廖推官断案（第1页）
廖景源廖推官直觉今日大大的不吉，起因是从早起他就觉得他这右眼皮一个劲儿地跳，他用纸片贴、拿稻杆皮儿撑，折腾了个一溜够，愣是一点儿用没有。不吉，实在是不吉。
廖景源今年四十一，临安府推官。今日轮值坐堂，大清早起身去往衙内茅厕，雨夜阶前青石湿滑，落脚一扭，左脚脚踝狠狠崴挫在地，瞬时疼得“啊呀”一声。
等跌打郎中闻讯赶来，他的左脚踝已经肿起了一大片，皮子绷得发亮，指头按下去就是一个窝。郎中跪在地上，用黄酒替他搓揉化瘀，又敷上捣烂的消肿草药，拿布条一层一层缠缚固定。末了郎中抬起头，认认真真地说：“大人，这三五日万万卧床静养，不可着力——”
“今日有堂期。”廖景源打断他，声音闷闷的，“府中刑狱无人替班。”
郎中张了张嘴，没再劝。在衙门里当差当久了的人都知道，排好的堂期改不得。
廖景源忍着痛换上一双软底皂靴，左脚那只靴子比右脚大了一号，塞进去时空落落的，走起路来一轻一重。他在公堂官椅上垫了层棉褥子，坐下去的时候咬着牙没吭声，但额头上已经沁出了一层细汗。脚踝一阵一阵地抽着疼，像是有人拿钝刀子在里面一下一下地剜。
辰时三刻，堂鼓擂过三通，皂役分列两班，廖景源坐在“明镜高悬”匾下，左脚搁在踏凳上不敢着力，面上却绷得纹丝不动。他做推官六年，别的本事不敢说，喜怒……疼怒不行于色——这一条是练出来了，面上只显得出端庄威严。
堂左首特设客座一桌，太子府长史顾砚辰着青纹官袍安坐，只阅卷宗、不发一言，依制旁听。
廖景源翻开卷宗。这案子他从昨日接到牒文时就开始头疼。周良坤，经手调换御用贡茶，被东宫长史顾晏辰持东宫牒文会同府衙捕役于昨日拂晓拿获收监。依照鞫谳法度，隔一日便要开堂初审。
廖推官先朝顾砚辰抱拳拱手，待对方抬手示意后，一拍惊堂木：“带人犯周良坤。”
周良坤被两名狱卒押上堂来时，身上的囚衣还是昨天新换的，但脸色已经灰了一层。这人做惯了茶局提举，往日里坐在衙门里喝茶批文、受人奉承，哪里受过牢狱之苦。才关了一日一夜，鬓角的白发就冒出来了，眼底下一片乌青。可他走到堂中站定，腰杆却还是挺着的。
廖推官还没开口问话，签厅判官的心腹小吏就从后堂悄没声地摸了进来，贴着墙根走到他身侧，往案上搁了一盏新沏的茶。
“大人。”小吏的声音压得极低，嘴唇几乎贴在他耳朵上，“周良坤这桩案子，上头的意思是——务必从宽审慎，切勿穷追深挖、攀扯旁人。”
廖景源端着茶盏的手停了。他没有转头看那小吏，只是盯着茶汤上浮着的两片叶子，看了好一会儿。
“知道了。”他把茶盏搁回案上，声音不冷不热。
小吏退下去了。廖景源抬起头，目光扫过堂下。
廖推官叩惊堂木：“周良坤，本官奉府衙文书，凭东宫移送勘案文牍拘你到案。淳熙年间临安贡茶由你经手采办，逐年茶银亏空数万贯，私分贡茶、收受茶商贿银，可有此事？从实招供！”
“大人明鉴。”周良坤拱手，语气恭顺得像在跟上官请安，“下官经手贡茶多年，从来依规办事，每一批贡茶都有批文、有引票、有封验，不敢有半分差池。调包之说，纯属诬陷。请大人明察。”
“你是说，贡茶从未被调换？”
“从未。”周良坤抬起头，目光坦坦荡荡，“大人可查阅历年贡茶批文，每一笔都有印信可证。”
廖景源盯着他看了好一会儿。他做推官六年，见过的犯人没有一千也有八百。周良坤这种答法——不慌不忙、不卑不亢、句句都咬在“批文”和“印信”上。
推官抬手，令书吏当堂展卷，逐页念录：“其一，吴兴茶商周三泰供词，每年向你馈送银三百两，换取劣茶充上贡御茶；其二，你私设暗账，账页批注‘茶利私存’，账册墨痕笔迹经府衙典吏核验确系你亲笔；其三，三处茶栈契据，贡茶私自转卖市井，得利尽数归入你私宅库房，人证物证俱全。”
周良坤面色发白，言辞渐乱，百般推诿，只称下人舞弊，自身毫不知情。
顾砚辰端坐客座，指尖轻叩桌面，始终缄默，依制不得当庭插言讯问嫌犯。
廖推官复道：“鞫谳分司，本官专司推鞫勘问，只查实情，量刑自有法司检法拟律。你若坚不招认，本官即刻行文拘传涉案茶商、府上管事到堂对质，择日覆审。来人，暂且收押周良坤入府狱，妥善看管，待一应人证到齐再行开堂。”
书吏当堂逐条记下问讯口供，令周良坤画押存卷。
他没有追问。因为追问也没用。周良坤背后的靠山既然能把话递到他耳边，自然也能在贡茶批文上把所有的窟窿堵得严严实实。他现在追查批文，查不出任何东西——该改的早就改过了。
顾砚辰站起来，朝堂上拱了拱手。他的表情没什么变化，只是看了廖景源一眼。这一眼不怒不恼，直看得廖推官后背发凉。
“顾大人。”廖景源不等他开口，先出了声，“鞫谳之法，人犯不肯认供，下官不能当堂用刑。此案尚有旁证待查——”
“本官明白。”顾砚辰拱了拱手，语气平淡如水，“廖大人秉公执法，本官岂敢置喙。告辞。”
说完转身便走。
廖景源靠在官椅上，端起那盏已经凉透的茶。
午时刚过。
廖推官刚用了半碗粥，脚踝换了遍药，正想靠在椅上眯一会儿，衙门外头突然响起了堂鼓声。那鼓擂得又急又猛，咚咚咚地砸在人耳朵里，震得檐下的灰都簌簌往下掉。
“大人，外头来了一伙人，”一个皂役小跑进来，脸色不太好看，“说是武康来的，要越衙告状。领头的是个妇人，说是……说是她男人被人杀了，要讨人命官司。”