第2章 帝国亲王的陷落（第1页）
黄昏时分，临时搭建的前线作战指挥所内，高坐在主位上的帝国军统帅正心不在焉地抛接着一枚指环，脸上戴着一张覆盖了上半张脸的狰狞面具，璀璨如蓝宝石一般的双眼空无地目视着前方。
在不断腾空而起的那枚指环上，镶嵌着一块颜色不断变化的晶体，似乎正随着其主人的心思而变幻。
这名统帅的身侧，安静地站立着一名身穿着深蓝色宫廷礼裙的女性，她戴着真丝手套的双手娴静地叠放在身前的裙体上，浅色的长披肩覆盖了她的后背，只是有些奇怪的是，这名似乎是侍者的女性戴着一个同样深蓝色的口罩，眼神时而迷离时而恍惚，完全不像是意识清醒的样子。
角落里，忠诚的亲卫们时刻保持着警惕，肩头镶嵌着晶体的肩章不时对指挥所进行扫描，防止敌人潜入指挥所进行暗杀或窃密。
作为亚伦帝国皇帝盖因同父同母的亲弟弟，身为亲王的伊达自幼便在帝国军事学院学习深造，虽然年纪颇轻，却已经以优异的成绩毕业，凭借自身的实力争夺到了作为最高统帅统领一整支帝国军精锐突入敌境攻城略地，为皇兄征服整个大陆的雄图大业添砖加瓦的资格。
然而，他已经在这个前线作战指挥所里停留了太久的时间，至少，在他看来是如此。
前线的进攻受阻，迟迟未能将战线继续向前推进，让他感到了一丝焦虑，而这一丝焦虑，也让他因为不断获取的战功而逐渐得到缓解的情绪再一次不可抑制地有了不稳定的迹象。
“伊达殿下，经过我军奋勇作战，现在本地区除了灰烬堡还在坚持抵抗之外，其余土地已经全部落入我军掌控之中！只要再把灰烬堡给拿下，罗德瓦公国便无险可守了！”
早已习惯了这位亲王殿下作风的下属面色如常地汇报着今日的军情。
“灰烬堡居然还能固守吗？”半脸面具下的眉头皱起，未被遮挡的娇嫩双唇微微张开，“你们正在使用的可是帝国最尖端的咒力装置，这一路上一直都是无人可挡，怎么到了现在，区区一个灰烬堡，啃了那么久还没啃下来？”
自从伊达接受任命率军出征罗德瓦公国，这支三千人的帝国军最精锐的部队依靠着咒力装置，所有的士兵除了擅长使用常规兵器近战之外，还都能够施展出可以堪比甚至超过正常魔法师水平的魔法，因而几乎每到一地，少则一两天，多则三四天，不需要花费多少时间就能将公国军打败，顺利地占领土地，比较花费时间的反而是抓捕公国魔法师和给她们穿戴上拘束用具交给后勤部门和其他杂牌军队运回帝国，总之，只花了半年多的时间，罗德瓦公国的近一半的土地就都已经落入亚伦帝国的掌控之中，却没想到会在这个灰烬堡受到前所未有的顽强阻挡，战斗已经持续了七天，虽然周围所有的村落和小城都已经被拿下，却依然迟迟未能攻下灰烬堡。
“亲王殿下，利用咒力装置，我军的魔法力量非常强大，可敌军也不像之前那样分散各地任由我军逐个击破了。”
下属低下了头，不敢与伊达对视，生怕触怒到这位亲王殿下的逆鳞。
在这个世界上，虽然存在有魔法的力量，但是能够达到这一领域极致之境的，只有女性，因为男性对魔力的适应性太过低劣，即使依靠各种技术辅助，魔力量的差距终究是无法弥补的，就算偶尔有那么几个对魔力适应性有着罕有天赋的男性天才，其最终的成就也不过是与绝大多数能利用魔力的女性持平，所谓的魔法师，基本都是以女性为主，而那些达到魔法极致之境的魔女，始终是男性无法企及的存在。
当然，这种情况已经是过去式，在五年前帝国皇帝盖因发明了被称为咒力的力量之后，利用咒力装置，男性终于克服了自身魔力过低的弱点，也开始能够大规模地使用魔法，这让原本就是不甘于与罗德瓦公国南北相持的亚伦帝国终于按捺不住征服大陆的野心。
“从之前被占领的地区逃跑的公国魔法师精锐现在基本上已经全部都汇聚在灰烬堡里，而且她们的领导者，应该就是那位据传实力已经接近魔女的阿格娜丝，我军虽然有咒力装置，占据极大的优势，但是要想打败这些公国魔法师，恐怕短时间内还是做不到的。”
之所以先前帝国军的攻势能够如此顺利，就是因为罗德瓦公国的魔法师数量虽多，却太过分散，在进行作战时，完全敌不过数量庞大的使用咒力装置的帝国军，因而抵抗不了多久便被击败，只有少量的精锐成功突围撤离。
而在灰烬堡这里，因为这已经是罗德瓦公国最后的一座关键的战略要塞，一旦被攻破，基本上帝国军就可以直入罗德瓦公国腹地，因此所有在之前的战斗中撤退的公国魔法师都已经退无可退，在阿格娜丝的领导下，集合了强大力量的灰烬堡，总算是能够与帝国军进行魔法的正面对抗，不再是之前那般无法抵挡。
“哦？也就是说，只要拿下了灰烬堡，罗德瓦公国应该就再也凑不出足够的抵抗力量了是吧？”
伊达眼睛一亮，如果能够在这里将罗德瓦公国的精锐魔法师全部一网打尽，罗德瓦公国就无力回天了。
“理论上是如此，但是为了稳妥起见，我认为亲王殿下您应该采取保守的进攻策略……。”
下属一听到伊达的话语，知道这位亲王殿下大概又有了什么新想法，赶忙劝诫出声。
“够了！我才是这支部队的统帅，记住你们的身份，你们只需要负责在我的指挥下打倒敌人就够了！”
一把握住了抛起的指环将其戴在了右手的食指之上，伊达从座位上站起。
“安排人手，明天早上，我要去前线阵地视察。”
他已经受够了在前线指挥所里处理各种军务，尤其是与帝国那边的贵族的利益交涉，还有对已占领地区的处置，都让他感到厌倦，是时候去看看这个帝国军迟迟无法攻下的灰烬堡到底是在倚仗什么东西了。
知道劝诫无用，下属只得赶紧安排人员，负责明天随行保护这位亲王殿下，要是突发什么意外导致亲王出了事，那就是大麻烦了。
除了那位持有皇帝监督军情的谕令的使者，没有谁能够在这里真正地阻止伊达。
……
回到营地内临时搭建的寝宫中，让那名充当侍者的女性待在外室，只留下自己独自一人，伊达将脸上的狰狞面具摘下，露出了自己的本来面目。
镜子里是一张本应该绝美的少女般的面容，然而，数道伤痕残酷地破坏了这份美丽。
与同父同母主要继承了父亲的长相的皇帝盖因不同，伊达原本的容貌几乎与他们的母亲年轻时一模一样。
亚伦帝国极其重男轻女，以阳刚强健为美，作为男子如果没有足够的阳刚之气，就会被周围的人瞧不起，而伊达自幼便体弱多病，又继承了被称为帝国第一美人的母亲的容貌，从小就像是一个美丽而娇弱的女孩，遭到周围的人否定与嘲笑，即使他贵为帝子也是如此，因为他的父亲，也就是上一任的帝国皇帝由于妻子在生下伊达时难产而死，非常的憎恨伊达的存在，尤其是在英武不凡的兄长盖因被确立为了帝国的继承人之后，在皇室的默许下，伊达所承受的来自各方的嘲弄也越发恶意。
从小被各种羞辱的伊达最终选择了自毁容貌，默默地承受着各种恶意，随着年纪的增长，努力地锻炼着自己的本领，直到他凭借自身强大的实力，用母亲留给他的宝剑将过去嘲笑过他的人一个个地打败，逼迫着这些人跪地求饶，无人再敢以他长得像女人作为理由去当面羞辱他。
然而伊达知道，在背地里，那些被他痛揍过的人，依然在不停地造谣诋毁着他。
他憎恨着自己的面容，憎恨着曾经弱小而无力的自己，憎恨着每一个羞辱过他的人。
他也嫉妒着自己的兄长，嫉妒对方的才干，嫉妒对方的一切。