第90章（第2页）

楚寒衣应了一声，提起茶壶，先给王五面前的碗里斟满了，双手端着放到他手边，然后才给自己倒了一碗。

王五接过茶碗，端端正正捧在手里，也不急着喝，等她坐下了，才低头抿了一小口。

楚寒衣从怀中取出两封信函，双手递上。一封是顾长生的引荐信，另一封是薛一帖的亲笔。苏百变拆开看了，眉头微微一动。

“薛一帖这小子，当年在我这儿蹭了半年药膳，如今倒学会差遣师父了。”他把信折好搁在桌上，“他说天地会要在京中办一件大事，缺人手，想请我出山。他连他师父的面子都敢借，出息了。”

楚寒衣道：“薛大夫也是一片赤诚。此番天地会要刺杀恭亲王，此人是朝廷围剿江湖同道的主谋，又与神龙教余孽多有勾结。若大事能成，不止是天地会之幸。”

苏百变端起茶碗喝了一口，没有接话。

楚寒衣又说：“晚辈在天地会担了个虚名，若苏前辈肯出山相助，晚辈愿将香主之位拱手相让。”

苏百变放下茶碗，抬眼看她。

这丫头的底细他听顾长生在信里提过几句——归元功五层，独挑神龙教，江湖上名声正盛。

放着这样的前程不要，倒要把位子让给他一个半截入土的老头子。

“拱手相让？”他重复了一遍，“那你做什么去？”

楚寒衣沉默了一息，目光微微偏了偏，扫了一眼坐在旁边的王五。王五正端端正正捧着茶碗，一小口一小口地抿着，浑然不觉自己正被人看。

苏百变顺着她的目光也看了王五一眼，又收回目光，没有追问。他靠在椅背上，手指在桌沿上敲了两下。

他摇了摇头，“早些年我在直隶走镖的时候，跟他手下的人打过交道。那人行事缜密，身边高手如云，要动他绝非易事。”说到这儿，他顿了顿，像是想起了什么，语气里多了几分悠远的回味，“不过他身边那位‘梅阁居士’，我倒是一直想再见一面。那般品貌，满京城也找不出第二个。”他自顾自地笑了笑，随即摆了摆手，“罢了罢了，不提也罢。既然薛一帖连他师父的面子都搬出来了，想必是箭在弦上了。”

他站起来走到灶台边，往铁锅里添了几瓢水，又掰了几块干柴塞进灶膛。

“出山我是不出了。在这山谷里窝了十几年，骨头都生了锈，懒得动了。不过既然来了，也不能让你们白跑一趟。”

楚寒衣正要开口接话，苏百变已经转身去翻墙角的竹篓，嘴里念叨着“前几日挖的野山药搁哪儿了”。

他从篓底刨出几根沾着泥的山药，又抓了一把干菌子，头也不回地往灶台上一搁。

“会做饭就搭把手，不会就坐着。”他这话是对着灶台说的，没看任何人。

楚寒衣站起来，走到灶台前，从竹篮里拣出几把野菜，就着溪水洗净了搁在砧板上。

她切菜的动作利索而安静，刀刃在砧板上起落，节奏均匀。

王五把茶碗搁回桌上，走到灶台前蹲下来，替苏百变添柴。

灶膛里的火苗蹿上来，映得他脸上明暗不定。

苏百变瞧着这两人——一个在砧板前切菜，一个在灶膛前添柴，配合得倒很默契。

他把山药往王五手里一塞：“削皮。”王五接过山药，拿指甲刮了两下，刮不动，讪讪地抬头看楚寒衣。

楚寒衣没说话，把菜刀翻了个面，用刀背在他手心里轻轻敲了一下——意思是笨——然后把山药接过去，刀刃一转，皮便薄薄地削下一层。

王五揉着手心，嘿嘿笑了两声，继续低头添柴。

饭后，苏百变从木箱里翻出一卷旧得发黄的绢帛，摊在桌上。上头画着些奇形怪状的人形图，旁边注着极小的字。

“风老儿当年救我，这份情我一直没还。你是他徒弟，又替薛一帖走这一趟，我不能让你空手走。”他指着绢帛上几处运气的路线，“你的归元功走的是至刚至强的路子，刚极则柔生，若能在刚劲之外再添一份柔韧，出手时收发由心，劲力转换便不会有间隙。我这里有一套运劲的法门，只是教你怎样在极刚的力道里留一丝余韵，收放自如。你记下来。”

楚寒衣低头细看，将绢帛上的人形图和口诀一一记在心里。

苏百变在旁边不时指点几句，说的都是极精微的运气窍门。