第88章（第1页）
他已然见识了这条深海动物诸多行径的古怪难解，别说半夜窥视一间人类舱室，要是哪天他坐到白天众目睽睽的桅杆顶上，他好像也不会太过惊讶。艾格松开手里的尾鳍，手里的尾鳍却没松开他的手腕。
他低下头，顺着寸寸黑鳞看去，这才发现这条鱼尾跟以往细微的不同，黑鳞暗沉，尾鳍也不见以往的柔软湿润，让人想到鱼类晒过后的缺水样子。
他又仔细摸了摸，鳞片一旦紧绷起来，触感则更显干燥僵硬。
船头舱室应有尽有，和以往不同的大概是少了个装满海水的池子。从昨夜上船开始，这条鱼尾就再也没有出过那间舱室，算算时间，也得有一天一夜了，一条深海的鱼该离开海水这么长时间吗？艾格摸着这把鱼尾，望去船头。灯光在远处隐约闪烁。
天都快亮了，他想。随后他松开手，从爬梯来到甲板，站起身道：“起来，去你的舱室看一看。”
走了两步，没听见动静，回过头，人鱼正在朝他直起身体，地上的黑尾却不见动弹，小半条依旧垂落在通风口。
见他看来，尾巴往前动了动，苍白肩头就快要碰上他的手肘。被发现行迹，被逮住尾巴，自始至终不见他有半点心虚，此刻挪着鱼尾跟不上来的样子倒是露出了一点困顿。
艾格上下扫了他一眼，收回了刚刚递出的一只手。
伸出去的蹼掌落了个空，人鱼仰头看他。
“我先走一步。”两只手放回兜里，艾格迈开脚，靴子离开前碰了碰地上躺着不动的尾巴，“怎么过来的，怎么回去。你慢慢来，回到船头正好可以瞧一眼前边升起的太阳。”
人鱼原地静立，注视面前背影。背影在和脚步声一起远去，注视很快变成了眺望。半晌，鱼尾滑过背后，扫落支起来的舱室顶板。通风口啪地盖上，隔断了底下连绵鼾声。
尾鳍绕去身前，摸了摸地上刚留下的靴子印记。随后他直起身，沿着一个接一个的脚印，慢慢跟了上去。
靠近船首楼，才发现二楼的船长室窗户还透着光。且那亮度不是睡前会忘关的光，那可能是老眼昏花者在地上找一根针才会亮起的灯盏数。
走过甲板上的灯光边缘，艾格停在了屋檐底下。
他想到了晚餐后船长侍从到船医室的传召。提上油灯，医生照例跟随前往，这之后他有离开船长室吗？回想了几秒，答案是他并未留意。在这艘船上，人人都知现任船医自打被强绑上船，两条老腿一天要跑七八趟船长室。无论白天深夜，他得像勤恳水手照料暴雨里的风帆那样，寸步不离地照料这艘船最重要的病人。
靠在门边，艾格听了一耳朵楼上动静，听到了几声模糊的咳嗽。分不清是来自一个老人还是一个病秧子，又或是两者的此起彼伏。
他没再细听，推门进屋。
粗粗一扫墙角，装着清水的三个桶与两个木箱并排而立。掀开水桶看了看，只有一桶水有用过的痕迹，用了小半桶，剩了大半桶。艾格想起了海鱼放进淡水、不出半日总会奄奄一息的模样。
他径直找去屋内的盥洗室，拖出一个宽大浴桶，又找了把绳子和一个空桶。随后他避开灯光，到黑漆漆的舷边打起海水。来回间他没有发出太大的声响，楼上楼下仅隔了薄薄一层地板，疾病缠身的船长可能坏了肺、坏了腿，但没人说过他还坏了两只耳朵。
人鱼悄然出现在门口的时候，浴桶里的海水还没打满，东边的太阳更没升起。半刻钟，艾格回头看他，倒是比想象中的快多了。
最后一桶海水拎回来，关上门，艾格看到屋里的人鱼正立在浴桶旁，一只蹼掌伸进去碰了碰水面。
浴桶不到半人高，一眼就能看到桶底，但他朝着桶内瞧来瞧去的模样直让人怀疑那是一个长满了花的池塘。
地上的半条鱼尾环抱着那只浴桶，慢腾腾旋移了半圈。
他没有进水，首先点起了灯。
拉开抽屉，拿起一个火折，在油灯上取火，手拢火苗，慢慢点燃另一盏。油灯挂上墙壁，人鱼侧过身，灰眼珠与满溢的灯光一起照上浴桶旁的人影。
艾格将他的一举一动尽收眼底。
有的时候，不得不承认这条动物学起人类之举、用起人类舱室来丝毫不显违和。他似乎已经把这间舱室摸了个透，灯光下，半空的水杯和航海图一起摆在长桌，黑色外袍列挂于墙，都是比昨晚更具人气的模样。
他甚至拿起一块帕子，慢腾腾擦干了自己刚刚碰过水面的手指。
海水倒完，艾格本想敲敲桶，示意那条仍在屋内游曳的鱼尾进来待着。
却见人鱼穿过半间屋子，去往了另一头的床榻边。
船首楼的睡卧处自然不像甲板下那样，是几根绳子拉出来的吊床，也不像船医室那样只是窄窄一具木板，床帷掀开，露出的床榻能抵小半间甲板下的舱室。
榻上是一层海豹皮，也许是不久前才从柜中拿出，在灯下泛着崭新的光泽。艾格一眼看去，只觉那张床似比昨日高出了一截，顺着最顶上的海豹皮往下看，垫了有四层毛皮？还是五层？人鱼抚平那柔软至极的床榻边缘，转过脸来望他。
他没有说话，朝他轻轻拍了拍床榻。
如果那张床是桌边拉开的一把椅子，旁边再摆两套茶具，他看上去就像任何一个在彬彬有礼招呼客人就坐的屋主了。
“让我坐？”
人鱼半截尾巴轻轻扫过床前地面，像在扫去不存在的灰尘。他点点头。
艾格没动弹，站在原地远远地看。