第31章（第1页）
姜染一路瞎琢磨着，跟着童换走过一个直角长廊才明白，是要往陈家婆婆屋里去。
祖孙俩自从住到酆记就安安静静的，没给她添过任何麻烦，她拿他们当一家人，他们没她那么放得开，还是习惯敬她。
她知道这事儿得一步一步来，尤其旺儿，小小年纪就有一身卸不下来的分寸，早早等在门口，一见她来就主动解释道，“姜姐姐，我奶奶腿脚不便，有话不能到您跟前说，只能麻烦您过来一趟了。”
姜染摸摸他的头，说这有什么麻烦的，“跟我不用这么客气，知道吗？”说完端详他的脸，直言不讳地道，“怎么还是那么黑，以后少晒点儿太阳，养养脸蛋儿。”
陈家婆婆的身子骨，和旺儿的黑一直是她的心头大患，老话夸小孩儿都是说这孩子长得真白净，没有说这孩子黢黑，真好看的。她希望旺儿能在她这儿白白净净、香香软软的，可他总是没完没了的黑。
旺儿有些为难，仰着小脸说，“我以后蒙着脸出来好不好？”
小孩子会讨好人，不管怎么说都是一张笑脸，这模样看得人心疼，太早懂事的孩子都过得苦，尝过人情冷暖，知道眉眼高低，弱小的身子还没长开，便学会了顺从。
姜染说，“蒙着倒不用，戴个帽子就行了，戴帽子，像地里的稻草人，谁从你边儿上过还能吓他一下。”姜染跟他比划，逗得孩子咯咯直笑。
其实她盼着他白只是盼着他好，因为心里一直认为白胖的孩子比黑瘦的好，她脑子糊涂，只一味的突出不喜黑，好在旺儿明白她，怎么说就怎么听着。
南屋药味儿挺重，守着隆冬竟也没舍得点火炉子，姜染进去就让童换把炭盆烧起来了。她坐在床边看老太太，说，“您别一味的省，我能赚银子。”
她看陈家婆婆合眼缘，亦或是天下长辈都有一副慈爱轮廓，她总觉得曾经也有一位婆婆对她好过，她救陈家婆婆虽然是歪打正着，但是她确实喜欢老太太。
不仅喜欢，你还偷过呢。
童换在边上无声观察，她上次发疯偷了三十二个，也是这么对人嘘寒问暖的。
陈家婆婆不知道这些“典故”，解释道，“也不是省，南屋本来就不冷，您都把最暖的屋子给我住了，哪里还能冷到。”说完她换了一个商量的语气，说姑娘，“今次烦劳您过来，是有一样事想同您商量。我这个身子骨已经好得差不多了，不能总这么闲着。过去在双山巷子住的时候，我是靠编竹筐为生的，那时便有一位常来买筐的老主顾，经常光顾生意，前几日他让旺儿捎话给我，说是有个打更的活儿想寻人接管。”
“这原先的更夫是他远房的舅爷，年纪太大，熬不起夜，便不想让他做了。这不，刚巧想到我了，我就想着，再有十天，我就能拄得了拐杖，白天依旧做竹筐卖货，晚上上夜打更。您是慈善人，不在乎老婆子这点进项，但老婆子不能白吃白用您的，好了以后必要报您的恩呐。”
姜染接陈家婆婆进来，从来没想过让她报恩，但婆婆要做竹筐贴补，她不能拦着，这世上芸芸众生都有自己一套活法，一味阻挠反而不是真的尊重，她不能挡了婆婆的好意，但是更夫这个事儿。
她一拍大腿，乐了，“这哪儿用得着您呐！我去就行啊！”她像忽然被人塞到一桌珍馐席前，睁着一对珵亮的眼睛说，“您说的那户人家在哪儿住？更夫什么时候能不干，我打今儿晚上开始就能接这个活！”
陈家婆婆没想到打更的活还有人抢着干，连忙摆手说不行，“这寒天苦地的，怎么能让您去呢。”她哪儿舍得她受这个苦！
“这有什么苦的。”姜染根本听不进去这些话，拉着婆婆的手说，“见天儿守着不成器的买卖才苦，我这铺子的生意您也瞧见了，打从张金宝从棺材里飞出去就没进过新活，我一边打更一边等生意，再没比这更好的买卖了。”
婆婆还要阻拦，她撂下句“您甭管了”，就直接拉着旺儿奔老主顾那儿去了。
这家人倒也不含糊，自从知道她收留了陈家婆婆，便不再信外头那些风言风语，拿她当个正常人似的叮嘱，什么时候上夜，什么时候回家，敲梆子的时候该说什么，都跟她讲得详详细细，最后一指衙门口，说：“这是官府的营生，您去那头招呼一声，打今儿起我就不让我舅爷去了，银子是衙门口管着发，决不会赖账。”
旺儿又转而跟她往官府去，衙门口管这营生的刚好是去过酆记的那位柳捕头，虽说之前闹了点儿不痛快，总算半个旧识，这活儿也就这么顺顺利利的接下来了。
打更这活一夜之中共分五次，戌时一更，亥时二更，每隔一个时辰报更一次，至次日寅时才能收工。中间来回起夜，亦或是干脆不睡，熬到天明，日子眼见就进腊月，风硬骨寒，正是一年之中最刮“人皮”的时候，若非为了生计，谁愿意接这种难受的活。
可这营生放到姜染身上就不同了，她快开心死了，从酉时就穿戴好了一切，眼睁睁守了一个时辰，一见更漏到时，一个猛子就扎出去了。平灵、童换跟在后头，连影子都没追上。
但是她扎出去，她也不知道要往哪儿走，手里拎着锣，另一只手拿着打，浑身上下都窜着兴奋，站在浓夜里左顾右看，还没敲更就先喊了句，“来了嗷！”
她那嗓子有点小男孩儿的音色，拔高了以后憨脆！阔在空寂寂的长街上，回荡出一种热烈又朝气蓬勃的回响，正在后宅罗汉床上倚着高枕看书的付锦衾，都被她这声气儿震得漏看了几个字。