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“漱花岛？”

解慎川语气虽疑，但也能从江孟澋口中觉察出这封信来得太恰逢其时。

江孟澋“嗯”了一声，将信纸递到他面前，“此前在杏花镇，鹤浮的阿姊阮临霞庄主曾与我细说过，这位邵岛主偏爱搜罗天下奇花异草，岛上景致清雅绝尘，与京中邵庭唯修撰乃是远亲同族。我那日听后只当闲趣，心里想着也不知能否有幸一观，不曾想今日竟真的送来了请柬，倒算是遂了心愿。”

解慎川接过信纸，字迹不过数行，须臾便已览毕：“也好。等过几日褚州城内诸事安稳，我们便赴此约。”

一言既定，再无多议。

两人心照不宣地各自投入收尾实务之中。

江孟澋坐镇医馆与府衙，又命齐卓带人沿街清点全城损毁房屋，搭棚避风遮雨，发放被褥、米粮与锅具炊具。

城防防务上，江孟澋与解慎川和陆鸣于议事堂合议，定下三重稳固布防：

一是沿海岸线每隔三里增设一座烽火台，险要处加设瞭望哨，选派耳聪目明、机敏干练的兵卒日夜值守，一有倭寇踪迹或海疆异动，即刻烟火传讯。

再是褚州四道城门加倍岗哨，严格盘查进出行人与车馬，仔细核验身份文牒，严防倭寇残余细作混入城内滋事。

最后则是新编厢军昼夜轮值巡城，沿街安抚市井商户，震慑趁亂劫掠、寻衅滋事的宵小之徒，保一城安宁。

不过短短三日，褚州城便彻底从战乱的慌乱狼藉中走出。

这日午后风和气暖，秦懷安一身整齐官服，缓步走入巡按府衙，向江孟澋辞行。

“江大人，”他神色恭敬，语气中带着几分不舍，“芸州政务不可长久离人，下官奉大人之命统筹诸事，现已全部办妥。今日特来向大人辞行，明日一早，下官便启程返回芸州，继续打理芸州一应政务。”

江孟澋起身上前，亲手扶起他，温声叹道：

“秦大人连日奔波辛劳，辛苦了。此番褚州大乱，若非你率厢军驰援、尽心料理后事，我一人断难如此快稳住局面。”

秦懷安连忙躬身：

“大人言重，这皆是下官分内之事，不敢称功。大人在江南所行之事下官皆看在眼里，敬佩在心，日后江南若再有需芸州出力之处，大人只管传令，下官必全力以赴，绝无推辞。”

话音刚落，府衙门外一阵喧嚣，像是有人被门外守卫拦住了去路。

“何人在外喧哗？”江孟澋问。

“回大人，是一名厢军兵卒，说是想当面与大人道别。”

秦怀安转头看了一眼，认出那人，笑着对江孟澋道：

“大人，此人原是下官麾下，是桃州人氏，数月前才投军。此番褚州之战，他虽是新卒，却冲锋在前，受了傷也不肯退，是个知恩图报的性子。想来是听闻下官今日来辞行，便跟了来。”

江孟澋示意守卫放他进来。

那汉子被守卫放行后，快步走进府衙，来到江孟澋面前，“扑通”一声跪倒在地，声音发颤：

“江大人！小人给您磕头了！”说着便真磕了起来。

江孟澋连忙上前搀扶：

“快起来，你这是做什么？”

“江大人，您不记得小人了？”他急急道，“桃州，小人的娘子得了咳喘之症，是您……是您救了她的命啊！”

江孟澋自然是记得的，昨日在医馆还在他面前怔愣了一瞬。

“你娘子的病，可大好了？”

周大郎听江孟澋语气，知道他还记得，眼泪瞬间夺眶而出，哽咽道：

“好了！全好了！多亏了您，您走后没几日，娘子就能下地了，如今已与常人无异，还能做些针线活贴补家用。小人……小人当日那般混账，冤枉了大人，大人却不计前嫌。这份恩情，小人这辈子、下辈子都还不完！”

他说着又要磕头，被江孟澋一把扶住肩头。

“你身上有傷，不该这般跪来跪去。这伤，可是前几日守城时落下的？”

汉子低头看了一眼自己的腹部，咧嘴一笑，浑不在意：

“不妨事！那日倭寇攻得急，小人被砍了一刀，本不算重。后来在医馆里，伤势却忽然加重了些，烧得昏昏沉沉的。大夫说伤口发了炎，险些救不回来。是大人您——”

他说到这里，声音又有些发颤：

“是大人您在医馆亲自给小人把了脉，开了方子。小人吃了您开的药，当夜烧就退了，伤口也渐渐收了。大夫说，若不是大人来得及时，小人的命怕是要交代了。大人，您救了小人娘子一命，又救了小人一命，这份恩情，比天还大！”

他心中感慨，又拍了拍周大郎的肩膀：