戒指和黑猫（第1页）
“唉。”太皇太后长长叹一口气，“还没说最难的——最难的是他不记得事、不记得人了。他醒来初时，险些连自己是谁都不知，遣人去请他皇兄，见了虽知道是皇上，可他们做兄弟的事情却全不晓得了。见了我也一样——他看我们这些人，都和陌路人一般。我让人把前头的事慢慢告诉他，指望他能想起来，也不管用。我想罢了，他不记得我，我记得他，他总是我的孙儿。
“翀儿的生母先前是贵妃，和他母后是叔伯姐妹，唉，可惜年纪轻轻的，在生他妹妹时没了，所以翀儿是五六岁起就跟在我身边，我把他养大。他说过的话，做的事情，一桩桩我都记得。他想事情想得苦时，便用手指支在额上，姿势和他的祖父一模一样，如今他还有这习惯，我一见就说，好，好，你把你祖母忘了没关系，只要不是痴傻了就行，便是痴傻了，留得一条命在也好。如今有命在，又不痴不傻，好好一个全乎人，又能做许多事，能与我说话，让我时时看见，我还有什么不足？我心里怎么不高兴？
“高兴过了我又想，最苦的其实是他自己，我们总还有其他亲人，他呢？这么多人说是他的亲人，可他一个都不认得，心里岂不还是孤孤单单的？——幸亏他遇见了你，这就好了，你是他自己认定了的人，有你在，便不会孤单了。”
太皇太后说话中间眼里流下泪，拿帕子拭了又拭。
予翀走来跟前，沉默一会儿说：“孙儿不孝，害祖母伤心。”
“不伤心，不伤心，我这是看见你娶的媳妇高兴。”太皇太后拉起柳乐的手，笑着说，“你们两个好好的，我以后天天都是高兴。”
柳乐听见太皇太后嘴里的予翀，的确是令人佩服，可她自己认识的予翀，却像另一个人似的。但她亦为他们的祖孙之情所动，在太皇太后和蔼的注视下，她不由点头答应。
“这就对了。”太皇太后把一只镶白玉戒指从指上慢慢卸下来，又拿在手里一时，才递给予翀，“你捏一捏给你媳妇戴上，这是我成亲时戴的，送给我的孙媳妇。”
柳乐忙起身告谢，太皇太后看予翀为她戴好戒指，又拉她坐下，摩挲着她的手说：“往后我看你和看翀儿一样亲。他要让你受委屈，你不好向人说的，只管来对我说。小时候我管教翀儿可严厉着呢，如今大了，反还管不得了？”
祖孙三人吃茶、说话，喝完一盏茶，太后来了。等太后见了礼，太皇太后让她在原先予翀的位置坐了，予翀仍站着。
柳乐也立在一旁，太皇太后招她近前：“不用忙，你还坐这里。”
太后也说：“太皇太后喜欢与孙子们亲近说话。”
柳乐便仍如前坐了。太皇太后拉着她向太后笑道：“你看，我跟你说的不错罢，这孩子生得甚是聪明清爽。”
太后又向柳乐端详了端详，瞧见她的手，笑着说：“可不是，我刚才一见她，心里就想，难怪翀儿急得那个样子。那一日，大中午头的，他忙忙跑进宫来，跟我说已看中一个女子，必要娶她，又求皇上。他皇兄还犹豫，嫌太性急，我说：‘翀儿既看中，必没有错，何须再详细考查。况且他年岁也不小，如今又大愈了，何不趁便就办了婚事，喜上加喜。’皇上才允了。话虽如此，那时候我心里也纳罕：多少世家大族的姑娘都不中他意，怎的突然看见这一个就放不下了？早知是这么模样一个人儿，我也不白纳罕那么久。”
太皇太后说：“也不是说那些姑娘不如她，两个人要投契，还讲一个缘法在里头。模样本不是最重要的，不过要论模样，我讲句公道话，比她标致的姑娘，照说也不是没见过，可一见她，把她们的样子全都想不起来了。”
“这话皇祖母说得不公道，天下的人根本就没有比她美的。”予翀说。
柳乐不禁抬头向他看了一眼，似乎叫他发觉了，漠然地扭过脸，目光如有如无掠过她身上。
这人竟是自己的丈夫，人和人多么不同。同样的话，有人是从心窝里飞出来，也能钻到人心窝里去；有人说出来却像雪片一样，轻飘飘，冷冰冰，须臾就消散不见了。
可就是心窝子里的话也未必就真，便是一时真了，未必能长久。
柳乐心内自叹，太皇太后却是哈哈大笑，手指着予翀：“瞧瞧，有了媳妇，什么祖母、母亲、天王老子，统统都得靠边了。”
太后正若有所思看着予翀，闻言也笑道：“年轻后生哪个不如此，怪不得翀儿。”
“没说怪他，这样便好。”太皇太后说，“喜欢就是喜欢，有什么不能承认，那般虚伪做什么？刚才我才跟他们说起来，他们这一成亲，我心里头去了一桩大事。翀儿的哥哥们、姐姐们都不必我操心了，他又是最小一个孙儿，又是我带了他这么些年，自然最不放心他。先前他病着，我急得很，心想怎么对得住他父亲把他托付给我，现在他大好了，还娶了这样好的媳妇，谁还能有我高兴？”
太后说：“翀儿这场病一好，又娶了王妃，把那两年的担忧都抵过去了。虽说将性子改了些，细想来未尝不是件好事。”
太皇太后问：“哪里改了？我看他还是那个性子。”
“我看是更稳重了。”太后忙答。过了一会儿，她又问柳乐，“你琴奏得一定很好吧。”
柳乐不知何意，答道：“我不会奏琴。”