渐行渐远（第1页）
深秋的御花园，寒意已浸透草木。金黄的银杏叶、赭红的枫叶簌簌飘落，铺在青石小径上，踩上去沙沙作响。老佛爷身披貂绒披风，在皇后、晴儿与永熙的陪伴下徐徐而行，鬓边的赤金镶珠抹额在斑驳光影中泛着温润的光，神色淡然地赏着这深秋景致。
行至沁芳亭附近，远远便瞧见亭内一派热闹景象。还珠格格拉着紫薇的手，正踮着脚够着亭边的枫树枝，脚下堆着一堆形态各异的落叶，嘴里叽叽喳喳地喊着：“紫薇你看！这片叶子像不像蝴蝶！”
紫薇站在一旁，手中捧着几片整理好的银杏叶，眉眼温柔地指点：“你捡的这片枫叶脉络清晰，颜色也正，压平了做书签最好不过。只是小心些，别摔着了。”
永琪立在亭边，望着小燕子蹦跳的身影，眼底满是纵容的笑意；尔康身姿笔挺地站在一旁，偶尔插一两句叮嘱的话，语气沉稳；尔泰则蹲在地上，耐心地帮小燕子挑选叶片，指尖拂过一片泛红的梧桐叶，神色却不自觉地有些恍惚。
皇后见状，眉头瞬间蹙起，语气带着几分讥讽：“老佛爷您瞧，还珠格格身为皇亲贵胄，不学礼仪规矩，反倒整日与宫女厮混，实在不成体统！”
小燕子听见声音，回头瞧见老佛爷一行人，连忙拉着紫薇起身行礼：“老佛爷吉祥，皇后娘娘吉祥，永熙公主吉祥，晴格格吉祥！”永琪、尔康、尔泰也连忙躬身问安。
皇后目光落在紫薇身上，语气愈发严厉：“还珠格格不懂规矩，你这做奴婢的也不知晓劝阻？简直失职！”
紫薇脸色一白，正要解释，晴儿连忙上前打圆场：“皇后娘娘息怒，深秋时节，落叶飘零本是景致。小燕子性子活泼，不过是借落叶消遣，并非有意胡闹。紫薇也是一片体恤之心，怕格格摔着，并无不妥。”
“体恤之心？”皇后冷笑一声，转头看向老佛爷，语气带着挑拨，“老佛爷，这宫廷规矩最是重要。还珠格格屡次无视礼法，今日在御花园这般嬉闹，若是传出去，岂不让人笑话我大清皇室无规无矩？”
老佛爷捻着佛珠，目光在亭内众人身上扫过，神色未明。亭内气氛瞬间凝重起来，小燕子急得涨红了脸，想要辩解却不知如何开口；永琪正要上前求情，却见永熙缓缓开口，声音清润却带着不容置疑的威仪：“皇祖母，皇后娘娘，今日天朗气清，御花园秋景正盛，还珠格格捡落叶做书签，也是一片雅致之心。不如让嬷嬷在教导她时，多加一项‘琴棋书画’的雅致功课，既不违了规矩，也不辜负这秋景与她的心意，岂不是两全其美？”
老佛爷闻言，点了点头：“永熙说得极是。规矩要学，雅致也要养，便依你之意。”
皇后见状，虽心有不甘，却也不便再反驳，只得讪讪应下。
亭内众人松了口气，唯有尔泰站在原地，指尖死死攥着那片枫叶，指节因用力而泛白。
他望着永熙从容不迫的模样，心中五味杂陈。方才皇后发难，局势剑拔弩张，他下意识想冲上去挡在她身前，可话到嘴边又咽了回去。
他忽然悲哀地发现，在这个深宫里，他引以为傲的武功和才学，在真正的皇权与规矩面前，竟显得如此苍白无力。而她，身为固伦公主，却能轻描淡写地化解危机，站在比所有人都高的地方俯视风雨。
这种巨大的落差感让他感到窒息。他怕自己不仅护不住她，反而会因为她这份耀眼的身份，让自己变得愈发卑微。与其在她面前自惭形秽，不如退回到那个安全的距离。
“真假格格”的秘密像一座大山压在他心头，但他此刻更怕的，是自己那点可怜的自尊在她面前无处遁形。想到这里，尔泰眼底的复杂渐渐化为一种近乎逃避的决绝。他强行压下那份暗藏的牵挂，将那份让他感到窒息的仰视，变成了刻意的疏离。
待老佛爷一行人离去后，小燕子兴奋地拉着紫薇的手：“永熙姐姐也太厉害了！又帮我们解了围！”
永琪也松了口气：“多亏了永熙姐姐，不然今日怕是难逃惩戒。”
尔泰却没接话，只是默默地将手中的落叶放在石桌上，神色淡然地说了句：“时候不早了，咱们也该回去了，免得再惹麻烦。”他的目光刻意避开了永熙离去的方向，语气里带着几分不易察觉的疏离，与方才帮小燕子挑叶片时的温和判若两人。
而走远的永熙，似是察觉到身后那道刻意收回的目光，脚步微顿，眼底闪过一丝不易察觉的怅然，随即又恢复了端庄从容的模样，跟着老佛爷的身影，渐渐消失在落叶纷飞的小径尽头。深秋的寒意，似乎更浓了些
暮色给御花园的琉璃瓦镀上冷金，永熙倚着朱红廊柱，指尖无意识摩挲着腰间的银哨。远处荷塘边，还珠格格正扯着尔泰比划新学的拳脚，紫薇捧着书卷笑得眉眼弯弯，三人身影被夕阳拉得很长，竟比画还要和谐。
她数不清这是第几次撞见这样的场景。尔泰帮还珠格格在秋千架上系彩绸；他举着灯笼陪紫薇寻找流萤；如今深秋，又陪着她们在满地银杏叶里嬉笑。每一幕都像细针，密密麻麻扎在她心上。
“公主？”宫女的轻声询问惊散了思绪。她慌忙转身，指尖的银哨撞到廊柱发出清响，惊飞了梁间栖息的寒雀。再回头时，荷塘边只剩空荡荡的秋千架，几片枯叶在风里打着旋儿。
深夜，永熙蜷缩在绣榻上，望着窗外如钩的残月，泪水无声滑落，洇湿了绣着并蒂莲的枕巾。她是大清固伦公主，生来便要端庄得体，连伤心都只能埋在锦被里。旁人可以肆意追爱，她却连质问一句‘为何疏远’都怕失了身份，这份委屈，比疏离本身更疼。窗外秋虫悲鸣，永熙将脸埋进锦被，任由压抑的呜咽在寂静中回荡。
冬雪初霁，御花园的汉白玉石桥覆着一层薄霜，踩上去咯吱作响。永熙提着食盒，指尖裹在暖套里，正要往老佛爷的暖阁去送点心，转角处忽与一人撞个正着。
是尔泰。
他怀里抱着一摞厚重文书，指尖被冻得通红发紫，墨色袖口沾着未化的雪粒。看见永熙的瞬间，他脚步硬生生顿在五步开外，像是被风雪冻住了一般。
“永熙……”他喉结滚动，声音被寒风揉得发涩，细碎的雪花落在他睫毛上，凝着点点冰晶。两人之间不过咫尺，却隔着漫天飘落的雪絮，像隔了一道望不穿的寒墙。
永熙攥紧食盒流苏，指尖微微发紧，轻声补了句：“前几日听闻你病了，本想让膳房做些你爱吃的桂花糕送去，又怕扰了你静养。”她说着，目光落在他睫毛的冰晶上，忽然想起从前——每逢落雪，他总会笑着替她拂去肩头雪粒，指尖带着温热的暖意，说“公主金贵，可别冻着”。
话音未落，尔泰便慌忙别开眼，眼帘低垂，只生硬道：“不必麻烦公主，臣无碍。”他连与她对视都不肯，连这份浅浅的关心，都要刻意回避。
他下意识向前半步，像是想说什么，却又猛地退了回去，衣角扫落石栏上的积雪，簌簌作响。他低头盯着地上交错的影子，喉间动了动，最终只化作一声沉重的叹息：“天气冷，你……多添件衣裳。”
话落便要转身，袍角却被永熙轻轻拽住。那力道极轻，像怕惊飞檐下栖息的麻雀，又像藏着一丝不肯放手的执拗。
尔泰浑身骤然绷紧，脊背挺得笔直，竟不敢回头。耳旁传来她轻得像雪的声音：“尔泰，我们何时竟生疏成这样？”
话音未落，远处忽然传来小燕子清脆的呼喊：“尔泰！你在哪儿呀？快过来堆雪人！”
永熙的手猛地一松。
尔泰像是得了赦免，踉跄着转身，几乎是逃一般地往声音传来的方向跑去。他的背影很快融进白茫茫的雪幕，只留下一串深浅不一的脚印，被飘落的雪花渐渐覆盖，仿佛从未出现过。
永熙立在原地，食盒的流苏垂在身前，冷风卷着雪粒扑在脸上，凉得刺骨。她望着那抹消失的背影，眼底的暖意一点点褪去，只剩一片与雪景相融的清冷。