86定亲吗亲（第1页）

正月里冬小麦刚刚开始返青。细弱的麦苗上犹挂着残剩的雪水，田中的土壤也尚未全然化冻。塘里的水因雪融而水位猛涨，满盈盈的。水面之上，漂浮着断枝残叶，但水还算清澈，倒映着瓦蓝的天空，以及岸边刚抽出新芽的荻花。谢祁默不作声地跟在专注巡田的沈渺身后。他臂弯上搭着那件被沈娘子穿过的披风。沈娘子向前走，他也向前走，沈娘子停下看着什么，他便也恍恍惚惚地停下。他果然成了沈娘子的小尾巴。不过他如今有些恍惚。他的身子虽正下意识追逐着沈娘子，可他的魂灵却似乎早在沈娘子拥抱他的那一瞬便飞了出去。他的神智还遗留在原地。遗留在沈娘子转瞬即逝的怀抱里。沈娘子聪慧又自矜，总能镇定地先挣脱出来。拥抱过后，她对着他俏皮地皱起鼻尖，浅浅一笑，便转身去瞧她的田、她的水塘，她的麦苗。可他却没法恢复如常。他像一豆灯火，正在灰烬中竭力喘息。谢祁未曾想过，自己竟会这般渴盼触碰。被沈娘子的胳膊环过的腰，至今还滚烫着。被娘子贴过的胸膛，像被她轻轻一碰便软陷进去了一般，令他几乎不能呼吸。他像被这一个怀抱撞开了截流的闸，洪水冲刷了他的四肢百骸，他难以遏制地想要再多碰碰沈娘子。想执她的手。想再次拥她入怀。想。。。。。谢祁一脚踩歪，就要掉进沟渠里。沈渺正好转过身，她本打算找到另一头再瞧瞧，没想到就看到谢失去了平衡东倒西歪还努力稳住身形的样子。她赶忙伸手拉他一把。“土刚化，又浸着雪水，许是有些滑。”谢祁被她攥住手腕，借力重新站稳之后，沈渺的手跟着便要松开。他心里一急，反手握了上去。在沈渺睁圆的眼神里，他垂下头抿了抿嘴，不愿松开。僵了一会儿，心跳如擂鼓的他蹩脚地寻了个由头:“……。。……这田埂狭小湿滑，执着手不易摔倒。沈渺眨了眨眼，也没有再挣开。她骨子里仍是现代人，牵牵抱抱之事，对她而言倒也没那般难以接受。只是瞧谢这模样，好似鼓起了毕生的勇气，脸都快憋得冒烟了。“那边再转一圈，就回去接湘姐儿他们吧。他们应当在去春庄那条路上候着了。”沈渺神色自然地说道。“好。”谢祁艰难地发出了模糊的应声，他好似已紧张到喉舌麻痹不会言语了。两人不过执手走了两步，他掌心里竟微微冒出汗来。虽说四下无人，谢祁还是将叠起的披风换到了另一边，盖在了他和娘子交叠的手上。在外头，他即便头脑混沌，仍还记得要顾虑沈娘子的名声。沈娘子待他这般好，不顾旁人眼光回应了他，他更得爱惜她的一切，不能?她因自己的缘故遭人非议。沈渺垂眸，瞧了眼那盖住他们手的披风，也知道了谢祁的心意。她心头一软，蜷起手指，回握了谢祁的手。谢祁脚步微微一顿，再往前走时，僵硬得同手同脚。“九哥儿，我们的事你爹娘知晓吗?他们会愿意你与我这样的市井女子共度余生吗?”沈渺侧头看了他一眼，但又想到九哥儿已经搬到了西巷来住，他的家人却回到了?州，好似已经证明了什么…………………“阿娘知道。”谢祁深吸了一口气，“爹爹知不知道都无妨，他听我娘的。沈渺点了点头，知晓便好。其实从九哥儿回来那日起，她心里便有了要和九哥儿定?的念头。她才不是负心汉呢，她是个会对九哥儿负责的好姑娘。既然已经决定要与九哥儿在一起，便也要思量起现实的事。值得庆幸的是，这里一点都没有后世被扭曲过的程朱理学式的礼教束缚。世家大族里或许有各式各样的规矩，可市井里的平民百姓却没这些讲究。一旦定了?，两家便成了一家人，会相互帮衬着?农活，一同过节过年。若是住得近，串门见面都不是什么大事。没人会说定了?便得在家绣嫁?，再也不许出门;也没人会说和未婚夫见面不妥当不规矩;更没人会念叨着要女子三从四德，日后不能抛头露面了。当初沈大姐和荣大郎开始说?后，荣大郎几乎天天都来沈家?子里献殷勤，还被人当作好女婿的典范呢。所以沈渺觉着，这般明明白白地挑明了更好。她不喜欢偷偷摸摸的。喜欢一个人，为何要像做贼似的呢?她与九哥儿相互的心意，本应是光明磊落、拿得出手的。上辈子，她见过太多奇形怪状的高质量男性了。正因为阅人无数，她今生信得过自己，也信得过九哥儿。这不是恋爱脑上头，她压根没长那玩意。她的原则一向如此。爱便要坦坦荡荡。而且她也没啥可惧怕的。九哥儿若是敢辜负她，大不了再和?一次。都?过一回了，这事她有经验。而且。。。。。。宋朝的社会习俗和法律都倾向保护女子的嫁?和婚前??。她听?训详细读过有关女子财?的法律条文:“若夫妻不相安谐而和?者，妻家所得之财，不在分限。”女子陪嫁的奁?，诸如首饰金?、随嫁的田土屋业之类，皆是女子私产。即便女子出嫁后，这些财产依旧独立于夫家财产之外，夫家任何人都不得随意侵占或动用。平日里，要是夫家想动用女子的嫁?，也得先征得女子同意。唯有女子主动拿出来的嫁妆，夫家方能使用。甚至夫家要分家或是欠债，不经妻子同意，都不能用妻子的嫁妆来偿债。要是买的田宅借用了妻子的嫁妆钱，到时候分家和?，都得把那部分?钱单独核算出来，折算归还给妻子。当初沈渺被休，能顺顺利利拿回剩下的嫁妆，便是这个缘故。不管是从舆论道德，还是法律层面来讲，只要她不愿意，荣家都没任何由头留下她的财产。所以。。。。。。。当初荣大郎能把大姐儿的嫁妆用得一?二净，纯粹是因为大姐儿被这渣男哄骗了。是大姐儿念着夫妻一场的情分，才拿出来供他读书的。沈渺当时要是跟荣家耗下去，甚至能和他们打官司把钱要回来。只不过扯皮嫁妆这事儿太费时日，她势单力薄，身体也还没调养好，金陵又不是她的地盘，最后她还是选择早早离开那群人渣，自己重新开始新生活。当初没能帮大姐儿报仇，沈渺便决心替她照顾好弟弟妹妹。如今沈家的面馆起死回生，她自己名下也有了田地和商?，?哥儿和湘姐儿也都平平安安、快快乐乐地长大了，她心里也多少宽慰了些。希望大姐儿在天之灵不会怪她当初的选择。不过荣家要是日后胆敢再来招惹她，她如今倒是不怕跟他们打官司。总之，此时结婚和离婚，反倒不必担心婚后财产得分给男方一半，或是得冷?冷?不能离婚。据邓讼师说，给衙门塞点钱，哪怕是妻子主动提出休夫，丈夫不同意的，妻子上衙门去告丈夫，挨板子也能轻轻打两下就糊弄过去。只要有钱，喂饱了那些小吏，没有离不成的婚。好的坏的，她其实都思量周全了。她决定了。沈渺往前走着，看着前方，似乎在和谢祁商量明日买什么菜一般，稀松平常地接着说道，“既然大娘子已知晓，那。。。。。。九哥儿过些日子不如抽个空回一趟?州，请大娘子着个媒人来说亲吧。我们可以先定亲，定亲后我们即便相见也不必偷偷摸摸了，九哥儿更不必担心会对我名声有碍了，但是我们定亲后我想晚两年再正式成亲，可以吗?我还想把铺子打理得更好一些。。。。。。”沈渺话还没说完，就觉着手臂被扯动了一下。她转过头，这才发现谢在田埂上站定，像只小狗似的可怜地望着她，似哭似笑地说了句:“我走不动了。”“嗯?”“我的腿。。。。。。在发抖……………”天上突然掉了馅饼，快要将他砸晕过去了。在沈渺和谢祁在田埂边谈及人生大事时，湘姐儿一行人都已进了谢家的春庄了。湘姐儿还奇怪呢:“阿姊竟然还没到么?”?哥儿手里拎着冻梨，答道:“或许是看田地看得仔细些吧。”周大在前头引路，春庄后头有一片蓄养?匹的草场，正适合跑?。“无妨，那等会儿铺上垫子，叫周大围上幔帐，我们坐着吃些东西等沈娘子和九哥儿吧。”?书说着紧了紧肩上的布带子，他背后的行囊里背着沈渺出门前烤制的两只?，他一路上都闻着窑?的香味，馋得口水都要下来了。?洲也背着柿饼，走路别扭地叉着腿??没有骑过?的他，骑得大腿根有些火辣辣地疼。没过一会儿便走到了。?书帮着周大、周初一挂幔子、铺上覃席和棉褥子，这样坐着便暖和又舒服了。又?庄子里留守的仆役送来炭盆和炉子。窑?冷了，架在炉子上热一热。还能取暖用。湘姐儿则认真地望着被串在竹签上的窑?，心想，等会把两根鸡腿都掰下来，单独给阿姊和九哥儿留着吃。?书把幔子挂好，又神神秘秘地跑来跟湘姐儿说:“我方才被草地里的兔子洞拌了一跤，湘姐儿要不要一起去逮兔子?”湘姐儿眼睛亮了:“在哪儿?”“那边。”?书往土坡侧面有块岩石的地方指了指，“兔子都爱在石头边上打洞，我看见好几个呢，洞口还有兔子粪，里头一定有兔子。”“阿兄和小洲也一起抓吧，等阿姊来了，说不定咱们还能有兔子吃了呢。”湘姐儿摩拳擦掌，一手拉陈?一手推着?哥儿，“走走走。”逮兔子很简单，用潮湿的树叶、树枝、乾草堆在兔洞洞口点燃，把烟扇进兔子洞里，兔子很快便会从洞里跑出来。再趁兔子跑出来的时机把它抓住。说?便干。几个孩子四散开来，不一会儿，湘姐儿便抱来一些被雪水浸湿的枯枝败叶，陈洲则找来了一些厚实的蒲草。济哥儿将这些东西缠绕成一堆堵在洞口，砚书从怀中掏出火镰，“嚓嚓”几下，很快便引燃了树叶和蒲草。火苗一蹿，浓烟滚滚而起，直冲洞内。砚书还卷起自己的衣衫往洞口使劲扇风，嘴里还念叨:“快些出来!”那烟雾顺着洞口，源源不断地灌了进去。约莫过了盏茶工夫，洞内还是没动静。湘姐儿不禁有些气馁，嘟囔道:“莫不是熏错了洞，洞里压根没兔子?”砚书却摇头，笃定道:“别急，狡兔三窟，兔子洞里深得很，让烟再灌一会儿，指定还在里头躲着呢。”正说着，洞里突然传来一阵动静。几个孩子瞬间来了精神，眼睛直勾勾盯着洞口。只见两三只大灰毛兔子，猛地从洞里蹿了出来。“在这儿呐!”砚书大喊一声，扑了过去。湘姐儿紧跟其后，一边跑一边伸手去抓。结果这些兔子身手敏捷，跳起来在草丛里左躲右闪，跑得极快。陈?瞅准时机，朝其中一只飞扑过去，奈何兔子动作太快，他扑了个空，还吃了一嘴巴草。兔子已经四散奔逃，朝着山坡下奔去，眼瞅着就要没了踪影。说时迟那时快，湘姐儿急得捡起一块石头，手腕一甩，“嗖”的一声，石头擦着野兔尾巴飞过。灰毛兔受了惊，方向一拐，朝旁跑去。济哥儿一直在旁边观察兔子逃窜的方向，这回提前几步，一个箭步上前，双手猛地一扑，竟将兔子双手摁住了。“抓到啦!抓到啦!”湘姐儿和砚书兴奋地叫嚷着，几个孩子都闹得额头全是汗，围拢过来，欢呼雀跃地笑着闹着，声音在草地上回荡许久。沈渺和谢祁终于到春庄与他们汇合时，就看到四个孩子围着只灰毛大兔子，神色纠结地讨论着什么。那兔子两颗黄板牙长长的，露出了嘴巴外面，模样非常凶悍，一直愤怒地跺脚，还不停地啃咬着周大寻来的竹笼子。“你们哪儿来的兔子啊?”沈渺臂弯里还搭着披风。“抓的。”湘姐儿激动地向她描述了他们抓兔子的英雄壮举。沈渺笑着夸了夸他们:“这么厉害?”湘姐儿骄傲地点了点头，但没一会儿又沮丧了起来，与砚书、陈训对视了一眼，忽然老气横秋地叹了口气:“本想抓兔子来做拨霞供吃的，可是现在我们又不想吃它了。”砚书点点头，也捧着下巴愁眉苦脸地叹了气:“周大说，这八成是母兔子，它身上的毛又秃，应当是之前拔了身上的毛做窝呢，所以这洞里八成还有它的兔崽子呢。”陈?早已可怜兔子了:“还是把它放了吧，它还有孩子呢。”济哥儿点点头:“我们不缺这口，还是不要吃它了。沈渺自然也支持:“放了吧，你们想吃兔子，阿姊回头买几只人家养的肉兔来，阿姊给你们做红烧兔肉、麻辣兔丁或是麻辣兔头，都好吃。”几个孩子对视一眼，便由湘姐儿用小草棍把竹笼子的门栓拨开了，那兔子立刻便蹿了出去，一会儿便没影了。砚书恋恋不舍地将目光从消失的兔子上收回来，这才发现九哥儿像失了魂似的站在沈娘子身后，呆呆的，傻傻的，也不知想什么。“九哥儿?九哥儿!”谢祁才猛然回过神来:“什么?"砚书愈发狐疑。沈渺揉了揉鼻子，有些不好意思。早知九哥儿反应这么大，这件事她便回去再说了。说完定亲的事，她与九哥儿在田埂边寻了个还算干燥的石头上坐了好久，他才大梦初醒般缓了过来。后来骑马往春庄赶时，他将她抱得好紧，停下时，头甚至无力地垂落在她肩头蹭了蹭，声音愈发嘶哑:“阿渺。”“阿渺。”他喃喃地低声唤她的名姓，重重复复。沈渺不知为何，他也没有多说。只是接她下马时，他仰望着她，眸光浓郁，唯倒映着她一人。那一刻沈渺才察觉到了，谢祁心如汹涌的江河、绽开的烟火，只是他性情如此，习惯了平和安然，即便再强烈的情感表现出来的也不是大喊大叫，更不是癫狂失态的动作。他反而是表面镇定自若，实则喜得腿软摔跤。沈渺忽然便觉得他有些可爱。她便也忍着笑，再不提了，让他好好缓缓。只是他这样也没法教湘姐儿骑马了，后来还是周大扶着湘姐儿，教她怎么上马、抓细绳，沈渺便与济哥儿、陈训和砚书美滋滋地吃着油亮诱人的窑鸡、冰凉水甜的冻梨。“太好吃了。”砚书嘴里含糊不清地念叨着，他又伸手撕下一块鸡肉，沈娘子烤鸭厉害，烤鸡也不差啊!这鸡烤得太香了，鸡是晒干的荷叶包着烤的，吃起来还带着荷叶香呢，外皮焦香，里头鸡肉的纹理间都裹上浓郁的酱汁，他吃得满嘴流油，还不忘给湘姐儿留了一只大大的鸡翅膀。看着垫在鸡肉下头枯干的荷叶，沈渺却想到另外一道菜:荷叶糯米鸡。夏日里摘下来晒干储存的荷叶还有好几张，回家了还能做糯米鸡吃:糯米里有鸡肉、叉烧、排骨、咸蛋黄、冬菇等馅料，入口满是荷叶清香，鸡肉味道完全渗透到糯米之中，又鲜又香。明日便吃糯米鸡。她暗自点头，又吸了口梨子水。顺带瞥了眼九哥儿。他抱着狐皮披风，屈着长腿，侧颜安静地坐着。沈渺摇摇头:完了这不是，九哥儿被她震飞的魂还没回来呢。日子倏忽而过，元宵节包了红糖汤圆，看过热闹的花灯，这边算过完年了。这些日子一切都好，唯独谢还是三魂七魄少了两魄似的。走路撞墙、吃饭掉筷，连台阶都摔了两三回了。惊得砚书赶忙翻箱倒柜寻了一堆花里胡哨的符纸、平安符出来，把谢祁从头到脚都挂满了。他还奇怪地围着谢祁看了两圈:“奇怪了，这是霉运又回来了?可是这回怎么瞧着有点儿不一样呢?”沈渺每回都蹑手蹑脚地溜走了。再过几日，汴河渐渐融冰，宝元四年的春天也正式降临了。一早梁迁便领着小内侍来买炙鸭了，沈渺将鸭子仔细装进食会里，递过去时便笑盈盈地道:“梁内官拿好，顺带还有一事要麻烦梁内官，不知可否麻烦您替我引荐引荐漕运司的吏员?我好托人搭漕船往南边去买鸭苗。”梁迁也记得这事儿呢，接过鸭子道:“沈娘子不忙，官家早已都安排妥帖了，等漕船将要启运之时，便会有人来铺子里与沈娘子相商的。”太好了。沈渺温言软语恭送梁迁出门，直至其登上马车离去。她得了这个准信，便又赶忙去李?娘家中，与李?娘商议前往金陵购鸭苗之事。购置鸭苗这事儿非得有信得过，且精通挑鸭子的人前去不可。这种事情哪怕得了官家的首肯，也不能全指望漕运官，人家公务繁忙，又并非专养鸭子之人。况且路途遥远，耗时颇长，若途中没个靠谱的人照料，极有可能花了大笔银钱，最后运来的尽是病鸭、死鸭，那可就血本无归，亏大了。此前，沈渺便曾与李?娘提过一嘴，想麻烦她带上银钱，跑一趟金陵，挑一批顶好的鸭子回来。若是李?娘放心不下狗儿，大可将狗儿送至沈家，由她来负责狗儿的一日三餐，接送他上下学的一应事宜。要托她出远门办差，沈渺自然也准备了丰厚的酬劳。那时李婶娘还有些顾虑，毕竟她大半辈子都在杨柳东巷这一方小天地里打转，从未离开过汴京城。如今突然要让她奔赴这般遥远的地方，她的心中难免也有些发怵。这次，再听沈渺讲，一路上都能搭乘漕船，船上也有官吏照应，到了金陵，买好鸭苗便即刻返程，来回约莫也就一月时间。李婶娘咬咬牙，终于应承下来:“行，那。。。那我便与你李叔一道去。狗儿便真托付给你了。”她到底还是不敢独自出远门的。她们家锔瓷的营生近来也不景气，李挑子在外奔波一日挣不了几百文钱。何况沈大姐儿还说了，此番出门，无需他们自掏腰包，在外一应吃喝用度，都记好账，回来告知她便可。此外，还会额外给他们好几贯钱当作酬劳。李婶娘已经认清了狗儿没有什么读书的天分了，在私塾里先生已经委婉提过几回了，狗儿读书很勤勉，但就是没那根读书的脑筋。她为人父母的，也只能趁着自己还干得动，多给儿子攒些银钱。沈渺听闻李婶娘答应，不由得长舒一口气。不然，她都打算让唐二跟着李婶娘，学些速成的挑鸭子、喂鸭子的本事，然后派他出门跑这一趟了。可一个初学者，怎能与经验丰富的老手相提并论呢?一路上保不准会碰上各种各样的状况，唐二不一定能应付得来。李婶娘能应下此事，那自然是再好不过了。就在李婶娘夫妇即将随漕船启程时，院试放榜的消息，也透了出来。