18利诱（第3页）

“你啊……此番受谤，换作旁人，早已怒火中烧，定要追究到底。也是你性子太过宽和，乃至有些迂了，竟真不将那些污言秽语放在心上。若你当真以礼部尚书之尊，具本严劾其谤毁朝廷重臣、扰乱科场清议，申明利害，施以压力，那么刑讯推鞫之时，或可另作考量，那些人是否还能如今日这般铁板一块，倒真是未可知了。”

阮鹤浮却否决道：“那些流言蜚语，是攻讦还是其他。当中真假虚实，有心人自然分辨。孟澋如何想，江济堂如何看，才是要紧。他们若觉得杖责已足，不愿再掀波澜，我这边也便如此吧。”

他声音里仍透着丝丝疲惫：“眼下北使将至，觐见谈判宴飨，关乎国体。制举在即，遴选考核定榜，亦牵动着天下士林。多少双眼睛在明处暗处盯着，多少心思在底下涌动。此时此刻，多一事不如少一事。平稳过渡，方为上策。”

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“见到人了？”解慎川见江孟澋头一次来他的新府，也不甚意外。

“嗯。”江孟澋脱下外袍，在炭盆边暖了暖手，于他对面坐下，将狱中之事原本道出。

“都好。”解慎川回味着这两个字。

能让一个流离失所、身陷囹圄的北疆汉子说出妻儿都好，甚至甘愿为此顶罪……

他思忖着，随后道：“这幕后之人，倒是懂得拿捏七寸。许诺的，无非是银钱住处，或一份能糊口的活计，让他们暂离饥寒。很实在，也很毒辣。”

“是。”江孟澋很认同，“我猜也是如此。威逼纵然令人恐惧，但易生破绽。利诱，尤其是予人一线生机的利诱，却能牢牢捆住人心，甚至催生扭曲的忠诚。他们也不过是想活下去，活得稍微像个人样。”

他看着面前炭火噼啪作响，“若这世间，无战乱流离饥寒交迫，人人皆得温饱安居，他们又何须为了几口饭食几片瓦檐，便走上构陷他人的歧路？说到底，亦是乱世悲苦所催，为人所驱的棋子。”

“今日午后就听闻官府张贴了杖刑告示，”解慎川道，“所以，你不打算深究了？”

江孟澋道：“并非不究，而是分清主次。他们受利驱使，并非根源。即便重刑撬嘴，揪出几个传话的小卒，于大局也是无益。反倒打草惊蛇。此其一。

“其二，此番行事，试探多于致命。毁誉阻途，更像是想看我的反应，探各方态度。背后之人若有更大图谋，绝不会仅此一次。不妨暂且隐忍，示之以弱，静观其变。眼下……”

他抬头望向北方渐沉的天：“北国使节不日将至，京城上下，重心皆应在此事上。这是关乎边境安宁国朝体面的大事。此时若为这桩无伤大雅的内耗纠缠不休徒耗精力，才是另亲者痛、仇者快。”

解慎川听完，默然片刻：“你看得也不错，北使此来，绝不止求和借粮那般简单。战败求和是真，借粮度荒或许也不假，但必附条件，刺探离间还是其它暂未可知。朝中对此，暗流早已涌动。所以这般处置，倒是稳妥。”

江孟澋应声，忽又听解慎川一笑：“那告示一贴，围观者甚多。不少百姓拍手称快，直道这些泼皮无赖活该，江大夫这般仁心仁术的好人也敢污蔑，合该重重地打，都说官府这回办事爽利，没让好人受屈。”

他稍作停顿，“不过巧的是，魏王今日恰好作了一首冬日诗，其中几句虽在写景，倒与眼下情状微妙相应。”

魏王自幼时便以诗才著称，平日偶得佳句，不消半日便能传遍坊间，文人墨客争相传抄品评，本也不是什么新鲜事。

只是今日这诗……时机未免太过恰巧了些。

江孟澋又思索着，若他与此事真沾些什么，岂会如此“恰好”地写这诗，还让人传散？

或许多是坊间过度揣摩罢了。

解慎川见江孟澋神滞，便问道：“怎么了？”

“无事。”

“其实我也觉得魏王或不简单，但眼下他被皇帝豢养着，平日进宫献诗献画也是乖得很。”

“兴许吧。”江孟澋道，“如今还是以北使之事为重。”

解慎川应言，道：“今日我已同阮尚书粗略议过。陛下虽示怀柔，允其使团入京，但暗地里的防备丝毫不可松懈。他负责礼宾仪程，却也担心宴飨之时，礼仪繁琐场面宏大，易成疏漏之机。

“我们私下商议，需在维持国宴气象之下，于宫城各处及使团驿馆周边暗布精兵，既防北人猝然发难，更要防备京城之内，有人想借这外使来临、众人目光聚焦之际，兴风作浪，里应外合。”

江孟澋心下一凛：“你们怀疑京城有人会趁北使之机行事？”

“嗯，未必与北使勾结，但趁乱渔利，或借外势以压内敌，历来不乏先例。”解慎川低沉道，“北使入京，必吸引绝大多数视线，也是暗中动作最好的掩护。你方才说那幕后之人不会只下一次手，我亦是如此想。

“你虽非官员，不必出席此宴，但北使在京期间，京城防卫外松内紧，市面管控或随之变动，流言也可能再起。你出入江济堂，仍需多加留心。如果真有人想针对你，未必只在宫墙之内动手。”

江孟澋点头：“我明白。可此情势下，你当下最该关心的该是你自己。”

解慎川此番北上，非但大破北蛮军阵，更夺其粮秣根基。可谓既折其锋，又断其续。

北使前来大羲，表面言和，暗地里难保不存试探报复之心。

而朝堂之上，眼见他圣眷正隆，亦不免有人暗生嫉恨。

目今看来，解慎川才是那个处于风口浪尖上的人。

解慎川闻言哂笑：“求之不得。明枪易躲，若真有人冲我来，反倒省事。”