喜乐1（第1页）
炎炎夏日，毒辣的阳光炙烤着大地，树上的蝉儿仿佛也被这酷热折磨得没了精神，有气无力地鸣叫着，那声音时断时续，像是在无奈地叹息。何元无精打采地跟在母亲身后，在自家新开荒的田地里辛勤劳作。
她偷偷看了一眼前方的母亲，而后吃力地挺了挺腰杆，像是在给自己默默打气。何元心里明白，家里的日子过得十分艰难，自己必须多出些力才行。于是，她一边充满干劲地埋头苦干，一边思绪却不由自主地飘向了远方。
何元从小就是个爱笑的姑娘，可母亲却总是愁眉苦脸的。年景不好，田里的收成寥寥无几，沉重的税赋像一座大山压得全家喘不过气来，家里的人口又少，而父亲在操持家计方面也不得力，甚至可以说是有些无所事事。
这些年，家里稍有改观，还是因为父亲娶妻生子后有了一些约束，不过也只是聊胜于无罢了。何元再怎么天真烂漫，在母亲一次又一次的哀叹、抱怨甚至气愤的责骂下，也渐渐懂得了开怀大笑并不是一件容易的事，是需要条件的。
然而，何元是个乐观的姑娘，她怎么会被这些困难轻易打倒呢？她想，自己可以多帮家里干些活，从自己的劳动成果中收获喜悦也是很不错的。只要看到母亲露出笑容，她自己也会跟着开心起来。
“嘿嘿，阿姊，你看这是什么？！”弟弟何盈咧着嘴，露出一口染成紫黑的牙齿，朝着何元兴奋地笑着，同时高高举起那双同样紫黑的小手。
只见他的手心躺着几枚如同缩小版的葡萄般的桑葚，那簇拥在一起的果实泛着诱人的光泽，有几颗被捏破的桑葚，果肉渗出可口的汁水，散发着清甜的香气。
“呀！桑葚！”何元满心欢喜，差点就欢呼起来，但她还是下意识地收敛了一些。
自从父亲有了儿子之后，母亲就没日没夜地照顾弟弟，忙得有时候连何元都顾不上了。好在何元已经是个大孩子了，她不仅能自己照顾自己，还能帮忙操持家务。
可是弟弟何盈却有些调皮捣蛋，不太让母亲省心。母亲因为照顾弟弟太过劳累，连何元的笑声都嫌吵到弟弟睡觉了。何元心里虽然有些失落，但还是乖巧地点点头，表示认同，然后收起了笑容，心想：“母亲已经很累了，小孩子嘛，吵醒了确实不好哄。”
“阿姊，你吃。”弟弟讨好地把桑葚递到何元面前，这才把她从思绪中拉了回来。
看着眼前一脸殷切的弟弟，何元总觉得他的神态莫名地像家里的大黄狗，要是屁股后面再加上一根来回晃动的尾巴，那就更像了。
何元伸手摸了摸弟弟的头，表示老弟你很贴心。打小，何元半哄半带地照顾弟弟，所以弟弟跟她最亲，当然也最怕她。这就要说到……何元突然停下手，若有所思地看着变得心虚的弟弟，脸上的笑容带着一丝危险的气息。
“何！盈！你又偷偷爬树了是不是？！”何元提高了音量。
“还你站在地上捡的，揪的？！十里八乡桑树的低枝都快被你揪秃了，你还跟我说这？！是不是爬高去了？！”何元双手叉腰，怒目圆睁。
“还学会撒谎了？！来来来，不让你看看我的厉害，你不知道花儿怎样红！”
……没错，他们这种又亲又怕的关系就是从这样亲密友爱的姐弟日常中来的。
秋高气爽的季节里，本应是一片宁静祥和的景象，然而世道却日益衰败。四处都流传着令人不安的消息，这边说哪里的戍卒起兵反叛了，那边又传哪里的前朝贵族后裔正在召集义兵，企图兴复旧朝。
在这动荡不安的局势下，何元的家庭也遭受了巨大的变故，父亲似乎犯了事，不知逃到何处藏匿起来，家中被一片阴霾笼罩，弥漫着令人胆战心惊的不安气氛。
“就是这，来人，抓！”一声令下，一群官兵如狼似虎地冲向何元的家。
“缴长，只有一个女子。”一个小兵向为首的长官报告着。
“缴长，还有两个孩子！”另一个小兵也赶忙补充道。
“依令逮捕逃犯何君家眷，既已缉拿，县衙归案！”缴长威严地下达命令。
“诺！”士兵们齐声应答。
这时，只见一个尖嘴猴腮的小瘦子，像只老鼠似的轻步跃跳到缴长身边，满脸谄媚地说道：“缴长，这娘们儿长得这么带劲，不如……嘿嘿嘿。”那副猥琐的模样让人看了就心生厌恶。
“你小子给我正经点，光天化日的，一天没个正行，外边野食还没吃够？”缴长皱着眉头呵斥道。
“嘿嘿，姊婿……”瘦子还想继续讨好。
“行了行了，要不是你阿姊，我才懒得管你。大牢里收拾干净点。”缴长不耐烦地摆摆手。
“好嘞！”瘦子兴奋地应着。
官府就这样将母亲、何元和弟弟都关进了大牢。牢里阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的气息。那些狱吏脸上挂着一种让人捉摸不透的笑，那笑容里似乎隐藏着无数不怀好意的心思，这让何元感到深深的害怕。
母亲把她和弟弟紧紧地搂在怀里，何元能感觉到母亲的身体也在微微发抖。可不知为何，何元此时却不合时宜地想笑，她在心里想：只要有母亲和弟弟在身边，又有什么好怕的呢？
“砰！”突然，牢房的大门被一个粗犷的汉子猛地踹开，那汉子怒吼道：“混账东西！你们想干什么？！”
原来是县吏任叔，他与父亲交好，看到何元一家在牢里受到欺负，二话不说就冲进来将那些心怀不轨的狱吏暴打了一顿，这才让何元一家免遭毒手。
出狱后，母亲带着她和弟弟躲进了深山。