2第2章（第2页）
“12点06分18秒，死者的父亲坂本向太出现在镜头中……”
“12点38分41秒，心理士宫守沙耶香出现在镜头中……”
松田阵平报出一系列精准到秒的数字，以上四人分别在二楼停留五到八分钟不等的时间，在动作够快的大前提下，每个人都有杀害高桥明的充足的时间。
也就是说，在场人中除了与死者第一次见面的太宰治与小庄速完全洗脱了嫌疑，每一个人都有可能是杀人凶手！
……
白鸟第一时间将案情的最近进展汇报给目暮警官，而被摘除嫌疑人帽子的太宰则从佐藤那了解到连环杀人案的全貌。
“第一个死者名为山下猛，尸体于16天前在港区的集装箱仓库内被发现。”想到案发地场景，久经考验的佐藤美和子都皱了下眉头。
太宰问：“是集装箱冷库吗？”
“并不是，而是对外租赁的仓库区。”美和子作进一步解释。
原来，随着泡沫经济后时代的发展，日本的离家出走少年与无业游民、拾荒者也越来越多，除了能够过夜的网咖外，可住宿的大型集装箱仓库区也应运而生。
简单来说，可以以相对低廉的价格租赁一间集装箱，通过一些改造，甚至能为集装箱内通电，不少人将其改造成家庭外的秘密基地或者临时办公场所。
当然，理论上集装箱内是不允许人过夜的，但由于拾荒者与居无定所的赤贫人数与日俱增，政府对其的管理力度较低。
山下猛就是一名常年居住在集装箱内的无业游民，发现他尸体的是仓库区内的管理员，据说是其他租赁人员举报，从三四天前开始他所租的集装箱内传来一股恶臭，虽因天气寒冷，臭味传播速度不快，但在忍耐几天后也到达极限了。
想到他在冬日也生出蛆虫的尸体，佐藤美和子抿了下唇。
“发现尸体时，他已经死亡十天以上了。”
“哎——也就是说，”太宰看似漫不经心地接话，“连续杀人案的第一起是在一个月前发生的。”
“是的。”
“死因是当胸一刀，不见挣扎的痕迹，有极大可能是在无知无觉的睡梦中被刺死的，又或者是……乙醚？”太宰继续推论。
他的说法与警视厅勘查现场后得出的结论别无二致，佐藤没有要补充的。
“唯一值得注意的只有他身旁的‘死’字。”她继续说道，“用受害者本人的鲜血书写，包括今天的高桥明，每个人的死亡现场都有这个字，这才是我们得出连续杀人案结论的依据。”
太宰“哦”了一声，他顺着问下去：“我记得在我还小的时候……”他像被自己的话逗笑了，露出了略带些荒诞的笑声，又随即问道，“工藤优作曾有过被媒体称为未侦破的案件？”
佐藤当时还未入职，却也因广大媒体提出有没有可能最近的案件与四年前的案子是同一人做的而看过卷宗，搜查一科也开过小会，她刚想解释，就看见太宰耸了耸肩道：“好吧、好吧，那绝对没可能是一件事儿，工藤优作当年的案子，根本是一起意外。”
面对佐藤美和子惊讶的视线，他嘟起嘴，竟然像个可爱的少年了，这或许是美丽女警官的特权吧。
“别这么看我啊，佐藤警官，我姑且也是个侦探小说家，前辈的案件怎么可能不关注呢。”
“与其说是死，不如说是供奉的硬币与花束的根茎在血泊中压出的形状吧，看来那好心的孩子来自僧侣之家，从父母那儿听闻了六枚硬币的故事。”轻而易举看透了四年前的真相，又以一点儿也不珍惜的轻佻口吻说了出来。
“我记得那可怜的死者是一名幼稚园的园长？这样的话，基于对那差点留下心理阴影的可怜孩童的保护，也不可能宣布后续调查情况了，正是因为这样才被凶手钻了空子，不过，他自以为是的误导起到了反作用。”
“就是这么回事吧。”
以往，倘若是不熟悉太宰的，或是初次接触他的警员，一定会被他非人的智慧惊得目瞪口呆，以至于露出不像看人类的惊诧表情吧，可是佐藤美和子，或许是拥有超出常人的正义之心与粗线条，竟然只有纯粹的夸奖：“好厉害啊，太宰君，这就是当红侦探小说家的智慧吗？”
太宰的脸瞬间垮下来。
被称赞了，却一点成就感都没有，如果换个笨蛋男人来说，噫，真是恶心透了。
他嘟囔着说：“好吧、好吧，真是服了你了，佐藤警官。”
佐藤美和子：？
“说回山下猛。”太宰说，“到底是什么样的人才能与社会彻底断绝关系，不仅住在集装箱内，还在死后的十天后才因尸体腐烂被发现呢？”
“关于这点……”佐藤美和子透露的，都是只有警方才知晓的情报，在目暮警官的授意下告知年轻的协力者。
“他是一个因为杀人未遂与抢劫罪，二度入狱二度放归的社会边缘分子。”