血绢（第1页）

苏清沅说“秋月不会走”，不是猜测，是判断。

一个在城南小巷里藏了十二年的人，等的就是这一天。柳氏的银子买不动她，柳氏的威胁吓不退她。她手里攥着卫氏的血绢，攥了十二年，攥到手指关节变形、攥到那块白绢被汗水和岁月浸得发黄发脆，也没有交给任何人。

这样的人，怎么可能因为一锭银子就走？

“姑娘，”碧桃的声音哑得几乎听不清，“秋月还说了一件事。”

“说。”

“秋月说，夫人死的那天晚上，她在后罩房外面看到了一个人。”

苏清沅的目光微微一凝。

“谁？”

“侯爷。”

屋子里安静得能听见灯花爆开的细微声响。

碧桃的声音打着颤：“秋月说，那天夜里下了很大的雪。夫人是亥时三刻走的，秋月被撵出去之前，想最后看一眼夫人，就偷偷绕到了后罩房后面的巷子里。她看到侯爷站在后罩房的窗外，一动不动，站了将近半个时辰。”

“侯爷没有进屋？”

“没有。就那么站着，雪落了一身，也不动。秋月说，她这辈子忘不了侯爷当时的表情——不是悲伤，不是愤怒，是……是害怕。像是做了一件天大的错事，想回头，但已经回不了头了。”

苏清沅闭上眼睛。

害怕。

刘德茂说苏秉言在卫氏怀孕之后忽然冷了，卫氏的手书里说苏秉言“怕到不惜牺牲你我母女”。秋月又说他站在窗外，大雪里站了半个时辰，脸上全是害怕。

一个侯府的当家主人，在原配妻子咽气的夜晚，不敢进屋，只敢站在窗外。他在怕什么？怕看到卫氏的尸体？怕面对自己亲手参与的一切？还是怕那个已经死了的女人，会在咽气之前，把那个秘密公之于众？

都不是。

他怕的是卫氏留下的东西。

因为他知道，卫氏不是那种会坐以待毙的人。她在死之前，一定做了安排。而那个安排，会在某一天，在所有人都想不到的时候，像一把刀一样，扎进他最致命的地方。

苏清沅睁开眼。

“碧桃，你做的很好。现在去睡，明天还有事要做。”

碧桃张了张嘴，还想说什么，但看到苏清沅沉静如水的目光，把到嘴边的话咽了回去，福了一礼，转身去了外间。

苏清沅独自坐在灯下，将今天得到的所有信息在脑海中重新排列组合。

卫氏的手书、旧信笺、药材账册上的断档、嫁妆册子的撕页、秋月的血绢、苏秉言雪夜站在窗外、那幅“进上的赝品画”……

碎片越来越多，但拼图的中心仍然模糊。

她需要把所有这些碎片串起来，找到那个最核心的线头。

苏清沅铺开一张纸，研墨，提笔，开始画时间线和人物关系图。

壬寅年春：卫氏回青州娘家，住了将近两个月。

壬寅年春末：卫氏从青州返回侯府。不久后怀孕。

壬寅年夏：苏秉言态度骤变，从“宠爱”变为“冷待”。同年，纳柳氏为侧室。

壬寅年秋：药材账册出现用药断档，卫氏的“白及”用量增加（止血药）。

壬寅年腊月：卫氏病重。秋月被撵出府。

壬寅年腊月廿九：卫氏咳血，留下血绢。

壬寅年腊月三十（或次日）：卫氏“病逝”。

苏清沅在“壬寅年春”和“卫氏回青州”之间画了一个圈。

卫氏的所有变化，起点都在那一次青州之行。她在青州做了什么？见了什么人？知道了什么事？

手札中说她“查得一事，若公之于众，不仅秉言身败名裂，苏氏一门亦将万劫不复”。那件事关乎“皇室血脉”。