第20章 硬笔生意（第1页）

【硬笔生意】

早在甄葇陪卫小葆出征噶尔丹、其余夫人留守京中之时，小霜儿便悄悄寻到姐姐大霜儿，脸上带着几分困惑与为难，轻声问道：“姐姐，咱们嫁给相公之后，这每日间都该做些什么事才好？”

这一句，倒真点醒了大霜儿。卫府虽大，可如今各项事务早已上了轨道：对外应酬交际，有剑铃公主与祖璇主持；

对内饮食起居，有冯宜与阿柯打理得井井有条。其余几位夫人，平日里除了照看孩子、教习识字，当真清闲得很，几乎无所事事。

大霜儿低头沉吟片刻，忽然眼前一亮，看向妹妹道：“妹妹，你还记得咱们老家湖州，祖传的那手制毛笔技艺吗？”小霜儿微微一怔，点了点头。

大霜儿便拉着她坐下，慢慢细说：“当年咱们在通砂岛隐居避祸，相公发奋读书识字，嫌毛笔难学，自己琢磨出了一种硬笔。与寻常毛笔大不相同，极易上手，对初学认字的人来说，实在是再好不过的过渡用具。”

她顿了顿，心中已有盘算：“你若是还记得老家制笔的法子，不如咱们姐妹一同琢磨琢磨，想办法把这种硬笔大量做出来，再把成本压低。若真能成，说不定在京中大卖，也是一桩大好事业。”

小霜儿本就心灵手巧，听姐姐这般一说，立时眼睛发亮，兴致勃勃。

结果后来甄葇负伤归来，一家人都忙活着给她疗伤调养，待到她身子大体恢复时，霜儿姐妹俩才一同找到相公，把想借着湖州制笔手艺、改良推广硬笔的想法，一五一十说与他听。

卫小葆一听，当即拍手叫好，大为赞成。他自己当年初学写字时最知毛笔难练，深知这种硬笔对开蒙孩童有多实用，若是真能做成，必定大有销路。

当下便吩咐下去，拨了银两，让大小霜儿去街上寻访。姐妹俩不多几日便寻着一家规模不大的制笔作坊，连店面带里面熟手制笔工人一并购下，随后便带着工匠日夜钻研，反复试验硬笔的做法，一心要做出既好用、成本又低的新式硬笔来。

哪知第一批硬笔刚上市时，市面反响却十分冷淡，读书人更是一脸不屑，纷纷议论：

“这等粗陋玩意儿，也算笔？”

“与其花这冤枉钱，还不如捡支秃毛笔凑合，更省钱。”

一时间问者寥寥，销路惨淡。可卫小葆心里早有算盘，并不着急。他让大小霜儿带着产品，不去书肆应酬文人，反倒专往各家私塾跑，把硬笔样品送到刚开蒙的孩童手里试用。

那些孩子初学执笔，手指不稳，握毛笔抖得厉害，字写得歪歪扭扭，常被父母呵斥，越急越哭，越哭越写不好。

可一用上硬笔，笔身稳、易着力，横竖立刻像样不少，孩子顿时信心大增，再也不惧怕写字。

家长们一见大喜，纷纷掏钱购买。原本无人问津的硬笔，竟在私塾之间悄悄传开了。

卫小葆见销路渐渐打开，心里便有了数，不慌不忙地吩咐姐妹俩着手研究第二代产品。

第二代产品完全按传统毛笔制法做，只是笔毫特意截短了一半，比寻常毛笔短小许多。卫小葆给起名叫“半毫笔”专门给那些已经适应硬笔、手腕也练出几分力气的孩子过渡使用，既能衔接毛笔写法，又不至于一上手就难于控制。

一时间，从硬笔入门、再换半毫笔进阶，成了京城开蒙孩童的时尚，庄氏硬笔的名声，也跟着一天天响亮起来。

眼见两种新笔在孩童之间越卖越火，街头巷尾渐渐有了名气，卫小葆与大小霜儿却都未曾料到，这硬笔除了适合开蒙学童，竟还悄悄吸引了另一批人——城中各大商号、当铺、钱庄的账房先生。

账房先生们日日记账、算账、核数，一手字要写得快、写得稳、写得小，传统毛笔蘸墨麻烦、笔锋难控，稍不留神便污了账目。可这硬笔着力稳、不挑墨、不晕染，写起小字来清晰利落，随身携带也轻便，外出收账、跑街、盘货时携带也方便，简直是为他们量身定做。

不少老账房先生用了一次，便再也丢不开，纷纷交口称赞：“这硬笔比毛笔好使十倍，写账又快又准，再也不怕污了册子！”

有些常出门核账的先生，更是赞不绝口：“出门跑生意，带这支笔最是方便。有时用的墨少，笔杆里存的墨就够用，连砚台都省得再往出拿了！”

一来二去，庄氏硬笔竟从学童启蒙笔，变成了商贾用笔，销路一下子从私塾扩到了全城商号，订单如雪片般飞来。

卫小葆听着姐妹俩禀报，哈哈大笑：“咱们这小小的一支笔，竟能让父母、孩子、账房先生都抢着要，往后啊，咱们庄氏硬笔，要卖到整个大清去！”

没过多久，庄氏笔坊的名声便传遍了京城内外。硬笔与半毫笔双管齐下，学童、账房、小吏、行商人人争抢，作坊日夜开工，依旧供不应求。

【危机公关】

生意一火，自然有人眼红。城里几家老笔庄的掌柜见自家毛笔生意被抢了大半，心中又妒又恨，暗中聚在一起商议，想办法要坏庄氏硬笔的名声。

有人偷偷散播谣言，说庄氏硬笔用料粗鄙、伤纸损墨，用久了手会变拙，再也写不好毛笔字。更有人买通了一些泼皮无赖，夜里往笔坊门口丢垃圾、泼脏水，企图搅扰生意。

消息传到爵爷府，剑铃一听便怒了，拍着桌子要叫人去收拾那些家伙。祖璇却只淡淡一笑，道：“不急，这点小伎俩，还犯不着动气。”

她转头看向小霜儿，只见小霜儿垂眸思索片刻，轻声道：“姐姐们莫急，谣言最怕实情。咱们不如当众试笔，让大家亲眼看看好坏。”

卫小葆拍掌称妙：“还是我小霜儿有主意！就这么办！”

第二日，笔坊前搭起小台子，摆上笔墨纸砚，大小霜儿亲自坐镇，身后拉起横幅，上写“庄氏硬笔试笔大会”，一时间路过之人全都驻足，不知要搞什么名堂。