秦始皇与长子扶苏的复杂关系（第2页）
赵高深知，一旦扶苏即位，自己必死无疑。于是，他找到胡亥，劝说其取代扶苏成为皇帝。胡亥起初犹豫，但最终被说服。随后，赵高又找到丞相李斯。李斯虽然位极人臣，但他也是法家思想的坚定信奉者，对倾向儒家的扶苏心存芥蒂。赵高的一番话击中了李斯的软肋：一旦扶苏即位，必定任命蒙恬为丞相，到时你李斯还能保住相位吗？在权力与私心的驱使下，李斯最终选择了与赵高同谋。
三人合谋，伪造了秦始皇的遗诏，立胡亥为太子，同时另拟一道诏书赐扶苏和蒙恬死罪。
六、悲剧的终结：扶苏之死
伪诏送到上郡，扶苏打开一看，泪流满面。诏书以秦始皇的口吻斥责扶苏多年戍边无功、多次上书诽谤朝廷，责令其自杀。
扶苏当即就要拔剑自刎。蒙恬连忙上前劝阻。蒙恬说，皇帝在外出巡，尚未立太子，派我率领三十万大军守边，公子担任监军，这是天下最重要的任务。如今一个使者带着诏书前来就要自杀，怎么知道这不是诈谋？应该向朝廷请示，确认之后再死不迟。
使者再三催促。扶苏却对蒙恬说了一句话，这句话成为后世无数人扼腕叹息的遗言：父亲要儿子死，还有什么可请示的！
说完，扶苏拔剑自刎，死时年仅三十余岁。
蒙恬不肯自杀，被使者逮捕下狱，最终也被赵高害死。
扶苏的自杀，究竟是因为愚孝，还是因为心灰意冷？或许两者兼而有之。扶苏被父亲放逐上郡多年，与父亲政见不合，早已知道自己不得父亲的欢心。当赐死的诏书到来时，他没有怀疑这是伪造的，因为他觉得自己被父亲赐死是“意料之中”。他选择了坦然接受，保全了对父亲的“孝”，却葬送了自己和大秦帝国的未来。
七、即位可能：历史的悬案
关于扶苏是否有机会继承皇位，历史学界存在两种截然不同的观点。
一种观点认为，扶苏是秦始皇心目中的继承人。持这种观点的人主要依据《史记》的记载。秦始皇临终前专门下诏让扶苏回咸阳主持丧事，这本身就是将皇位传给扶苏的明确信号。如果秦始皇不想让扶苏即位，何必专门给他下诏？而且，赵高、李斯之所以要伪造遗诏，正是因为秦始皇原本要立的是扶苏。此外，陈胜、吴广起义时打出扶苏的旗号，说“当立者乃公子扶苏”，说明在当时的民间舆论中，扶苏本就是合法的继承人。
另一种观点认为，秦始皇从未打算立扶苏为太子。持这种观点的人提出了几个关键论据：秦始皇在位三十七年，始终没有立扶苏为太子，如果真心要传位给扶苏，为何迟迟不确立储君地位？扶苏被派往上郡监军，实际上是变相放逐，让太子带兵本身就是一种废立信号。秦始皇最后一次巡游，只带了胡亥一个儿子随行，而将扶苏留在遥远的边疆，这本身就是对胡亥的青睐和对扶苏的疏远。胡亥自幼跟随赵高学习法家刑名之学，更符合秦始皇的治国理念；而扶苏偏向儒家，与秦始皇“道不同不相为谋”。
此外，北京大学收藏的汉简《赵正书》中有一段与《史记》完全不同的记载：秦始皇临终前，丞相李斯、御史冯去疾建议立胡亥为继承人，秦始皇表示同意。这一出土文献虽然不能完全推翻《史记》的记载，但也足以说明关于沙丘之变的真相，在汉代就已经存在不同的说法。
八、历史的回响：扶苏的“幽灵”
扶苏死后，他的名字并没有随之消失。恰恰相反，他成为反秦力量的一面旗帜。
秦二世元年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起。起义前，陈胜分析形势时说了这样一段话：天下苦秦久矣，秦二世是少子，不应当立，应当立的是公子扶苏。扶苏因为多次进谏的缘故，被派到外地带兵，如今听说他无罪却被二世杀害。百姓大多听说他贤德，还不知道他已经死了。如果我们假称是公子扶苏和项燕的队伍，为天下人首发起义，应该会有很多人响应。
这段话有两个核心内容：第一，秦二世胡亥是篡位者，不合法；第二，真正应该即位的是公子扶苏，他被冤杀了。陈胜敏锐地意识到，扶苏在百姓心中有着很高的声望，打出扶苏的旗号，就能为起义提供“师出有名”的合法性。果然，起义军一呼百应，天下云集响应。
在今天的河南省商水县，有一座扶苏墓和扶苏城。据考证，这是陈胜起义后为纪念扶苏而修建的。考古发现，扶苏城遗址中出土的陶器上刻有“扶胥司工”字样，证实了此地与扶苏的关联。陈胜在自己的故乡如此高规格地纪念扶苏，足见他对扶苏的感念，也足见扶苏这面旗帜对起义的重要性。
九、历史的评价
扶苏之死，是中国历史上最令人惋惜的事件之一。一个有能力、有德行、有民望的皇子，因为与父亲政见不合而被放逐，又因为一场宫廷阴谋而被迫自杀，最终导致了一个强大帝国的迅速崩溃。
如果扶苏即位，秦朝会不会二世而亡？这个问题，后世无数人都在追问。扶苏崇尚仁政，同情儒家，如果他即位，很可能会调整秦始皇晚期的暴政，减轻赋税徭役，与民休息，从而缓解社会矛盾。从这个意义上说，扶苏的自杀，是秦朝命运的转折点。
然而，也有一些学者认为，秦朝的灭亡是积重难返，并非一个扶苏能够挽回。秦国自商鞅变法以来，以法家思想治国，以严刑峻法驭民，积累了深重的民怨。即使扶苏即位，面对的是已经千疮百孔的帝国，恐怕也难以力挽狂澜。
无论持何种观点，扶苏作为一个悲剧人物，都已经永远地留在了历史的记忆中。他的名字，象征着一种被辜负的仁德；他的命运，见证了一个帝国从巅峰走向崩溃的转折。在陕西临潼的秦始皇陵旁，在河南商水的扶苏墓前，后人仍在凭吊这位悲情的公子，感叹着那段已经远去的历史。