几层光晕的白日，停下了脚步对身后二人道：“咱们就在这周围找个地方先休息一下。”
猎和隼点点头，三人朝相对的方向去找合适的休憩位置。
不一会，隼离去的方向传来一声长而响亮的哨声。
他寻找到了一个不错的位置。
另外两人听到熟悉的哨声，便沿来路折返，前去与隼回合。
隼找到的地方是一处背坡，一块极大地岩石像某种动物的上颚一般突出，与下方的地面形成空腔，可以容纳五六个成人躲进檐下，这块巨石恰好生长着一棵大树，将枝叶垂落在石头上方，遮掩住了外界的风雪。
这么好的地方应该早有“主人”占据才是，朱芽也的确闻见了某种血肉的腐腥味，是猎食动物身上独有的味道，然而这个“主人”早就离开了一段时间，这里留下的标记已经散去大半。
这么冷的天，即使它还活着也不会再短时间内回来，三人便心安理得的暂时借用。
升起篝火后，暖意渐渐驱散周围的寒气，朱芽将面罩和帽子脱下，将它们放在离篝火稍远的地方烘烤。
隼从自己的背篓中取出三人份的食物，被大榕叶包裹得方方正正的冷食此时像一块坚硬的板砖，若作武器来用，比之真正的板砖还要胜上一筹，将冷食塞到篝火底下，等到香味溢出时就能取用。
隼拨动着面上的木柴，又扔进两块黑炭，抬眼便见朱芽带着些湿意的面容，在火光映照中显得格外温柔朦胧。
察觉到隼的视线一直停留在自己身上，朱芽下意识左右看了一圈，疑惑道：“怎么了？”
隼如梦初醒，摇摇头。
猎在旁边发出一声嗤笑，轻到几不可闻，但朱芽还是捕捉到了，她看向猎，却见他一张深邃的面容上表情淡然，好似刚刚发出笑声与他无关。
朱芽：？
猎与她对视两秒，最终败下阵来，开口转移话题：“吃过餐食后我们可以在这里休息一会再出发，傍晚之前我们到达森林边缘，我知道有一处小山洞，在那里过夜一晚，明天我们就能直接进入草甸。”