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“无论在外面养多少女人、生多少儿子，他唯一离不开的人是你，只打你。你有没有想过？为什么你们第一个儿子会躺在手术台上？双方都没问题，他为什么得心脏病？有没有这样一种可能，因为你怀他的时候持续挨打，太频繁输液吃药才——”

“啪！”

穿木屐的双足踮起，右手高高抬起，椿惠子生平第一次打人。

由于和服腰部束得太紧，行动不便，打完她便失力地往前倾倒，多亏挨打者伸出一条臂膀做阻拦才堪堪扶住墙壁，站稳身体。

耳鸣般的恍惚感笼罩，她感到羞愤，悲苦，茫然，投向儿子的眼神诉说着陌生，触及他面色的红痕又不由得流露出些许疼惜与懊悔。她不明白。她什么都没做，亲生儿子正在抢救中，丈夫不见人影，为什么另一个儿子还要如此冷酷地对待她。

那些恶毒的言语，狠狠撕裂她的心。

“你不该那样说爸爸和哥哥。”她抬手掩鼻尖，泪水不断落下来。他反倒轻笑一声：“看到了吗，宋夫人，家里不止他会打人。”

“用你话说。”他顿了顿说：“不是只有宋会长能‘爱’人。”

就像在说：等我哥死了，我走了，你另外两个儿子指望不上，没有人愿意继续夹在你们扭曲的爱恨间做缓冲。

以后没人替你求情，替你负荷，你再挨打大可以这样打回去。或者说，爱回去。

爱是相互的。力的作用也是，无论挨打者与被打者，皆会感到疼痛。

他称她为宋夫人，他不叫她妈妈。椿惠子伤心欲绝：“你一定要离开家里吗？阿迟，为什么，为什么不能像哥哥一样？”

同样的问题她问过几百遍。

“你明明很聪明的，可以像哥哥一样把所有事情都做好，让爸爸满意……甚至比哥哥做得更好，可是为什么你总是喜欢把事情搞砸呢？”

“你想跟我走么？”对方没头没尾地说，“如果你想，我带你走。”

宋东然突然倒下，媒体蜂拥而上，股市波动，集团事务应接不暇，要想脱离宋家的掌控此时便是最好的时机。

椿惠子了解自己的孩子，大儿子温良至软弱，二儿子像刺猬，层层包裹，以扎伤人为乐。至少这么多年来，这是他第一次如此直言不讳、给予承诺。

——只要你想，我就带你走。

她不了解这是两个儿子年幼时便约定下的誓言，无论谁有机会挣脱，都要尽可能带上她。

椿惠子眼眸闪动，片刻后固执地哭泣：“……哥哥的病我们真的没有办法，爸爸此刻一定也好辛苦。在这么关键的时候，拜托你阿迟，不要再任性了好不好？即便不肯按爸爸的意思代替哥哥去联姻，好歹去公司帮帮他，别让他太劳累，别再说那些奇怪的话，难道我们一家人在一起不好吗？”

意料之中的答案，每一次都是。

宋迟然垂落眼帘，不再言语。椿惠子哭了半夜，最终在失望中离去。

次日六点，宋东然转入重症监护室。

天大亮后，他所谓的未婚妻、双胞胎弟弟姗姗来迟。前者摘下墨镜，脸色不大好看，估计也在琢磨联姻失败的补救措施，根本不在意病床，视线不住往宋迟然身上瞟。

——虽然比不得宋东然个性温和，对她言听计从，年纪小了点。胜在外形能力俱佳，非要换人不是不能考虑。

后两者得知宋东然坚持24小时就算撑过第一轮高危期，两张嘴巴同步往旁边一扯，谈不上喜悲。

谁让他们兄弟间年龄差太大，宋东然死了，爸爸脑子里蹦出的第一替补人选是宋迟然；不死的话五年内更轮不到他们插手。

大家心思各异，一间病房里仅有椿惠子扑在床边，握着儿子的手一遍遍虔诚地祈祷他快醒来、丈夫一切顺意。

宋迟然看得腻烦，转身去天台。

*

天台空气不错，视野开阔。

宋迟然脱了外套，毫无形象地仰躺在石板上，画了一棵树。

他极具画画的天赋，上学期社团活动外加寒假几节为数不多的特训课，偶尔网络看画指点一下，帮忙添几笔，足以令崔真真从一窍不通的新手中脱颖而出，获得市区比赛二等奖。

但没有背板支撑，线条不受控制，他这棵树变得潦草歪斜，枝干交错，整体已然凌乱，想从局部更改难度太高，吃力不讨好。倒不如从头来。

这么想着，他翻过一页，打算画云。

后背传来粗糙的质感，手握铅笔正横竖比划着尺寸，构思布局。

视觉边缘冷不防冒出一张脸，他挪开笔，微微挑眉：“崔珍珠。你怎么来了？”

“不是你打电话给我么？”

“你挂了。”