第40章 圣诞节与礼物（第1页）

伦敦的街道逐渐被节日的装饰点亮。

商店橱窗里摆出鲜艷的礼物和冬青花环，报童的叫卖声里夹杂著颂歌的音符，空气里的煤烟味似乎也被烤鹅、布丁和热红酒的香气冲淡了些许。

一种属於岁末疲惫而又温馨的暖意，笼罩著这座城市，也渗入了贝克街221b。

平安夜下午，细雪终於姍姍来迟，並非鹅毛大雪，只是疏淡的雪粉，刚触及灰黑的石板路便悄然化开，像一声吝嗇的嘆息。然而这点莹白，已足以给伦敦沉重的冬日天际线勾勒出一圈朦朧的光晕。

起居室被打理得焕然一新。

壁炉里的木柴噼啪作响，跃动的火舌將深绿色墙壁映照得暖意融融。哈德森太太精心布置的冬青与槲寄生，在门框、壁炉架上点缀出团团深绿与艷红。

华生不知道从哪儿搬来了一颗小云杉，被装饰的金光闪烁，立在角落，彩带、小蜡烛和亮片在火光中泛出温柔的光泽。

就连夏洛克·福尔摩斯，也换下了平日一丝不苟的西装或便於行动的便服，穿著一件略显陈旧的深红色套头毛衣，坐在壁炉边他惯常的扶手椅上。

他没有拉小提琴，只是望著火焰，灰眸中惯常的锐利被一种近乎放空的放鬆所取代。

查尔斯从阁楼下来时，看到的就是这样一幅画面。他手中拿著三个仔细包好的小包裹，心臟在单薄的胸腔里，因一种陌生的期待而轻轻撞击著。

这期待如此细微，又如此坚实——不仅是对这个陌生节庆的嚮往，更重要的是，他对此刻温暖的珍视。

他拥有的不多，口袋里那张五英镑的匯票是此刻全部的安全感。

但用其中一部分换成这些礼物时，对生活和欠债的焦虑被一种近乎郑重的满足取代。这和他卖出稿子的感觉不同。

稿费是生存，是偿还，是向前挣扎的燃料。

而这些礼物，是他第一次试图用自己挣来的“燃料”，去点亮身边这些照亮他的人。

“啊，凯普莱特，你下来了！”哈德森太太正用围裙擦著手从厨房出来，脸上红扑扑的，洋溢著操劳的满足，“正好，茶刚沏好。华生医生在念叨著要『按照传统做点什么呢。”

“好了，先生们，还有我们亲爱的哈德森太太，”华生接过话题，眨著眼，变戏法似的拿出几个包装好的小盒子，脸上是孩子气的兴奋，“按照传统！小小意思，不成敬意。”

福尔摩斯似乎这才从炉火的沉思中完全抽离，他转过脸，目光扫过眾人手中的包裹，眉毛几不可察地扬了一下，没说什么，只是起身，走到书桌旁，也取出了几个用牛皮纸简单包好的扁平物件。

礼物交换在炉火边的地毯上自然而然地开始了。顺序隨意，带著一种家人般的鬆散。

华生率先递给哈德森太太一个盒子，里面是一条绣著精细雏菊图案的茶巾。“哈德森太太，感谢您每天美味的热茶和照顾！”

“哦，华生医生，您太客气了！”哈德森太太惊喜地接过，抚摸著柔软的棉布和精美的绣工，眼眶有些发热。

她隨即拿出三双针脚细密匀称的厚羊毛袜，分给三位房客。“伦敦的冬天，脚底板暖和了，全身才舒坦。我估摸著尺寸织的，你们试试合不合脚。”

华生又掏了掏，给福尔摩斯了一盒高级的土耳其菸丝：“知道你挑剔，试试这个，据说味道很特別”。

福尔摩斯接过，放在鼻端嗅了嗅，露出一个接近满意的表情：“有心了，华生。我正需要点新样品。”

然后，华生转向查尔斯，递过一个用深蓝色纸张包好的盒子，脸上带著期待的笑容：“给我们的作家。一套新的装备，希望能装下更多精彩的故事。”

查尔斯拆开包装，里面是一本厚重坚固的空白笔记本，封面是柔软的棕色皮革，以及一支黄铜笔桿的蘸水笔。

笔记本內页纸张厚实，笔尖闪著幽光，一看便知品质上乘。

他拿起笔，感受著沉甸甸的分量和精良的做工，一时不知该说什么。

这份礼物太贵重，也太贴切了。