姑苏城外寒山寺（第1页）
时光如指间流沙，悄然滑落。转眼数日已过，徐清宴与无定自那晚月下深谈后，便再无交集。
徐清宴几乎将所有心神都倾注在病榻上的韩退之身上。每日她还要挤出时间去找陈弦一拿药，亲自煎药、换药，这一切她做得一丝不苟，原本就清瘦的身形更是肉眼可见地单薄下去，眼下的青黛也越发明显。
这日午后，窗外的天色有些昏沉，风吹的枯枝上呼呼作响，更添几分萧瑟。屋内药香弥漫，韩退之倚靠在床头，不时发出几声咳嗽，看着徐清宴小心翼翼地将温热的药汁吹凉，再一勺勺送到自己唇边。她专注的侧脸带着一种近乎倔强的疲惫。
“清宴……”韩退之咽下苦涩的药汁，声音因虚弱而低哑，目光却紧紧锁在她脸上，“你……瘦了太多。大哥没用，让你受苦了。”
徐清宴动作微顿，随即扯出一个安抚的笑容：“大哥说的什么话，你可是我最最最亲的哥，你可别操心这个，只要你快点好起来，我自然就胖了。”
韩退之看着她强撑的笑颜，心中五味杂陈。
倏地，他想起了远在临安的弟弟韩子厚，那个沉默寡言却对清宴情根深种的少年。如果爹娘还在，子厚也不会与清宴走的这样艰难了吧，一股难以言喻的酸楚和急迫涌上心头。
他作为二人的兄长，也想在有生之年能够见到二人终成眷属。他犹豫片刻，终究还是开了口，声音带着试探：“清宴……子厚……他如何？”
徐清宴有些意外地抬起头，不明白兄长为何突然提起子厚。她几乎没怎么思考，只有纯粹的关切：“子厚？他现在在临安挺好的，前几日还有人给我送信来，说是到了有些日子了，那边人将他照顾的很好。所以，大哥你就别操心他了。”
“我……不是问这个，我想说……你是怎么想的，如果说……我说如果，有一天，我不在了，就你和子厚，你会和子厚好好的吗？”韩退之吞吞吐吐，既不敢说自己快要死的话戳了徐清宴的肺管子，又想打探清宴对子厚的态度。
“什么？”徐清宴眯起眼睛，“你说的什么话？什么我和子厚好好的，只要你好好的，我俩就不会有什么问题，子厚和大哥你是我在这世上最重要、最亲近的人，你要是出什么事，我和子厚绝对不会正常，这你就放心吧。”她语气坚定，又舀起一勺药递过去，“所以，大哥，比起想这些乱七八糟的，你一定要好起来。”
这份毫不作伪、全然是亲情依赖的回答，像一块巨石落入韩退之心湖。他胸口一阵窒闷的绞痛，忍不住剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。
徐清宴慌忙放下药碗，替他拍背顺气，眼中满是担忧。
好一会儿，咳嗽才平息。韩退之无力地靠在枕上，嘴角泛起一丝极淡、极苦的弧度。他明白了。清宴对子厚，只有兄妹之情，绝无半分男女之意。子厚那满腔炽热又隐忍的心事，终究是……落空了。
“清宴，你这个年纪本该天天风花雪月，儿女情长的。唉……哥哥没用，事事都要你帮衬，倒耽误了你了。”替弟弟感到深深惋惜的同时，自己也陷入深深地自厌里。
“大哥，我现在是韩家一人之下，万人之上的副将，皇帝老儿都不敢轻易动我能，也是因为我们是西北门户。虽然朝廷波诡云翳，变幻莫测，但目前天朝未定，就不敢让边疆大动。我们现在是安全的，这份安全，是韩家军给的，也是大哥你给的。”
“从来没有什么亏欠，我徐清宴自父母去世起，就是韩家亲兄妹。亲兄妹，没有对不起。”徐清宴第一次对韩退之直白的表达自己对韩家的感情，她不爱将感情挂在嘴边，可久在病床上的韩退之此刻必须知道他的重要。
韩退之看着眼前这郑重不已的少女，心中狠狠地叹了一口气。他又何尝不是么？可是那股沉甸甸的急迫感更是如寒冰般刺入骨髓。他自己的身体状况，自己最清楚。这副残躯，已是强弩之末，油尽灯枯之象越来越明显。他剩下的时间，不多了。
他还要报仇！这个念头从未如此刻般清晰、尖锐。父母的死亡就预示着刀已然悬在头顶，情况并不乐观，这次疫病本就不正常，他必须抓紧这最后的时间。
不仅仅是为了韩家满门的血仇，更是为了眼前这个视他如兄如父、倔强又惹人心疼的妹妹，为了那个不久前在京中一步步踏入深渊、双手染血的弟弟！
韩子厚在京中大开杀戒的消息，如同警钟在他心头疯狂敲响。子厚本性厚黑，一旦被仇恨驱使那么将万劫不复。若真让他双手沾染上越来越多的鲜血，背负太多人命孽债，那个曾经风华绝代的少年郎，就真的再也回不去了。他不能让子厚彻底沉沦，更不能让徐清宴最后连子厚也没得依靠。
“清宴……”韩退之艰难地喘了口气，眼神复杂地看着她，话到了嘴边，却又不知该如何点破那残酷的真相和计划，“哥哥我会努力养好身体，你也是，可是我自小捧在手心的小妹妹，消瘦了这么些我怎么不心疼？你也多多注意休息，不要过度操劳了。大哥快好了，能接你的班了。”
徐清宴柔声安慰道：“大哥放心，我自然好好的。等这城里的疫病过去，那些该死的大夏人……”她的声音陡然转冷，眼中迸射出刻骨的恨意，“我一个都不会放过！还有那些高高在上、视人命如草芥、对疫病坐视不理的‘贵人们’，我也定要叫他们记住今日！”