送宫花贾琏戏熙凤 宴宁府宝玉会秦钟（第1页）

话说这日正是雍正五年七月初七，荣国府中却有两桩事体，一桩是周瑞家的给各位小姐送宫花，一桩是宝玉去宁国府拜访，见到秦钟。两桩事体看似无关，却因甄应欢的缘故，暗暗牵连在一处。

却说那周瑞家的，乃是王夫人的陪房，在府中颇有些体面。这日，她奉王夫人之命，给各位小姐送宫花。这宫花乃是宫中赏赐，做工精细，香气袭人，是难得的稀罕物。

周瑞家的先到梨香院，见了薛宝钗。宝钗正在房中读书，见周瑞家的来，忙起身相迎。

"给宝姑娘请安。"周瑞家的笑道，"太太命我给姑娘们送宫花，这是给姑娘的。"

宝钗接过宫花，见那花做工精致，香气扑鼻，心中欢喜，却也不露声色，只淡淡笑道："多谢太太想着。周妈妈辛苦了。"

周瑞家的见宝钗如此稳重，心中暗赞，又往潇湘馆去。

却说黛玉正在房中抚琴，见周瑞家的来，便停下琴声，问道："周妈妈何事？"

周瑞家的笑道："给林姑娘请安。太太命我给姑娘们送宫花，这是给姑娘的。"

黛玉接过宫花，却见那花虽好，却已是最后一支，心中便有些不快，问道："这花可是人人都有？"

周瑞家的道："正是。宝姑娘、三姑娘、四姑娘都得了。"

黛玉闻言，心中更是不悦，暗道："既是人人都有，为何偏偏我是最后一个？莫非是看我无依无靠，便这般怠慢？"

她虽心中不快，却也不便发作，只淡淡说道："多谢太太想着。周妈妈请回罢。"

周瑞家的见黛玉神色不对，也不敢多言，忙退了出去。

却说甄应欢正在房中读书，见周瑞家的来送宫花，便起身相迎。

"给应欢姑娘请安。"周瑞家的笑道，"太太命我给姑娘们送宫花，这是给姑娘的。"

应欢接过宫花，见那花做工精致，心中欢喜，笑道："多谢太太想着。周妈妈辛苦了。"

周瑞家的见应欢态度和善，心中欢喜，又道："姑娘可知道，今日宝玉要去宁国府拜访，听说要见一位姓秦的公子。"

应欢闻言，心中一动，问道："可是秦可卿的弟弟秦钟？"

周瑞家的道："正是。姑娘如何得知？"

应欢笑道："我也是听人说起过。这位秦公子听说聪明俊秀，与宝玉年纪相仿，想必能谈得来。"

周瑞家的道："姑娘说得是。听说这位秦公子才学出众，与宝玉一见如故呢。"

应欢心中暗忖："这秦钟乃是秦可卿的弟弟，秦可卿日后要早逝，我若能及早关注，或许能改变她的命运。"

当下应欢便对周瑞家的道："周妈妈，我正想去宁国府拜访秦可卿，不知可否同行？"

周瑞家的道："姑娘要去，自然可以。只是需得禀明老太太。"

应欢道："既如此，我这就去禀明老太太。"

却说宝玉正在怡红院中，听说要去宁国府见秦钟，心中欢喜，忙命袭人准备衣裳。

"袭人姐姐，"宝玉笑道，"听说这位秦公子聪明俊秀，与我年纪相仿，想必能谈得来。"

袭人笑道："二爷说得是。只是二爷此去，需得注意礼节，莫要失了体统。"

宝玉道："我省得。只是这府中规矩太多，实在烦人。若能有个知心朋友，说说心里话，岂不快活？"