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古斯顺势拍拍基兰肩膀，把人往外一推：“前面安全，去吧，别再喝懵了。”

基兰还想说什么，见两人神情都不容置疑，只得点点头，裹紧衣服，跌跌撞撞地朝灯火方向去。

舒适的暗重新笼罩过来，古斯收回目光，没再掩饰嘴角的笑意。黑暗里只剩他们两个人，旧宅残破的门框和夜色做了天然的屏障。他往前一步，靴尖几乎抵上亚瑟的靴尖，气息拂过对方带着硝烟和汗意的下颌线。

“摩根先生，我做得怎么样？”

亚瑟顿时哼出一声。

“‘怎么样’。”他重复，语气危险，“你是指一个人摸黑往鬼知道藏没藏人的角落里钻，还是——”他卡了一下，声音更低，“——违背你之前说的话？听着，小子，我不管你那些鬼把戏多邪门，该死的子弹可不会拐弯。”

“好的，长官，我理解了，我知道了，绝对没有下次。”古斯乖巧保证，继续复读：“所以，摩根先生，我做得怎么样？”

“灯在哪？”

【Tab】-物品轮盘。煤气灯。装备——

“摩~根~先~生~”

“……”

“奖励。”

“回屋再说。”

“甜心，我以我的‘邪门巫术’起誓，附近真的只有死人了。”

“…………”

“好吧，我理解你的害羞，摩根先生。毕竟承认你也喜欢我，对你这种硬汉来说确实有点困——”

砰！

死神之眼再度启动。亚瑟手中那盏还散发着柔和黄晕的煤气灯，骤然凝冻成一团粘稠的巢蜜。

亚瑟陡然转身，蓝眼睛在光晕里灼烧着，下一秒，古斯只觉唇上一股不容置疑的柔软压迫——继而是钝痛。

凶狠。但并不尖锐。力道拿捏得极其刁钻。古斯猝不及防，嘶出一声，这反应似乎取悦了亚瑟，被叼住的唇瓣传来湿热的鼻息。亚瑟没立刻松口，就那么含着，齿尖又恶意地碾磨了一下，才猛地退开。

时间流速恢复。古斯下意识捂住嘴，瞪大眼睛，看着眼前已退开一步、正慢条斯理用手背抹去嘴角——仿佛刚刚只是随口叼了块肉——的亚瑟。

“你的奖励，小子。”男人的声音低沉得可怕，每个音节都像裹着砂砾，“现在，专心干活，少他*胡思乱想。”

古斯老实点头，更老实地捂住嘴，把快溢出来的笑意死死摁住，免得再招来一口。

“明白，长官。”他煞有介事地立正汇报，“保证干完活再申请胡思乱想，绝不提前插播。”

亚瑟一言不发，径直转身，扔给他一个背影。

……

基兰·达菲猛地睁开眼。

皮肤冰冷，衬衫被冷汗浸透，喉咙深处似乎还塞着那团破布，残留着窒息感，还有那股浓得化不开的、混杂了皮革腐朽、新鲜泥土和……死亡的气息。

黑暗。

但不是黑沼泽那股令人绝望的浓稠黑暗，而是营地里黎明前熟悉的、带着潮湿木头和晨雾气息的黑。远处的青蛙正单调地鸣叫，还有营火残余木柴偶尔爆裂的噼啪声，丝丝缕缕钻入耳朵。

噩梦的碎片还黏在眼皮上，但记忆里更清晰的，是摩根先生有力的手臂把他从泥地里拽起来的瞬间，是普莱尔先生看似随意却精准递过来的那盒巧克力棒。

他们救了他。在他以为自己会像只被遗忘的牲口，悄无声息地烂在奥德里斯科帮的报复里时，是范德林德帮的人——是亚瑟·摩根和那个神秘的普莱尔先生——把他拖回了人间。他还活着。

一股滚烫的感激，混杂着劫后余生的虚脱和后怕，狠狠冲上鼻腔，酸得他眼眶发热。他欠他们一条命，不止一条。这份沉甸甸的恩情，压在胸口，比任何噩梦的阴影都更真实。

但感激不能只在心里翻腾。基兰蹑手蹑脚地爬起来。他得做点什么。

天刚蒙蒙亮，灰白的光线艰难地穿透谢迪贝莱上空湿重的雾霭。营地还沉在昨夜混乱后的疲惫里，鼾声此起彼伏。基兰先收拾了散落的酒瓶和狼藉的餐具，打满水，刷净了那口油腻的炖菜大锅。做完这些，他犹豫片刻，目光投向拴马区。

摩根先生有匹毛色独特的荷兰温血马，普莱尔先生有两匹高大健硕的土库曼马，它们正安静地立在微光中。基兰走过去，给它们添了草料，又找来马刷，仔仔细细地刷过它们的皮毛，把每一处可能的泥点和草屑都清理干净，鬃毛和尾巴也梳理得顺滑光亮。

太阳终于挣扎着爬高了些，驱散了些许寒意和雾气。营地开始有了动静，有人咳嗽，有人嘟囔着起身。时间差不多了。他飞快跑到皮尔逊的大锅旁，厚着脸皮，讨要了两碗刚热好的炖菜，两杯滚烫的黑咖啡。

摩根先生住在二楼。普莱尔先生和他住在一起。

门关着。里面静悄悄的。

基兰在门外站定，深吸一口气，鼓起勇气，小心地叩了两下。