第2章（第1页）
疾驰过半个神都回到宫门口，即便是在深秋的早晨，额上也微微沁出一点薄汗。辛时从马背上跳下，一手还握着缰绳，另一手已经拉开腰上小袋，将出入宫门的符牌用两指一夹，抽出递给城门守卫查看。
一连串动作行云流水，没有丝毫多余。城门郎见他急切，忍不住打趣道：“辛待诏一大清早入宫面见，不知道的还以为你是哪儿的大将军打了胜仗，怀揣捷报。”
得人调侃，辛时却也不恼，只回笑道：“确实是捷报。”
说罢收起符牌，穿过宫门又翻身上马，抄进夹道往翰林属院奔去。他走得急，因而未听见道旁两个持帚的宫人轻声絮语，正是在念诵一首诗：
“虢国夫人承主恩，平明走马入宫门……”
辛时回到翰林院的时候，门口刻漏壶中的羽标刚刚浮起，是一日伊始时才撤换过的水面。同僚们皆未应卯，只有零星几个宫人在添灯补墨，见他踏入门内，纷纷行礼。
辛时脚步一拐，拐入院墙上开着的小门之中。
小门内绿意尚浓，不同于中央神道上的枯叶梧桐，到处可见生机。辛时径直走上院内小楼二层，边走边宽衣解带，将沾染了跑马灰尘的外衣脱下，站到窗前洗手净面。他换一套新的袍服穿上，系好腰带之后顿一顿，最终还是走到墙边的高柜前翻出一盒香丸，取一粒压在舌下。
做完这一切，神清气爽。
天色终于见亮，一轮旭日半沉在天边，雄圆浑厚。辛时步行在宫道上，呼吸间皆是水雾的清冽，约一刻钟后走到含宸殿外，登上台基，站定，不动。
含宸殿是天子起居之所，此时殿外两列宫官排着长长的队伍，手捧食盒，显然是逢殿内那一对夫妻的用饭时刻。与同僚们不同，辛时并没有固定的当值时间，非要说的话便是有事即来、事毕再走，比如说遇到昨晚这样的特殊情况，就得大半夜爬起来督促武侯们抓刺客，在天子夫妇起床前料定一切，等着第一时间彙报消息。
高大的廊柱下有人影晃动。辛时定睛去看，认出是皇后应氏身边随侍的女官吴氏。吴氏显然也看到了他，远远地一顿，向他轻轻颔首，随后转身步入御内，留一抹裙锯曳地，款款微摇。
即便女官入内通报，辛时却知道等两位圣主真正召见他还要不少时间。他几乎能想象出殿内夫妻的对话，神皇听见他来，一定会立刻放下筷箸，而神后也一定会将性急的丈夫安抚，说诸如“陛下莫急，待朝食之后再理朝政不急”之类的话。
自从七年前北海一役，天子圣体频频欠安，于国事日感无力。皇后辅政，二圣临朝，已经不是什麽稀罕事了……
辛时望着朝阳下含宸殿熠熠生辉的瓦面，逐渐发起了呆。
二十多年前，前朝暴君无道，天下大乱。各地人马揭竿而起，大小军阀混战不休，寇贼四起，生灵涂炭。最终是河北王杨暨与其王妃应氏感念民生艰辛，东征西讨统定江山，建立新朝为周。
对。如今的天子，可是大周的开国皇帝呢。无论在朝在野，都极有威望。
定国号为周，是向先周文王武王天下大治的盛世看齐的意思。自从杨氏大周开国后，天子励精图治、修生养民，因此五年后长安周围八水齐现白玉神兽，是有史以来从未见过的祥瑞。天子大悦，将年号从原先的“天始”改至“昭德”，沿用至今。改过年号的第二年，天子夫妇始加称号为“开国大尧皇帝”与“开国大母皇后”，八年前又上尊号为“开国大神圣尧皇帝”与“开国大圣神母皇后”，并称“二圣”，也就是如今大家都习惯简呼的神皇与神后，而国都长安也自此改名，称作“神都”。
当然，这些事情都并非辛时亲眼所见，而是在帝王实录上看到的。他的年纪甚至还没有新兴的大周王朝来得大，到天子夫妇身边供职也是只四年前的事情，那时候一切都已尘埃落定。
不知不觉，已经四年了啊……
耳边突然传来一道幽幽的声音。
“辛待诏久等。陛下已盼多时，请你入殿。”
辛时眨眨眼，轻轻“啊”了一声，游走天外的神思被拉回眼前。
天色已然大亮，连鸟鸣也喧嚣了几分，奉食宫人们不知何时已经撤下，殿门外空空蕩蕩。天子夫妇终于準备好要见他，辛时向传旨的宫人道声谢，拾着台阶而上，才走几步，猛地又想起一件事——
他今天不知怎的感怀旧事，发呆发太久，忘了筹措面圣时的言辞。
只一瞬间，辛时就把“我没有準备好面见二主时该说什麽”的忧虑抛回脑后。
面圣嘛……一回生二回熟。辛时早不是第一次面圣会被天子威仪吓到失色的无名小吏，一天指不定要在御前跑上几趟，既然忘了準备，那就……有什麽说什麽呗。
一进入含宸殿，光线立刻暗了下来。
这只能怪殿内结构过于高大。二层假檐，进深宽广，即便三面有窗，能够透过长廊照射进来的光线也称得上有限。更何况现在只是朝阳初起的清晨，灯台上只点着几盏灯火，屈指可数，幽幽寥寥。
这倒不是为了节省开支。无论如何，杨氏天子身负改元易色的丰功伟业，总不至于省几个灯油钱。天子夫妇在用度上算不得奢侈，但也绝不节俭，会将殿内拾掇成这般，还是因为天子的身体状况。
神皇近些年在医药方面愈来愈依赖于内庭道宫的术士，晨起时不宜强光，便是遵循他们的医嘱。不仅如此，天子盘腿而坐的御床前还坠着数层淡绿色的长纱，这也是道宫术士的提议，因时值“朝阳初升，昼夜交易，阴阳不稳”之际，邪气易入，不宜直接面见外人。