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她放下叉子，打了个响指，桌面上用过的餐盘立即变得光洁如新。
“让我们去拜访一下管理员太太吧，”女巫眼睛垂了下来，“毕竟人家多次朝我们伸出了帮助之手，不去当面恭喜一下实在是说不过去。”
顺便，她也的确很想看看，继承之事是否真的像她所想的那样。
还是那间金叶子屋，还是熟悉的满墙玫瑰。
不过接待维加的，不是优雅的纳西娅，而是艾维斯本人。
年轻的新任伯爵坐在宽大的靠背椅上，脸上始终带着若有若无的笑，谢里登站在他身后，像一块板砖。
“纳西娅去处理其他事情了，您可以在这里坐一坐。”
“真是太不巧了，我们这段时间受到了不少管理员太太的关照，黑蝴蝶向玫瑰献上最诚挚的感激。”维加将带来的礼物放在桌面上，微微弯腰，“并且，恭喜您，伯爵大人。”
艾维斯没有去看那些礼物，而是一眨不眨盯着兜帽下方的阴影，状似无意间谈起了另一件事，“听纳西娅说，您那里收容了不少难民。”
“我们很缺人手，”维加选了一种模棱两可的回答，“难民廉价又胆小，很好管理，吃的也不多。”
艾维斯：“的确是这样，但您似乎还无偿教授他们课程。您认为平民应该学习知识吗？”
维加：“我认为人活着的每一天都在学习新知识，从走路到说话，这或许和身份地位无关，大人。”
艾维斯忽然笑了，“即使是接受过我们那么多帮助，在亲眼见证过我的下属对待平民的态度之后，你也不会轻易表露你的立场。就和纳西娅说的一样，你很谨慎，也很狡猾。”
维加没明白这货究竟想说什么，但她品出了一丝不同寻常的气息，“黑蝴蝶无比感激您的帮助，这也是我冒昧上门拜访的原因——您的善良让令我们动容。”
“既然这样感谢我，那付出一点小小的报答应该不算什么难事？”艾维斯抬手，一张早已准备好的卷轴从桌上漂浮起来，直直飘到维加面前展开。
卷轴上只有短短两行字。
[任命___为松木荒地总政务官
签署人：艾维斯·佩恩伯爵]
“在空白处签上你的名字吧，小姐。”伯爵长长的手指抵在下颌上，“希望我不会太过唐突，但请原谅，伯爵之位代表了很多事情需要操办。纳西娅必须替我赶到更重要的地方去，荒地至此空缺。”
维加：？？？
她茫然了短短一瞬后迅速反应过来，看起来艾维斯亲近平民是真的。
所以，他谋权篡位也是真的。
毕竟松木荒地被老佩恩统治时期，平民们的生活堪称水深火热，看贝亚特和难民们的经历就知道了。
这样的贵族，必定会和艾维斯产生碰撞。
怪不得艾维斯身边只有管理员和谢里登两个人，他注定得不到太多有力支持。
这是一份明晃晃的招揽。
只是她没有表露出来，而是轻声说道，“大人，我不太明白。”
“你很聪明，”艾维斯摩挲着掌心的花瓣，“不可能想不明白我的意思。请相信我，我很有诚意——如果你的身份有问题，我可以帮你解决，让你不需要继续把脸挡住。当然，关于你的一些小秘密，我也无意探究。我只是认为，你和我拥有相同的利益目标，那为什么不能走到一条路上来呢？”
他起身，绕过桌子走到维加面前，猩红的玫瑰盛放在他身后，昂贵的流金斗篷涤荡出浪潮般的波纹。
“我愿意付出我所有的诚意，无论你想要什么，权利，地位，庇佑，我都可以给你。”艾维斯伸出一只手，“所以能否给我，以及给你自己一个机会呢？”
维加盯着那只骨节分明的手，脑袋陀螺似的转了起来。
很明显，答应是不可能答应的。但拒绝这样一个明显很有城府、才刚刚算计完大哥算计完狗爹的家伙，带来的后果恐怕也是毁灭性的。
最重要的是，能在这个世界里拥有良知的巫师稀有至极。他们两个人完全没必要站到对立面去。
就如艾维斯所说，他们拥有相同的利益目标，而平民也从不必须是哪一方的所有物。
“我真是受宠若惊，大人，”维加缓缓弯下腰，让头颅垂到低于艾维斯手掌的高度，“难以想象我这样的小人物也会得到您的青睐。您说的没错，我怜悯平民，不认为他们应该受到如此虐待。”
她的声音无比真诚，“很荣幸能和您拥有相同的想法，所以无论您想做什么，黑蝴蝶都会不遗余力为您提供帮助。只是官职实在不适合我，大人，我是个非常没有野心的人，对权力毫无渴望。如果我今天答应了您，反倒是拖累了您的脚步，这样我会唾弃我自己的。因此，请允许我使用其他方式给予您助力吧。”
半空中的卷轴慢慢收回，轻轻躺到了艾维斯空滞的掌心。
一个漂亮的蝴蝶结打在卷轴上，用的是维加所带礼物上的金色丝带。
*
离开荒地的时候，维加手里攥着一条金链，玫瑰的枝桠缠绕在链条之上，荆刺与花瓣交相呼应。