情意（第4页）

“我弟弟生了重病没东西吃！我只是想给他弄点吃的！求求你不要杀我！”

大寒的天气这人衣衫褴褛，手臂脚踝都露在外面，长满冻疮，满目疮痍。

明枝心紧，握着裴朝郁的手不自觉用力。

裴朝郁回握着，道：“起来说话。”

不等他再问话，跪趴着的人已经涕泗横流。他跪过身便开始磕头，哭着哀求裴朝郁：“我求求你不要抓我，我还有弟弟要照顾，没有我他会死的！”

“你弟弟在何处？”

“他染了风寒在后山的破洞里，还发着热，我求求你，放我回去！我以后再也不偷东西了！”

见如此真情实意，同有兄长的二人颇有些不忍。

裴朝郁问：“你不是本县人？”

那人忙回话：“我和弟弟都是隔壁县的，没了爹娘流离失所才躲在山里，求求你不要报官！我给你磕头了！”

明枝在他掌心挠了下，裴朝郁懂她的意思，又道：“我就是本县县丞，你若是信得过我，且带我二人去寻你胞弟帮他医治。但你若有半分欺骗隐瞒，我立刻杀了你。”

“我不敢！”

“多谢大人出手相救！多谢大人出手相救！”

担心他变卦逃走，裴朝郁将细绳绑在那人手腕处，一前一后朝山里走去。他本想让明枝在此等候，她不愿，说什么也要和他一起走。

风雪渐小，这人走的不是寻常路，树杈多次刮到脑袋，裴朝郁没耐心全部折断，拉着明枝踩稳了走。

“还有多远？”

“就在前面了！”

穿过荆棘，明枝看见一片枯枝杂草堆在石头上，那人将树枝捆绑成的门拿开，便是山洞入口。

“就是这了。”

裴朝郁探头，瞧见一堆快要熄灭的火星子，对他道：“你先进。”

洞外满是泥泞，洞内却干燥不已，还留着柴火的余热。明枝随裴朝郁进去，这洞不大，一眼便能看到底。

“弟弟，哥哥回来了！”

角落的茅草堆上，一个瘦骨嶙峋的孩子躺在上面，身上盖着几件破衣服在浑身发抖。

“是不是冷了？你别怕，哥哥这就把火烧上。”

他动作麻利将拾来的干柴放在火星子上，趴着吹了几口气，快灭的柴火又燃了起来。

“哥哥，我好饿。”

“哥哥不好，这次下去没捡到剩饭，你撑着，哥哥烤地瓜给你吃。”

裴朝郁身后有一小土堆，他跑去拨开表层的泥土，里面有几个大小不一的地瓜。

个头小的也要烤上一会，明枝于心不忍将手中的苹果递了出去：“拿去吧。”

那人惊喜接过，激动地冲着明枝道谢。

“谢谢姑娘！”

明枝喉咙酸涩，没说出话来。

裴朝郁解了身上的氅衣递给明枝，又抬手将她领口的系带扯下，同她交换。借着火光走上前，他将衣服撑开盖到那孩子身上。随后从怀中拿出一瓶药，倒在掌心要喂给他。

“这是什么？”

“你弟弟高热不退，这是给他治病的。”见他不相信，裴朝郁把药瓶扔给他：“信不信随你。”