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路上便断了气，连一卷草席都买不起的；拖家带口，老人走不动了，年轻人便背着走的；孩子饿得哭不出声，母親便咬破手指将血喂进孩子嘴里的……

江孟澋从堂前街巷所闻不知几何。

原来如此。

原来那些赈灾的银子，根本就没有到百姓手中。

他强稳住呼吸，再往下看。

然现下目中所及，却让他滔天的怒火变成了彻骨的寒意。

“堤坝岁修银两，截留八成……次年汛期，堤溃三处……”

那些洪水，淹死的百姓，冲垮的房屋，颗粒无收的田地——不全然是天灾。

所谓的“天灾”，竟是人为所致……

可见得旧党为了证明庆和帝得位不正，废了何其多的心思！

江孟澋遽然想到上一年解慎川北上苍连岭，那是前世他们葬身的地方，亦是今生他父親殒命之处，也同样有无数百姓颠沛流離逃至京城。

那处又有多少旧党从中作梗？有多少化名“天灾”的人祸？

皇帝的从龙心腹姚知府姚京尚且扛不住，而解慎川承受了多少压力，经受了多少算计，才得以全须全尾地回来？

江孟澋不敢去想，所经之事何其多，他才终于全然明白，解慎川当时只言片语不寄的考量是什么……

江孟澋咬紧了牙关，险些将手中的文书攥裂了。他颤抖着深吸一口气，继续往下翻。

其中涉及的人名，他认出了好几个。

都是朝中手握实权的官员，那些人祸的始作俑者，端坐在衙门里，穿着体面的官服，谈论着风花雪月，甚至——

在他离京前一夜，还出现在为他饯行的朝楼宴中，与他举杯共饮，笑语寒暄。

江孟澋胃里翻涌起一阵恶心。

他艰难地深吸一口气，将那股恶气压下去，继续翻阅手中的文书。

柳明远这个人，比他想象的要谨慎得多，也要贪婪得多。

若有一日东窗事发，这些账本就是他与京中那些官员谈判的筹码。

你帮我脫罪，我便替你保密；你若弃我于不顾，我便将你拖下水。同归于尽，谁也别想独善其身。

江孟澋吩咐齐卓清点密室中的木箱铁匣，齐卓领命，带着四名暗探分头行动。

江孟澋与解慎川则留在案前，继续翻查寻觅暗语密钥的线索。

翻至案底最下层时，一封未封口的信笺落入眼中。

信笺的纸张极好，字迹却潦草仓促，显然写的时候心情极为急迫。

想来是柳明远察觉局势危急，催促京中同党速取赃款，早做脫身之计。

江孟澋心中既怒又幸。

怒的是江南官场已烂至根基，贪官污吏上下勾结，荼毒黎民；幸的是今日寻得此册，便可按图索骥，将这颗毒瘤连根拔起。

齐卓清点完毕，江孟澋下令全部带回，一件不留。

众人将东西分批运出密室。

密道狭窄，搬运极为不便，几个人来来回回走了十几趟，才将所有东西搬完。

最后又仔细检查了一遍密室，确认没有任何遗漏，才熄灭火折子，退出密道。

出了宅院，闻得霜叶策策，是夜风。

江孟澋任由风冲散密道中的霉腐味，仰头望了望天空，月亮已经西沉了。

***

回到城中已是后半夜。

马车停在府衙后门，齐卓带着人将箱子件件搬进签押房，堆在墙角。

江孟澋吩咐他们将东西锁好，明日再整理，便让众人散去歇息。