第28章（第1页）
辛时道：“还没吃完，得是去年的存货吧？”
却没拒绝。李台晃晃悠悠出门去，不多时抱着一袋毛茸茸的干生栗子回来，往地炉上铺开，抖去衣袍灰尘，才又捧起稿卷。
入眼是灵秀的字迹。辛时抄书出身，李台大致知道一点，暗暗感叹一番功底，才认真去读所言何物，见第一首诗道：
“天台清明一线开，衆僧平坐语尘寰。
菩提有处成正果，且拈笑意看徘徊。”
“尘寰？徘徊？”李台交错念道。“怎麽不是语徘徊，看尘寰？意思更通顺些。”
辛时解释道：“这是说释迦传授佛法，与迦叶拈花一笑，心心相印，唯有此子了悟。悟佛如饮水，冷暖唯有自知，因缘度化，讲解无用，到底看已身。”
李台道：“原来如此。家母奉道，我对佛事委实不大了解。”
说罢又看下一首，见是：
“青灯玄鸟伴花来，彩灵飞天应世声。
殷勤好求长生谒，行到南山也悟禅。”
这却没什麽好说的。佛前演奏，说到底还是时下新曲，不要怎麽学问深奥如何引经据典，但求好看、易读。
再往后翻，诗身骤然短促起来，转为五言。李台挑一首读，见开头四句写道：
“浅草催凝水，流云破惊雷。
祥气生高树，紫光动庭楣。“
“写得好！”他忍不住喝彩，双手一扬险些将绢帛撕破，赶紧放下，连声道歉。“笔力劲健……辛郎，不是我有意贬损，但你的五言，写得比七言好太多。”
辛时道：“十二首曲子皆出我手，风格太相近，我也想改换改换韵味——只希望不要太突兀，前言不搭后语般的，不知道在写什麽。”
李台连连摇头：“哪有，哪有，好得很。待曲子传唱开来，你辛待诏的诗名可要响彻京城。”
两人就着新诗再谈论片刻，又说些閑话，将栗子从刺壳里挑出剥着吃。天色见晚，刻漏将要见底，往常这个时候已经陆陆续续有人归家。然而今天辛时坐在大堂，官职高者既在，其他人自然不好先行离职，是以到现在还没有人起身，都各自默声呆着。
翰林院薪水低微，多数人又无辛时那般频繁的御赐，只得住在城南、城东西等离皇城远房屋租赁却便宜的地方。即便骑快马，赶回家也得一个时辰的时间，若再不走，赶上宵禁，便要无处可去。
此事同僚都巴巴得盼着他走，好干脆利落地散班。辛时深知原委，起身道：“快要到打鼓时分了？索性今日无事，早点归家吧，李七你还有老母要侍奉。”
李台应声也起来，草草收拾去地上的果壳，和辛时一道往堂外走，问道：“辛郎你呢？早春风高，日暮天寒，什麽时候回去？”
辛时道：“我需等圣驾回转，今晚大概宿在宫中。“
李台点点头，表示理解。一般翰林虽无事严禁在宫中过夜，辛时却是留宿的常客，小院中寝具衣物一应俱全，比家中也不遑多让。
夜色渐浓，辛时倚栏眺望，楼头的灯一盏盏亮起来。他懒得回身，任由自己浸泡在夜色中，直到朱雀街上出现火龙一般缓慢移动的事物，二圣披星带露，终于在一天将尽时回宫。
待火龙穿过皇城门，辛时点亮屋内灯火，整理仪容。他却不敢去得太早，等过半个时辰约莫二圣回到寝宫歇定了，才往神后居住的长极殿去。
神后听闻通禀，宣人入殿，面带惊讶，由宫女摘下繁重的发饰，问道：“你半夜不回家，还留在宫里作什麽？”
辛时道：“拙才卑微，恐新制曲子有辱梵音，特来领罚。”
神后道：“原是为了这个。诗我一早看过，写得不错，太常这回也尽心，陛下很是满意。”
承蒙主上赞扬，辛时自当拜谢谦辞。却又说起与李台的对话，神后半在意不在意地听完，一笑置之，道：“我觉得你写七言更好。‘殷勤好求长生谒’那首——去的时候，城里城外百姓一路摆设香台供案鲜花碧果，比陛下单单出行，山呼万岁还热烈——可真应景。”
辛时又谢恩，见一切顺利，不再逗留，随口找一个理由，从殿中退出去。
回到翰林院，已是油尽灯枯时，漏壶水声依依，颇有清寒姿色。巍峨连绵的宫殿灯火寥落，唯有远处的白露寺宝塔结珠缀玉，辛时想起所作一句“共交银河汉水灯”，本是想象，眼下却无比贴合似的，忽觉心下无眠，重又剪灯读半卷案头的书，直到月入西天，才迟迟睡下。
睡得太晚，夜间又落枕，第二早起来，不幸犯了颈椎的毛病。好在一天下来事情并不多，拟写的数份诏书皆是中规中矩之流，呈递之后并未传来应付了事的指责。时将近申，辛时清算剩余日程，自觉留待明天也能做完，便将挂在点卯堂中的腰牌摘下，提早一刻回家。
颠簸一路，额角越发胀得厉害。辛时扔掉马绳，将沾灰的外衣挂在椅被，往榻上一倒唤阿真捏肩。阿真见他模样，知是伏案写作的老毛病发作，立刻撤去高枕将软被叠起供辛时趴着，解开衣襟剩下最薄一层里衣，照着各处穴位捶打揉按。
不多时芝奴端来热水，阿真打湿挂在沿上的麻布帕子，将里衣也褪至肩胛骨下，将拧干的布帕叠好敷在肩颈初。水温极高，辛时烫得瑟缩一下，又止不住喂叹出声，几番来回之后，终觉经脉舒络，耳目清明起来。
阿真顺着背部往下推拿，至腰间时，许是碰到痒处，惹得辛时轻哼一声，反手抓住他。阿真会意，俯下身顺势拢住辛时，面颊在他泛红的皮肤上贴过，末了凑近颈间在耳垂轻轻咬一口，笑道：“阿郎肩上烫得能煮鸡子。”