第6章（第1页）
“……当时也不知道自己究竟是中什么邪了，彷佛赵真一与我有杀父之仇夺妻之恨似的，只想杀之而后快。”杨千里懊悔的脸上透着一丝茫然。
“中邪？”
起初，杨千里并没有给我带来什么有用的信息，我对案子已经不抱什么希望了，虽然还在听他的忏悔，可心里已经开始盘算，他究竟值不值得我出手相救，老实说，若非他出身少林的话，我肯定已经放弃他了──所有的罪将由他一个人来顶，其他人则无罪释放，如此，对江湖也能交待过去了，可因为他的师门对我来说十分重要，帮与不帮就变成了一个痛苦的选择。我正犹豫不决，他末了的一段牢骚，让我精神陡然为之一振，心底顿时升起一丝希望来。
“杨千里，你把事情经过再从头说一遍。”
我闭上眼睛，听杨千里重新述说着当时发生的一切。赵清扬的郁闷是必然的，借酒消愁是合情合理的，大同酒楼是临时选定的，和孙仁相遇也是极其偶然的，孙仁去请董明珠、柯凤儿……
“且慢！当时，孙帮主是说去请董柯二女的，还是说去找姑娘，结果找来她们的？”
“孙帮主是说去找姑娘的，去了大约顿饭功夫，便带着董明珠和柯凤儿一起回来了。”
“孙帮主，你认识董明珠和柯凤儿吗？”另一间别室里，我再度盘问起孙仁。
这一次我叫上了宋仁山陪审。其实在杨千里说出末了那段话之后，我已经后悔自己单独提审他了，当初是想，若是有机会帮他脱罪的话，两人背地里可以统一一下说法，不成想却很可能弄巧成拙，让宋误会，把事实也当成我伪造出来的谎言了。所以再审孙仁，我实在不敢再让宋仁山缺席了。
“在下这把老骨头哪里会认得她们！不过，秦淮八艳的名头我是知道的。”孙仁坦然道：“在下和老赵好歹都是一派掌门，总不能找些庸脂俗粉让人笑话，而在下只知道秦淮八艳。在河上，很容易就打听出她们的下落，碰巧她们离大同酒楼不远，小老儿就去请她们，开始她们还不愿意呢！后来画舫上的一个公子哥发了话，她们这才同意跟我走。”
“公子哥？什么样的公子哥？”我立刻追问道。
“在下嘴笨，还是画给大人看吧！”
孙仁寥寥数笔就勾勒出一个剑眉星目的英俊小生，我、高光祖和宋仁山俱都认出了此人，异口同声地叫道：“练子诚！”
和高光祖对视一眼，两人眼中都隐隐露出兴奋之色，事情绕来绕去竟绕出个练子诚来，真是意外的收获。我甚至有种预感，这厮很可能在本案扮演着一个不为人知且不光彩的角色，而高光祖目光闪烁不定，大概是在捉摸，如何把这个前情敌牵扯进这桩命案里。
“宋兄和练公子很熟吗？”
“谈不上熟，吃过几次花酒而已。”宋仁山面色有些尴尬，想来不仅仅是吃花酒那么简单。
练子诚虽然只是个从九品的芝麻小官，但因为税课司是衙门少有的肥差，能够出任大使的大多与一府首长关系深厚，在官场上很吃得开，如果人物再活络些，很容易混得个和气融融，如鱼得水。宋仁山掌管着应天府的刑名，在苏耀很难收买的情况下，练子诚刻意结交他则顺理成章了。
我心里暗起提防之心，越发后悔单独提审杨千里，也暗怪自己不够小心，忘记了官场上步步杀机，不能错行一步。本来记得高光祖曾提及过练子诚和董、柯两人的关系，然而此刻却无法询问详情。
“我和练公子有一面之缘。听说他是秦淮妓家的宠儿，想来不假，不然，董、柯两女何必在意他的意见。”我打了个哈哈，又问孙仁请到两女后发生的一切。
“……对，柯凤儿没坐在我身边，当时只是想让奇门的弟兄们高兴，她就陪杨少侠来着──姚鼐之的媳妇是奇门弟子，他可不敢乱来。”
“那孙帮主为何不叫姑娘作陪呢？”
孙仁说自己都快五十岁的人了，依红偎翠之心早就淡了，不如让给年轻人；而没多找几个姑娘，则是觉得秦淮的花费实在太大，青龙帮固然有田有产尚算宽裕，想摆排场也承受不起。
“姐儿都是爱俏的，”孙仁末了道：“听说不用陪我这老头子，而是陪杨少侠，嘴上埋怨，心里早开了花，我这双老眼不会看差的。”
还是同一间别室，只是询问的对象换成了言无心。
“是、是，小人……小人这些天都是和赵真一在一起的。”言无心拙于言辞，而言家的僵尸功非但没把他胆子练大，反倒越发怯懦怕事，他不知道我再度提审他所为何事，心里紧张，口齿越发笨拙。
“言家主，虽然僵尸功的名字不好听，可贵门在辰州却颇有清誉，赵真一的人品你不是不知，为何与他搅在了一处？”
赵真一那套把戏虽然吸引了大批信徒，可在江湖上却处处碰壁，始终遭到排斥，他也没能交到几个江湖朋友。江湖人见多识广，又向来不敬鬼神，别说是一字正教东拼西凑漏洞百出的那点玩意儿，就连龙虎山严谨而神秘的术法都无法在江湖觅得一席之地，而少林武当能屹立在江湖之巅，也绝不是因为释道两家的思想多么博大精深，没有少林七十二般绝技、武当十三种神功作后盾，两家早被江湖除名了。
无论是白澜还是六娘之前都没有提及赵真一和言无心是朋友，而近几个月来，两人却来往密切，显然是有内情。
果然，言无心支支吾吾道：“一字正教在辰州原本就有些声势，不过，因为信徒多是一些无所事事的愚昧女子，敝门并未重视。今年春夏之交，辰州大旱四十天，赵真一祈雨成功，信徒一下子多了起来，光是辰州城内就有上千人，其中有不少缙绅富商，甚至还有衙门官差。小人本来担心赵真一趁机将势力扩展至辰州，他却先找上门来，声明他只在辰州发展教徒，绝不插手辰州武林，也不在武林中发展信徒，并开出了优惠条件，和敝门合作经营米行及南北杂货。敝门近年来经济拮据，小人见合作有利可图便答允了。这次来应天，赵真一非要拉小人同行，还包下了所有花费，于是小人便和他一直在一起了。”
我恍然大悟，难怪赵真一敢在销金窟一般的秦淮河上挥金如土，原来是找到了可靠而稳定的财源。记得当时在刑部读过几部有关邪教的案卷，上面记载，虔诚的信徒对帮会的资助从来都是毫不吝啬的，辰州物产丰富，百姓富足，一字正教在那儿站稳了根基，自然不愁没银子花了。
不过，有白莲教的前车之鉴，除了释道两门之外，本朝对民间自发形成的地下宗教帮会向来十分警惕，一旦发现有不好的苗头，轻则勒令解散，重则派兵镇压，绝不手软，这些小帮会几乎都是在夹缝中求得生存，赵真一将一字正教带到如此规模，把他单单当成一个骗子看来是小瞧他了。
不过，树大招风，而人多则难免良莠不齐，赵真一自身也有许多为人诟病之处，或许从这儿能做出什么文章来。我一边暗忖，一边问言无心道：“那你们是如何得知董柯二女在大同酒楼的呢？”
“是练子诚告诉我们的。”
“练子诚？”听到练子诚与械斗双方都有过接触，我精神顿时一振，飞快问道：“练子诚不是与赵真一有过节吗？”