2504 老当益壮100 0（第2页）

众人面面相觑，一股寒意自脊背升起。

“影簿还在更新？”薛瑞天难以置信，“难道……一直有人在暗中维持这套系统？”

老太监苦笑：“你以为影阁为何设在此处？它从未真正关闭。每隔十年，总会有一位守阁人接到匿名信，告知新增名单。我们不敢问是谁送来的，也不敢上报，只能默默归档。因为……老师说过，有些真相，只能由活着的人去追，不能靠死去的制度来护。”

“老师？”沈茶一怔，“您也有老师？”

“当然。”老太监望向青铜鼎，“这鼎底刻着一行字，你们看不见，但我记得清楚??‘影始于信，续于勇，终于仁’。写下这句话的，是我的师父，也是先太皇太后最后一位亲信女官。她在石家覆灭后自愿入阁守秘，终身未嫁，临终前只留下一句话：‘狸猫不死，只是藏羽。’”

话音落下，室内一片死寂。

沈茶缓缓走到鼎前，伸手摸向底部，果然触到凹凸的刻痕。她闭上眼，仿佛看到百年前那位孤身对抗世家的女人，在深夜灯下写下这些字时的决绝。

“我们错了。”她忽然开口，“我们一直以为这次的阴谋是从近几年开始的，其实……它早就开始了，也许十年前，也许二十年前。那些所谓的‘新人’，不过是终于浮出水面的最后一环。”

“所以厨娘失踪，并非暴露逃走。”萧凤歧眯起眼，“她是按计划行动，去见她的接头人。”

“而接头地点……”薛瑞天猛地想到什么，“会不会就是影簿里提到的‘雪鸠’交接点？”

“不必猜了。”沈茶从怀中取出一张纸??是梅林刚刚悄悄塞给她的，上面画着一张简陋地图，标记着御膳房后巷的一口水井，井壁有暗格。

“这是厨娘昨夜埋信的位置。”她说，“但我们只挖出了信，没找到别的。也许，真正的信息不在纸上，而在井本身。”

“你是说……井是通道？”金苗苗声音发抖。

“嘉平关的地势与京城不同，那边多山岩，地下水脉复杂，古人常凿井通地道。”沈茶回忆起楚寒讲过的边军案，“如果这里的井也连着旧日密道呢？尤其是皇宫建成之前，这片区域原是前朝皇庄，地下很可能有废弃的粮窖或逃生甬道。”

“我去查。”萧凤歧转身就要走。

“等等。”沈茶拦住他，“不能贸然行动。对方既然敢用井做联络点，必定设有机关或哨探。我们需要诱饵。”

“我去。”金苗苗突然举手，“我可以扮作厨娘的朋友，说她托梦给我，让我来井边烧纸钱。趁机探查。”

“太危险。”薛瑞天立刻反对。

“但我熟悉膳房的人际关系，也能自由进出后巷。”金苗苗坚持，“而且……我娘也是被替换掉的女官之一，我查这个，不只是为了朝廷，是为了她。”

众人沉默。

最终，沈茶点头：“好，但你不能独自前往。薛瑞天，你扮作杂役，在附近扫地盯梢。萧凤歧，你带人在屋顶掩护。我和宋佳在远处接应。一旦有异动，立刻动手。”

计划既定，四人迅速撤离影阁。老太监亲自送他们出门，临别时低声叮嘱：“记住，影簿里的每一个名字，都曾流过血。你们今日所行，不止是查案，是在续写一段无人知晓的历史。”

破晓前最黑暗的时刻，金苗苗提着一篮纸钱，缓步走入御膳房后巷。寒风卷起灰烬，她在井边跪下，点燃火盆，口中念念有词。

“阿姐，你说你会回来的……我给你带了你喜欢吃的枣糕，还有一双新鞋，别在下面受冻……”

她一边说着，一边偷偷观察井沿。果然，一块石板的颜色与其他不同，且边缘有细微划痕。她假装整理香烛，伸手轻敲三下??咚、咚、咚。

刹那间，井底传来轻微的机括声。

井壁一侧缓缓滑开一道暗门，幽深的甬道显露出来，一股潮湿的霉味扑面而来。

金苗苗强忍心跳，正欲窥探，忽觉背后生风！

她本能地一偏头，一支袖箭擦耳而过，钉入对面墙缝。

“谁？”她惊叫，装作慌乱摔倒。

数条黑影从屋顶跃下，手持利刃直扑而来。

“动手！”远处一声厉喝。

薛瑞天掷出烟雾弹，浓烟瞬间弥漫巷口。萧凤歧自檐角飞身而下，一刀斩断一名刺客手腕，鲜血喷洒空中。宋佳带着两名侍卫冲入，弓弩齐发，逼退其余敌人。

沈茶疾奔而至，一把扶起金苗苗：“你没事吧？”

“没伤着。”金苗苗喘息着指向暗门，“里面有路！他们想逃！”

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