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第121章答复
冬季正是农闲的时候，白塔镇的居民开始发现镇里多了一群奇怪的年轻人。他们分成了数个小组，各个成员年龄不大，说话和气，自称是白塔大学的学生。为首的是个开朗健谈的青年，无论和谁都能攀谈几句，在那明亮笑容的攻势下，三五个回合后，白塔镇的居民、尤其是年长些的女性便对他放下戒备，热情地邀请他去家中做客。
“辉光教廷？”原本还乐乐呵呵帮人倒花草茶，试图让他们暖和暖和的农妇在围裙上擦了擦手，冻得通红的脸上表情渐渐变得僵硬。
“我该说些什么？”她下意识看了看周围——破败阴暗，家具缺胳膊少腿，橱柜上的些许零碎物件笼罩在自缝隙透过的雪光里。农妇神情紧张地问道：“光明神呐，我们全家都是虔诚的教徒，每周我们都会按时去祷告，捐款从来没少过……”
“不不不，我不是这个意思。”艾德里安连忙摇了摇手：“只是一些闲谈罢了，您知道的，我们都是神学院的学生……”
但是接下来无论他怎样试图让对方放松戒备，农妇就是那些车轱辘子话，教区氛围颇为友善，教士老爷十分仁慈，他们全家都对光明神感恩戴德……
一个小时后，农妇的丈夫也回来了。眼见农妇全家看他们的眼神越发警惕，艾德里安只得和他的小组成员一起，带着一肚子花草茶和一肚子沮丧离开了对方冰窖一样的家。
太阳落山后，白塔青年会的年轻人们重新在白塔大学聚头——教授给出的调查名单五花八门，包括了工人、农民、职员、商贩等等人员，甚至还有流浪汉和妓女。
但是所有人脸上都是一模一样的垂头丧气。他们得到的都是那套机械的、不假思索的答复，简直好像经过集体洗脑背诵出来似的，任谁都能看出来不对劲。
唯一勉强称得上有用的收获，来自一名疯疯癫癫的流浪汉。那名学生机灵地和人分享了自己的午餐，随后浪费了一下午时间，听人猥琐下流地大谈特谈“某位教士每周私会的情人到底有多么带劲儿”。
“……我不明白这有什么用。”一名学生嘟囔着：“镇上的人要不无视我们，用看疯子的态度对待我们，态度恶劣的还会让我们滚远点儿的——要不就压根不会说真话，全是虚伪的谎言，我们在做无用功。”
“至少我们知道了平民不敢随意评价辉光教廷。”艾德里安认真地鼓励他：“这也能说明部分问题，比如他们担心会遭到周围人的举报，招致辉光教廷的报复。”
“艾德里安先生说的没错。”
一个不属于同伴的声音从学生中间冒了出来，所有人都吓了一大跳。一整天未见的教授不知从哪晃了出来，不以为意地扫视了一圈：“诸位，要学会透过现象看本质。”
“比如艾德里安先生和那名农妇交谈时，她家橱柜的平台上摆放着一张全家人的照片，其中有一名身体健康、笑容灿烂的四五岁男孩。”
无视了学生们顿时瞪大的眼睛，教授继续将信息拆解开来，细细分析道：“相纸发黄模糊卷边，不是近期拍摄的。相框却没有灰尘，经常被人擦拭，也有被仔细打磨的痕迹，主人很爱惜它。拍一次照片很贵，是为了纪念重大的日子。看那孩子的穿着打扮，特意穿了一件白色的衣服。一般需要劳作的人很少穿浅色，哪怕是换新衣，所以白色有特殊寓意——那个男孩当天成功进入教会学校读书。”
所有人目瞪口呆地望着他，再一次清晰地亲眼见证了大魔王究竟是如何施展他的威能。
“不论是从餐具还是从衣物来看，这户人家的常住人口只有两人，从农妇和照片上的年龄对比推断，照片的拍摄时间不超过六年。按照常理来说，一个疼爱孩子的家庭不会在尚且活得下去的前提下，去让一个十岁左右的孩子长期外出当童工——那么为什么家中没有出现第三个人、乃至那个孩子五岁之后的任何痕迹？”
艾德里安不由低声喃喃道：“……所以她的儿子在小时候就出了意外？”
教授不置可否：“还有一点，在你们提起辉光教廷的时候，那名农妇的下意识第一反应是去看那张照片——为什么她会立即从辉光教廷联想起儿子的死亡，而且是在时隔六年之久的前提下？”
一片死寂的沉默，不祥的预感在所有人心头盘旋。
有人结结巴巴地：“这、这也太……说不定是那孩子病死了，或者只是出于某种原因没有呆在家里……”
“当然，只是一种推测，虽然我有百分之九十五的把握是正确的。”教授平静地冲艾德里安嘱咐道：“明天你们可以先试试在周围打听打听情况，也许这是个突破口。”
艾德里安忽然想起了什么：“……等等，您是怎么推断出这么多的信息，相框，衣物，餐具……简直就像是亲眼看见了一样？”
他紧张兮兮地低头打量了一番自己身上：“难道是我的鞋子边缘沾了什么东西，还是我衣服上的皱褶暴露了什么？”
诺瓦面无表情地看着眼前这群立即对他面露敬畏、仿佛正等着他挥舞魔法棒施展魔法的学生。他们似乎半点儿都没觉的哪里不对。
“……我又不是在你们头顶盘旋的最新款留影石。”教授的嘴角忍不住抽搐了下：“我一路跟着你们，只是请人帮忙给我施加了混淆法术罢了。”
某位救世主深藏功与名。
众人：“……”
“没错，我目睹了一切，包括你们那些惨不忍睹、丑态百出、软硬兼施却毫无作用的调查技巧。”诺瓦毫不客气地继续对学生们进行精神方面的暴力输出：“明早的神学课上每个人都要交上来一份关于今天调查的总结与反思，然后一起进行半小时的交流讨论。”
“我就不要求字数了，但必须言之有物，是经过大脑思考得来的产物，否则……”
他微微眯起眼睛，未尽之意却令所有人都不由打了个寒颤。
一名学生在同学看勇士的眼神下，有些愤愤地抱怨道：“您既然已经跟我们走了一路了，为什么不干脆亲自开口去问呢？”
诺瓦毫不客气：“第一，如果是我去问，你们会彻底沦为一群大脑暂停运转的金鱼，只会张着嘴吐泡泡，这就没有任何意义了。”
“第二，”他们的教授顿了顿，那张缺乏表情、以至于总显异常傲慢的脸上，终于流露出些许不爽的神色：“你们就这么想看我当场挨揍？”
他竟然对自己的招人恨程度十分有自知之明。
众人：“……”
想笑又不敢笑，憋得格外难受。
奥雷却没这个顾虑。这家伙明明生着一张充满异域风情的、冷峻帅气的面皮，幸灾乐祸起来却显得格外猖狂——直到在外浪费了大半时间、现在总算开始赶一整天的日常工作的教授烦得开始想要揍他。