11幽灵（第1页）
魔王登上王位前，深渊一层魔域的恶魔们，已全部知晓新王的模样。那是耀眼而炙热的赤红，以火焰洗净他们灵魂上的污垢，让他们不必再以黑水晶遗骸为食。
没有谁记得魔王曾于何时入城，亦无人知晓魔王竟已悄然诞生。废墟下，断墙边，泥泞与荒芜间，当他们回神时，刻于骨骸的痛苦全数消尽，唯有方才擦肩而过的恶魔身影，早已消失于路的尽头。
逐渐，有传言在恶魔们中升起。他们曾追随千年的魔王，所留下的那颗红宝石，苏醒了。
新王还十分稚嫩，降临于世不过数年，所幸赤红身影后，常年跟随着另一位恶魔。当魔王并不熟练地为他们净化时，棕发绿眼的恶魔会安静站于后方，偶尔出声指点，偶尔为王补充魔力。
这只恶魔是谁？从何而来？与魔王有何关系？王为何不即刻登临王座？
恶魔们心中产生困惑，但紧接着便又有传言在风中飘荡。这位名为霍因霍兹的恶魔，曾在深渊最底层隐居千年。直至两百年前动乱，先王将尚未出世的魔王之石托付，令恶魔成为魔王的教导者。
据说，这位恶魔曾独守百年，看护魔王的诞生石。
据说，这位恶魔的名字，便是魔王亲自所取，亲自赋予与魔王成对的含义。
据说，魔王要逐一为他们净化灵魂，履行使命，随后才肯登临王座。
据说，作为当年抗击的最前线，第一层魔域中仍有恶之虫，寄生在少数恶魔中，蛰伏至今，只待斩杀最后的魔王……
传言随风起，随风落，数不尽的消息在1层深渊回荡，真真假假，假假真真，像是幕后有一只无形的手，故意拨弄风向。
南部领主城中，炎魔领主坐于上位，下方一只低等恶魔为其汇报王城近况。
炎魔头颅皆被火焰所环绕，其下身躯粗壮，闪电状纹路凸浮于外皮，赤身赤足，双目火红。听到恶魔们均翘首以盼新王登基，炎魔冷笑，颈上火焰张开豁口，作出咧嘴形状。
“一只出世才几年的魔王，比幼崽还幼崽。长相孱弱，不善战斗，甚至还需要另一只恶魔贴身庇护……这样的魔王，倒不如把自己的身体贡献出来，充当食物。”
这番不敬的话语落下，负责汇报的恶魔忙低下头，充当没听见。
自一层魔王百年前陨落，相当一部分恶魔对魔王再无敬意，起初只是稀疏少许，而后在绝望的生活中越发增多。听闻深渊二层的魔王，在其生命最后之际，便是活生生被属下恶魔们分食。
既然魔王死后的骸骨，能净化恶魔们的污染，那么魔王新鲜的血肉……当效果更佳。
炎魔将视线投入右下方，眼中有试探之意。那里空荡荡的席位上，隐约有一团半透明的空气，时而扭曲光线，透露出人形的轮廓——这是一只幽灵。
幽灵温声开口，说出的内容却令下方恶魔毛骨悚然。
“如果能将魔王囚禁起来，悉心饲养，强迫其日夜吸收污染，夺其王位，代行王权……或许每只恶魔都有资格坐上那王座，大人您说对么？”
厅中寂然。
聚集在这里的恶魔，除幽灵外均是领主多年之心腹，没有谁真正忠心于魔王。先代魔王在世时，他们畏其力量，谨慎臣服。自魔王陨落，各领主将王城掠夺一空。尤其是黑水晶骨骸，多数被领主们贪婪侵占，只留下少数留给王城中的保皇派们。
即便如此，恶魔们听到幽灵这番话，仍旧倒吸凉气，心神不定。竟然想要囚禁魔王，甚至是饲养，这是何等的……何等的亵渎！
炎魔领主同样怔然，随后抚掌大笑：“对，对！那样柔弱的魔王，根本不配坐上王位！最多只需要在幕后提供净化。大贤者，您果真智慧！”
被尊称为“大贤者”的幽灵，只缓缓应答：“‘智慧’从来只为明主效忠。”
幽灵一族寿命悠久，隐世而居，博学通识，历代族长仅为魔王贡献智慧。前代魔王身边近臣中，便有一位幽灵恶魔，居于大贤者之位，为魔王征战奉计献策。
直至两百年前动荡中，臣子们随魔王战死，那位幽灵大贤者同样逝去，幽灵一族彻底消失于恶魔们眼中。
一年前，炎魔城下突然有恶魔自荐投诚，领主原本是不想搭理，谁知属下继续报告说那是只幽灵，还自称是幽灵中的现任族长。
炎魔领主：馅饼！好大的馅饼！天上掉馅饼了！
要是能将幽灵族长揽入自己领地，其他三只恶魔领主，哪里还会是他的对手！四舍五入他不就是魔王了！
于是，小心谨慎的炎魔领主展开了一年的试探。期间这位幽灵恶魔对他恭敬而臣服，献上了许多的计策，帮他吞并了另外三位领主许多的土地。
现在，面对他最后的试探，幽灵竟然说出为明主效忠。
这意思……不就是暗示让他当魔王嘛！
领主狂喜，领主欣慰，领主当即将幽灵恶魔视作自己魔，当晚要与对方一对一彻夜长谈，共商谋逆大业。
是夜，城主府。
领主退去一众护卫，摆好宴席，请幽灵恶魔上座，一副爱才惜才风范。
千杯过后，那团虚幻的空气仍旧静静漂浮，没有丝毫醉意，炎魔领主却开始咕噜咕噜倒豆子，把什么机密都通通泄出。一份“自己魔”名单，在领主嘴中生成，将其他恶魔卖得明明白白，将自己最后的价值展现得一干二净。