且往姑苏（第1页）
果然二十那天，余适才就奉命带了大虎来。他被剃了胡须，露出一张略显黝黑的脸庞，算不上多英俊，但好在长相周正。
他见了褚观南虽面上仍有些微不服，却依旧恭恭敬敬跪下磕了一个头。
褚观南也不叫他起来，反而先问：“我听说你家里有位老祖母，是她带你长大的？”
“是，我生来没爹没娘，唯有祖母将我捡了回去才长到如今。只是我没什么本事，除了一身力气也没什么其它活干，前日才想了那么个昏招。”大虎仍旧伏在地上不敢抬头。
褚观南觉得有些好笑，那日多勇武的人呐，若不是有余适才在，也不知其余有多少人能奈他何，现在也一副惴惴不安之态。
她摆了摆手，示意余适才往后退些，才开口笑道：“我知道你祖母如今也上了年纪，身子不大好，唯一盼着的事就是你能成才。我且问你若是我有一桩差事给你，荣华富贵不说，温饱却是足矣，你可愿意？”
“小人不过偷鸡摸狗之流，哪有能成才的一天呢。”大虎说，他的声音从胸腔里闷闷响起，像装了一面古老的铜钟。
褚观南被拒绝了倒也不生气，捧着何堇递过来的茶先喝了一口，才开口道：“我不是要逼你，也知道你看我年纪小又是个女孩，不愿意罢了。”
“但是除了这些，你更应该知道的是你今年十八了，你祖母能再等你几年呢？”
大虎一时哑口无言，确实他祖母捡到他时已经五十来岁，而如今更是已过古稀之年，他还有几年能报答她老人家。
若不是她老人家生了病，前几日的事他是万万不可能来的。
只是如今什么也没捞到，事却犯了，再说这个有什么意思呢。
还没等他想明白，褚观南继续说道：“我要你给我干活，也不是要你给我当奴才，我家里也不缺这个。”
“那……”那要他能做什么呢？非是他妄自菲薄，实在浑身上下并无一丝长处。
大虎疑惑地挠了挠头，不知不觉就变成了跪坐在地上。
“武举你知道不知道，我看你身手不错，不如去试试呢。说不定也考个武举人来，虽不比一般秀才，到底也比平头百姓好些。”褚观南托腮问道。
“那哪里是我这种人能去考的呢，童试还要教习官开明具结，不然不让进，还武举呢。”
“那些当官的眼珠子一个个朝天上长得，肚子挺得比肥猪都高，还不把我们放在眼里，我呸！”大虎说到兴起，伸手用力去挠麻了的屁股，坐在地上大骂道。
褚观南也忍不住笑出声来，寻常她身边何曾见过这样放诞无礼之人，不免觉得有趣，也不制止他。
那大虎其实刚骂出口也有些害怕，偷偷去看褚观南脸色，见她并没有要发怒的样子才松了口气，也跟着嘿嘿笑。
“我给你请给教习先生怎么样，回头过几年不你就能考武举了。”褚观南点了点下巴，唇边犹带着几分残留的笑意，突然看着大虎问道。
“啊？……”大虎一时愣在原地，搓了搓衣角不知道该说什么好，好在褚观南现在不需要他回答。
“当然，你要有能力当官也好，开你的镖局之类也好。”
“不过在这之前，你得全权听我的话，我叫你干什么你就得干什么，不许有异议，听明白了吗？”
大虎呆呆地点了点头，就听褚观南继续说道，“我也不白使唤你，一天四十文，你看如何？”
褚观南等了片刻，看大虎仍旧坐在地上不动也不回话，干脆抬腿踹了他一脚。
谁承想他被直接踹倒在地，也仍旧不说话。
“你不愿意就算了，我找别人去。”褚观南冷哼一声，转身要走。
不料一下被大虎抱住了脚，嚎道：“我愿意啊我愿意啊，我给你当牛做马也行啊！啊啊啊啊啊啊！”
夸张的声音把一边躲着的何堇和侍书都逗得笑出声来，不过此时大虎已经没空搭理这些了，连忙追问道：“姑娘刚刚说的真的吗？没骗我？”
“我骗你作什么，你有什么好骗的不成。”褚观南不屑地抱臂道。
大虎也不在意她的态度，毕竟给钱的才是主子，于是美滋滋地磕了头，觉得自己果然是能出人头地的。
“你叫什么名字？”褚观南又问。
在大虎的叙述中，他大名叫王虎，跟祖母姓。祖母为了拉扯他长大，是把眼睛也熬坏了，身子也弄亏了。