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清秋深吸口气，忽觉心跳加速，一阵风吹得心间燥热。
王恒亦是如此，二人相约去了元丰楼雅间，王恒命观墨去买了猫食，先前清秋和他提过瞳瞳，他今日还是第一次见这只异瞳狮子猫。
瞳瞳轻轻蹭着王恒的手心，触及到莹白绒毛时，王恒微怔，鼻尖生出痒意，渐渐地那股忍不住想要抓挠的痒蔓延至全身。
王恒登时松了手，止不住地咳了起来，观墨上前扶着，愁道：“公子这是怎么了，脖子上起了红疹，手上也有。”
清秋慌了神，忙上前去查看他的手，“一下子起了这一大片，是不是很痒？我从前听闻有些人不能近狸奴，轻则咳嗽不止，重则如你这般。”
王恒手指骨节分明，清秋轻抚他手被上的红痕，眉头深蹙。
清秋忧道：“我母亲往日不许我养狸奴，想来也是有这一层，王郎君严不严重？绿柳去请郎中来。”
语毕，瞳瞳蹭地蹿到王恒身边，乖顺可怜地蹭着他的衣裳，它一过来，王恒扯着嗓子，咳得越发严重。
清秋见此，忙抱起瞳瞳放进猫笼，道：“云露带瞳瞳下去，放到马车上，将猫食也带下去。”
不多时，绿柳便请来郎中，郎中离马行街不远，只提着个小药箱就过来了。
王恒肤白如玉，一咳起来整张脸都红了起来，像是涂了脂粉的小娘子。
清秋不能笑，却又压不住眼底的笑意，王恒余光瞥见她眼中笑意，也跟着笑了起来，郎中却一脸正经。
“这可不是小事，郎君若是再接触狸奴将来恐怕生咳症。”话落，观墨跟着郎中去抓药。
清秋临窗而坐，倒了盏茶递到王恒手上。
“是我考虑不周，你若是真病了，我心里是过不去的。”清秋愁眉紧锁，心下担忧，“早知如此，我便不和你说了。”
王恒是国公府嫡长子，王夫人所出只此一子，若是有什么闪失她怎么好交代。
王恒反手握住清秋的手，两人手心滚烫，王恒忍着咳意，温柔道：“不妨事的。”
“清秋。”
这是王恒第一次这样叫她，往日王恒总碍着礼数，叫她付二姑娘。今夜他却握着她的手，眼中丝毫不掩爱慕之意。
发乎情，止乎礼。王恒心中时时记着，可此时此刻，他难掩心中感情。
见他如此，清秋鼻尖忽酸，泫然欲泣。
她手心灼热的温度渡到王恒掌心，窗外吹来夜风，清秋鬓边发丝凌乱，一滴清泪落在他手背。
清秋止不住地想，她为什么会哭，那是没由来的情绪，她说不清道不明。
“别哭，无碍。”王恒轻轻擦去她眼角的泪，他举止太过温柔，仿佛这夜的风清透舒适。
清秋并不排斥他，反倒感觉心田里淌过暖意。
“王郎君，能否告诉我，我哪里值得喜欢？”
清秋潸然泪下，眼泪如同断了线的珠子，她哭得越发伤心，仿佛决堤的江岸涌了出来。
王恒心蓦然一颤，慌忙起身，正想伸手抱住她，心下又觉得此举太过轻薄。
“清秋，许多事是讲不出因果的。”不知何时，王恒眼中也起了一层薄雾，看向她的目光生出几分怜惜来。
那种疼惜怜爱的目光，清秋从未见过，她知道王恒是真心喜欢她。
将笄之年，她为追寻一个这样的目光，丢尽脸面。
——
戌时，清秋回付宅去看小团圆，吕氏枕着小几，桌边摆着白瓷小碗，里头是褐色的苦汤药。
清秋抱着团圆，问道：“嫂嫂身子如何？”
吕氏笑言：“当时是怕的，现在好多了。听母亲说你又去了贺宅？尹惜近来可好？”
自嫁进付宅，吕氏与尹惜已有许久未见，尹惜不爱出席宴会，想见她一面比登天还难。
清秋搓搓手，捏着团圆粉嫩的小脸，顺口道：“尹姐姐还爱喝酒呢，我倒见着湘令了，是头一回见到尹姐姐的女儿，和尹姐姐如出一辙。”
吕氏笑笑，尹惜那性子生出来的女儿像她也不奇怪。
吕氏抿了一颗梅子糖，压压苦，口里苦味散了，吕氏忽地想起一桩事。
“清秋，你为何迟迟不肯应下这桩亲事。母亲是觉得王夫人别有用意，我却瞧得出来，是你不肯，只要你松口，那国公府是马上要来下聘的，”吕氏眉头微蹙。