扎根上（第2页）
周霁薇忽然想起前世在网上看到的一句话：“最好的感情，不是谁为谁牺牲，而是我们刚好在同一时空，做着各自的事，却觉得彼此都在。”她不知道五岁的黛玉是不是这个意思。但她觉得，差不多。
林如海给两人请了同一个先生——不是贾雨村，是扬州城里一位姓沈的老先生，学问扎实，脾气也好。沈先生的规矩是：上午讲经，下午习字，傍晚背书。周霁薇和黛玉并排坐在书案前，共用一套课本——周霁薇看上册，黛玉看下册；周霁薇写大字，黛玉写小字；周霁薇背得快，黛玉记得牢。
沈先生很喜欢她们。不是因为她们聪明——虽然确实聪明——而是因为她们在一起的时候，有一种很难得的气氛。不是竞争，不是比较，不是谁压谁一头。而是一种“我们在一起，会比一个人更好”的默契。周霁薇背不出的段落，黛玉会小声提醒。黛玉写不出的字，周霁薇会握住她的手，一笔一画地教。
沈先生有一次课后对林如海说：“这两个孩子，像两棵长在一起的树。根是各自的根，枝叶却缠在一处了。”林如海听了，沉默了一会儿，点了点头。
晚上，她们偶尔会一起住。有时候是周霁薇去飞花阁，有时候是黛玉来梧桐院。没有规律，全凭心情。天气好的时候各睡各的，刮风下雨就打地铺挤在一起。
有一次下大雨，雷声很大，黛玉睡不着，抱着枕头来找周霁薇。“我睡不着。”她站在门口，头发被风吹得有些乱。周霁薇侧了侧身，让出半张床。黛玉爬上床，把枕头放好，躺下来。被子只有一床，两人各扯一角，中间留了一条缝，冷风从缝里钻进来。“冷。”黛玉说。周霁薇往她那边挪了挪，把被子重新掖好。这次没有留缝。
黛玉的身体很轻，很小，缩在被子里像一只小猫。她的呼吸慢慢变得均匀，睫毛轻轻颤着，像是要睡着了。“周霁薇姐姐。”她忽然喊了一声。“嗯？”“你睡着了没有？”“还没有。”“……我也没有。”
沉默了一会儿。“周霁薇姐姐。”“嗯。”“你会一直在这里吗？”周霁薇侧过头，看着黛玉的侧脸。窗外的闪电把她的轮廓照得忽明忽暗。“会。”周霁薇说。“真的？”“真的。”
黛玉没有再说话。过了很久，周霁薇以为她睡着了，忽然感觉到一只手伸过来，轻轻攥住了她的衣角。很轻。像怕弄疼她似的。周霁薇没有动。她躺在黑暗中，听着窗外的雨声，感受着衣角上那一点点温度。
五岁的孩子。她还不知道未来会发生什么。不知道这个地方叫“林府”，不知道那个叫“贾府”的地方正在远方等着她。不知道她的一生，会被浓缩成薄薄几页判词，被后人反复解读、叹息、怜惜。但此刻，她只是一个抓着别人衣角才能安心入睡的孩子。
周霁薇闭上眼睛。雨下了一整夜。那只手攥着她的衣角，一整夜都没有松开。
贾敏每天卯时起床，先处理府中的账目，再安排一天的膳食。上午见管事、听汇报、批条子，下午陪黛玉读书、教周霁薇观人待物。晚饭后还要核对当天的开支，把第二天的用度一一交代清楚。林家虽然不像贾府那样人口众多，但里里外外几十口人，每天的吃穿用度、人情往来、田庄铺子的进项，桩桩件件都要经她的手。
周霁薇有时候在正房陪黛玉，亲眼看着贾敏是怎么处理事务的——
管事婆子来报，说厨房的王大娘跟花园的老李头吵起来了，因为老王家的鸡跑到老李家的菜地里把菜啄了。贾敏听完，没有发火，也没有各打五十大板，而是问了一句：“老王家的鸡，养了多久了？”“有半年了。”“半年的鸡，该下蛋了。她家里几口人？”“六口。”贾敏想了想，说：“让她把鸡圈起来。圈鸡的竹篾从公中出。另外，这个月给她家加二百文的菜钱，补补那几棵被啄了的菜。”管事婆子应了，小跑着去办。
黛玉在旁边看着，小声问周霁薇：“娘为什么要给她加钱？又不是娘的错。”周霁薇想了想，说：“不是谁的错的问题。是老王家的鸡被圈起来了，她心里不痛快，给她加二百文，她就不闹了。”黛玉歪着头想了想，似乎懂了，又似乎没懂。贾敏听见了她们的对话，笑了笑，没有解释。
后来周霁薇才明白，贾敏那一句话里藏着三层意思——给王家加钱，安抚了王家；让王家圈鸡，照顾了李家；竹篾从公中出，说明这事是“府里的安排”，不是偏袒哪一方。三方都照顾到了，谁都不会再有话说。这不是什么高深的管理学理论，这是一个人用大半辈子跟人打交道练出来的本事。周霁薇在心里默默记下了。
还有一次，是江宁的亲戚来了一封信，说要借五百两银子。贾敏看完信，没有说借，也没有说不借，而是先让人去打听了一下那家亲戚最近的状况。探回来的消息是：那家亲戚的儿子最近在江宁开了一家绸缎庄，生意不好，资金周转不开。贾敏听完，沉吟了一会儿，让账房支了三百两银子送过去，附了一封信，信上写的是：“闻贤侄新开绸缎庄，特备薄仪三百两，聊表贺意。不必归还。”五百两变成了三百两，借变成了贺。
周霁薇当时不懂，后来问了林嬷嬷才知道：那家亲戚说是“借”，其实根本还不起。贾敏不给五百两，是因为不能惯着他们狮子大开口；给了三百两，是抹不开亲戚的情面；说“不必归还”，是把“借钱”变成了“送礼”，既全了亲戚的情分，又堵住了他们下次再开口的路。
这些事情，贾敏做起来举重若轻，像是喝水吃饭一样自然。她一边处理这些琐碎的事务，一边还要管家、管孩子、管人情往来。她的精力好像无穷无尽，永远不知道疲倦。
但周霁薇注意到了一些细节。贾敏有时候说着话，会忽然顿一下，像是忘了自己要说什么。她的手偶尔会微微发抖，不是因为冷，也不是因为紧张，就是不受控制地、轻轻地抖。她的眼窝比以前深了一些，颧骨比以前高了一些，整个人像一幅被慢慢抽走了底色的画，颜色还在，但已经不如从前鲜明了。
周霁薇把这些细节看在眼里，记在心里。她告诉自己：也许是最近太累了。休息几天就好了。她不知道的是——有些人不是累了。是时间到了。
那半年，是周霁薇在林府最安静、也最温暖的时光。
白天，她和黛玉一起跟着沈先生读书。沈先生讲经史子集，讲得很慢，一个章节能讲三天。他喜欢提问，让学生先说出自己的理解，再补充修正。周霁薇比黛玉大一岁，理解力更强，但她从不抢着回答。她总是等黛玉先说完，再补充自己的看法。这不是谦让，而是她知道——黛玉需要被看见、被听见。如果她每次都抢在前面，黛玉就会缩回去，缩得越来越小，直到谁也看不见。她不想让黛玉缩回去。
下午跟着林嬷嬷学规矩。林嬷嬷教得很慢，一个动作能练一整天。端茶练三天，行礼练五天，走路练了整整七天。周霁薇做这些动作的时候，总觉得别扭。她前世是现代人，不习惯这些繁文缛节；在白马寺的三年又一直是“小沙弥”，更没有在意过什么“规矩”。忽然让她学这些东西，她的身体都是僵的。“周姑娘，”林嬷嬷有一次看着她端茶的手，叹了口气，“你这不是端茶，是端砖。放松，手腕不要那么硬。”周霁薇试了三次，还是做不到“放松”。黛玉在旁边看着，忽然走过来，把自己的茶杯递到周霁薇面前。“你端端我的。”她说。周霁薇愣了一下，接过黛玉的茶杯。很奇怪，同样是端茶，端起黛玉的杯子时，她的手腕忽然就松了。不是因为技巧，而是因为——她端的是“黛玉的杯子”，不是“练规矩的道具”。林嬷嬷看着这一幕，什么都没说，但嘴角微微翘了一下。
晚上，她们有时候一起吃饭，有时候各吃各的。林如海公务繁忙，经常不在家。贾敏会把两个孩子叫到正房，三个人一起用晚饭，一边吃一边说些家常。贾敏给黛玉夹菜，也给周霁薇夹菜。给黛玉夹的是她爱吃的，给周霁薇夹的是她没吃过但应该尝尝的。“周霁薇，尝尝这个。这是扬州的狮子头，跟别处的不一样。”“周霁薇，这个鱼是今天早上刚到的，新鲜得很。”“周霁薇，你太瘦了，多吃点。”
周霁薇每一次都认认真真地吃，认认真真地说“谢谢母亲”。她不知道自己还能叫多少次“母亲”。她希望可以叫很久。但她的心里，有一根弦，一直绷着。